Святослав Сахарнов - Там живут одни киты

— Я узнал: его фамилия — Петров, — сказал Дима, встретив на следующий день Эдика. — Он в правление утром ходил. По телефону звонил. Ему ответили: ждать!

— Кто ответил?

— Кто-кто! Начальство. Он во Владивосток звонил А Мартыниха маме говорила, — он артист.

Эдик захохотал. Он смеялся во весь рот, показывая зубы до самых дёсен и закатывая повреждённый глаз.

— Может быть, — сказал Дима, — она спутала? Он сказал «артиллерист», а ей послышалось — артист. А теперь ходит болтает!

— Смотри, — сказал Косой Эдик. — Вот он идёт!

По улице шагал в застёгнутой на все пуговицы шинели старший лейтенант. Холодный ветер, который пришёл ночью с Сахалина, отдувал полу.

Старший лейтенант узнал Эдика.

— Здравствуй, провожатый! — сказал он.

Эдик снова покраснел.

— А ну покажи свой город!

Пошли втроём. Прошли посёлок; тропинкой по берегу в глубь бухты, вышли к двум старым могилам, где в прошло веке были похоронены английские моряки и матросы с русско го транспорта «Надежда».

— С какого корабля эти и отчего умерли, никто не знает. Знают, что англичане, — и всё, — объяснил Дима, показывая на деревянный, серый от дождей и тумана крест.

— Тоже от цинги умерли, — сказал старший лейтенант. Присел на корточки и поправил сухие ветки у подножия крестов. — От чего же ещё!

— За вами скоро вернутся? — спросил Дима.

— Кто? — удивился старший лейтенант.

— Катера.

Он задумался.

— Они не вернутся, — сказал он. — Они ушли совсем Я жду увольнения. Через неделю-две буду гражданский человек, уеду домой.

Дима удивлённо посмотрел на него. Старший лейтенант по-прежнему сидел на корточках и поглаживал руками жесткую ломкую хвою.

— А вы воевали? — спросил Дима. — Должны были воевать: у лейтенанта выслуга три года и у младшего лейтенанта — два. Пять лет, а после войны прошло всего три.

Старший лейтенант встал.

— Правильно. Я воевал, — сказал он.

Они снова пошли тропинкой, — назад, к бухте, в посёлок.

— И много вы воевали? — снова спросил Дима.

— С начала войны.

Вы были матросом, — догадался Эдик.

Старший лейтенант кивнул.

— Сначала матросом, потом старшиной, потом младшим лейтенантом…

— А вы утопили хотя бы один корабль?

Старший лейтенант снова кивнул.

Окраиной посёлка они прошли к морю, берегом добрались до кекура. На берегу завывал свежак. Море было белым от пены. У подножия кекура с пушечным гулом разбивались волны. Обогнув кекур, они выхлёстывали на мель; шипя, добегали до береговых камней и, лизнув их, угасали.

От кекура пошли назад.

Ветер трепал на стене правления афишу. Внизу на афише мелкими буквами карандашом было написано:

Сцена из трагедии Пушкина

«Борис Годунов», исполняет

старлейт Петров.

У афиши стояли Дима, Эдик и Борис Зинченко.

— «Борис Годунов» — это про тебя! — сказал Эдик Зине. — А интересно будет?

Зинченко не ответил.

— Это моя мама поёт, — сказал Дима и показал пальцем на русские народные песни. — Она сейчас репетирует… Выходит, он и верно артист!

Борис пожал плечами..

— С другой стороны, — продолжал Дима, — какой же он артист, если воевал всю войну и сейчас служит? Ведь это же столько лет прошло!

— Точно! — сказал Борис. — До войны артистом мог быть, а сейчас просто моряк.

— Дима, а он бороду приклеит? — спросил Эдик. — Царь же с бородой… Приклеит, а потом как? Отдирать?

— Артисты их теперь не отдирают, — сказал Борис и покосился на Диму. — У них теперь так — приклеил и валяй с ней всю жизнь.

У Эдика широко открылись глаза.

— Точно? — переспросил он.

— Точно! — сказал Борис.

Дима заулыбался и закивал.

— В-в-во! — сказал Эдик.

— Странный тип этот Петров! — сказал Борис. — Старший лейтенант, командир катера. Через десять лет — капитан первого ранга. И уходит. Чудак!

— Конечно, чудак! — согласился Дима. — Командовал бы себе, плавал: во Владивосток, на Камчатку…

— А где он сейчас?

— В клубе костюм себе шьёт. Он у мамы иголку взял. Много тряпок насобирал, серебрина пузырёк купил!

В маленький комбинатовский клуб набилось полно народу. Борис и Дима устроились в первом ряду на полу. Эдика с места согнали. Он перелез через оркестровую яму и сел на самом краю сцены. Начался концерт.

Занавес только починили. Он открывался плохо — застревали колечки, — и его долго каждый раз дёргали.