Владимир Машков - Веселая дюжина

— А если температуру померяют? — засомневался Юрка. — Нас сразу же разоблачат.

— Не волнуйся, — успокоил я его, — сейчас грипп бывает и без температуры. А теперь — подъем, и побежали в столовку. Сегодня был такой борщ, — я закатил глаза, — сплошное объедение.

Мы быстро дошагали до забора и запросто перемахнули через него. Только белобрысый любитель поспорить замешкался, повис на верху забора — и ни туда и ни сюда.

Пришлось его стаскивать.

Ребята сразу было хотели двинуться в столовую, но я отправил их в наш домик.

Первым делом я разыскал вожатого. Аскольд набросился на меня:

— Куда ты сбежал?

— Я нашел и привел пропавший 9-й отряд, — гордо сказал я.

Вожатый сменил гнев на милость.

— Они, наверное, голодные как черти.

— Как волки, — нашел я точное слово.

На стене нашего домика нарисован Серый Волк с длинным, яичного цвета языком и Красная Шапочка с нарумяненными щечками. Я подумал, что если тот волк был голоден, как наши двенадцать веселых ребят, он слопал, конечно, Красную Шапочку без особых угрызений совести.

— У меня есть идея, — сказал я. — Только вы мне должны помочь.

И я поделился с Аскольдом своим планом. Вожатый его одобрил и зашагал к ребятам, а я понесся в столовую. Там готовились к полднику. Наливали в граненые стаканы кипяченое молоко с желтой пенкой. Я направился прямо к краснолицей, похожей на индианку, поварихе.

— Здравствуйте, тетя Маруся, — сказал я и расплылся в улыбке.

— Какая я тебе Маруся, — хохотнула повариха, — когда я с детских лет Рая, Раиса Павловна.

— Тетя Рая, — нашелся я, — сейчас тут делегация придет из соседнего лагеря. Так они говорят, что у них обеды вкусней. А я им сказал, что наша тетя Рая готовит самые вкусные борщи на свете.

Я правильно задумал. Повара очень любят, когда их хвалят. И тетя Рая решила не ударить лицом в грязь.

Когда в столовую ввалилась "делегация" во главе с вожатым, их ждали на столе тарелки с аппетитным борщом. В общем, все остались довольны — и тетя Рая, и "делегаты".

За столом состоялся первый сбор 9-го отряда. Меня единогласно избрали председателем. Все подняли вверх вылизанные до блеска ложки.

…Рыжее солнце бьет прямо в глаза.

Нажимая на педали, несутся на велосипедах мои друзья.

— Ребята, — кричу я, — остановитесь!

Друзья спешиваются и обступают меня. От них пахнет рыжим солнцем, веселым ветром и расплавившимся асфальтом.

— Как тебе в лагере? — спрашивает Семка.

— Что-то Коробухин нос повесил? — гогочет Горох.

— Не выдумывай, — отмахиваюсь я.

— Нелегкое дело затеял, Валера, — сомневается Генка.

— Это еще цветочки, — отшучиваюсь я.

— Если бы мы с тобой были, — загорается Семка, — мы бы такое завернули…

— Лагерь бы ахнул, — басом произносит Горох.

Мы смеемся, и ребята, оседлав велосипеды, катят по шоссе. Я смотрю им вслед и вижу, как друзья оборачиваются и машут мне руками.

— Держись, Валерка! — долетает до меня голос Семки.

И тут рыжее солнце внезапно гаснет, как будто кто-то нажал на небесный выключатель, и наступает ночь.

Звуки горна прогнали прочь мой сон, и я открыл глаза. Горн дудел, не переставая, и быстро разбудил всех. Юрка вскочил с постели и стал торопливо натягивать рубашку.

— Ты куда? — Марик схватил его за длинные черные трусы.

— Мы ведь договорились, — напомнил я.

— А-а! — вспомнил Юрка. Он рухнул на кровать и застонал, как настоящий больной: — А-а-а!

— Ты не очень старайся, — посоветовал ему Толька, — береги силы.

Дверь с шумом распахнулась, и в палату влетел рассерженный Аскольд.

— Что случилось? Вы разве горн не слыхали?

— Мы не можем подняться, — ответил за всех я. — Наверное, вчера на речке простудились.

— Горло болит, — прохрипел Толька.

Вожатый повернулся к нему.

— Голова раскалывается, — заныл Марик.

Вожатый уставился на него.

— Нет сил подняться, — на глазах у Васи Блохина заблестели слезы.

— Кости ломит, — застонал Юрка с такой неподдельной искренностью, что я испугался, не заболел ли он на самом деле. Вожатый тоже, наверное, испугался.

— Вы, ребята, лежите спокойно, пожалуйста, — засуетился он, — я в один момент доктора доставлю.

Когда за вожатым захлопнулась дверь, Юрка уверенно и мрачно произнес:

— Сейчас придет доктор, и от нас останутся рожки да ножки.

Я облегченно вздохнул: значит, белобрысый жив-здоров и даже пророчествует: