Наталья Городецкая - Сказка Драконьего королевства

— Ярмонька — лодырь снова улизнул. Прежних принцев некому съесть, а ты мне еще одного подсовываешь! Ну не топить же их! Все-таки, голубая кровь!

Пухлый чиновник поправил воротничок и загадочно улыбнулся.

— О, нет! Такого жениха нам еще видеть не приходилось.

Доминанта зевнула. Прошлась взад — вперед по залу. Скучливо ущипнула зазевавшегося придворного.

— Хорошо, уговорил. Но если и этот окажется таким же кисляем, сидеть тебе в темнице. Или лопай постылых вместо дезертира Ярмони.

Чиновник выпучил глаза и шумно сглотнул. Придворные робко захихикали. Принцесса обернулась, смерила подхалимов ледяным взглядом.

— Может быть, кто-нибудь хочет порадовать меня и поработать дракончиком? Есть добровольцы?

Весельчаки попятились. Довольная произведенным эффектом, жестокая красавица потерла ладошки.

— Шучу. Эй, курицы, за мной! Я желаю переодеться. Встретим жениха во всеоружии красоты.

Шушукаясь, перемигиваясь, отталкивая друг — друга, барышни поспешили за своенравной госпожой.

Доминанта поелозила на троне, пытаясь удобней устроиться. Она не могла вспомнить, когда невзлюбила церемониальный зал. В нем становилось тяжело на душе. Хотелось закричать, забиться в истерике. Начинала болеть голова, ломило тело. Казалось, кто-то огромный страшный наползает, опутывает клейкой лентой. Днем принцесса старалась не появляться в проклятом месте без особой нужды. Но наступал вечер, и с маниакальной настойчивостью, девушка шла в полу заброшенное крыло замка; забиралась на трон; сидела, тупо уставившись на портрет Вырвиглаза Безжалостного, и страдала от запоздалого раскаяния и необъяснимой физической слабости. Испытывая что-то похожее на суеверный ужас и, сердясь на себя за это, Доминанта приняла предписанную этикетом позу. Церемониймейстер стукнул жезлом об пол. Парадные двери распахнулись. Напудренный лакей торжественно провозгласил:

— Господин Ландрин!

Принцесса нахмурилась и недовольно покосилась на безмятежно улыбавшегося чиновника. Но тут же собралась и выдала царственное выражение лица. Однако когда в зал чинно вошел жених, выдержке красавицы пришел конец. Самое смелое воображение не способно было подсказать, что суженный окажется черным, как смоль, огромным котом. Необычный воздыхатель ловко раскланялся, галантно поцеловал нежную ручку и уселся на бархатном пуфике у подножия трона. Ничуть не робея, Господин Ландрин завел занимательный разговор и выказал себя умным и тонким собеседником. Забыв о скуке и дурных предчувствиях, Доминанта наслаждалась приятным обществом. Увидев, что гроза миновала, сдобный чиновник тайком перекрестился. В глубине души хитрый лис опасался непредсказуемости Их Высочества. Очень уж не хотелось становиться на старости лет канибалом! Принц на завтрак, принц на обед, принц на ужин… От такого меню недолго и зачахнуть. Придворные, державшиеся на всякий случай подальше от своенравной госпожи, оценив обстановку, потихоньку подтянулись к трону. Зал наполнился шелестом шелковых юбок, позвякиванием парадных шпаг, шепотом, хихиканьем. Как вдруг воцарилась мертвая тишина. Оживленное личико прекрасной принцессы исказилось от боли. Господин Ландрин подхватил поникшую девушку. Перепуганная свита бестолково засуетилась. Пажи побежали за личным врачом принцессы.

— Игла, — едва слышно пожаловалась побледневшая красавица. — В сердце игла, и в средний палец отдает. Ничего не вижу. Какой страшный черный туннель. Ах, свет в конце туннеля. Как глупо погибать, едва найдя лю-лю-лю…

Пристально глядя, в затуманенные глаза умирающей, Господин Ландрин прижал ее ледяную руку к пушистой груди.

— Силой, данной мне от природы, я останавливаю заколдованную принцессу на пороге Смерти! Никто не отнимет самое дорогое, у одинокого сына ведьмы! Я готов сражаться с самим Дьяволом!

Черная шелковистая шерсть жениха вздыбилась. Судороги волнами побежали по телу, словно кот наткнулся на оголенный провод под высоким напряжением.

Сноп искр сорвался с наэлектризованной шкуры и превратился в мерцающее облако. Мелкая дрожь сотрясла безжизненную красавицу. Неведомая сила приподняла ее над креслом. Подхваченная искрящимся облаком, девушка зависла между полом и потолком. Господин Ландрин зашатался. С трудом переставляя лапы, проплелся сквозь толпу остолбеневших придворных, и сорвал со стены портрет Вырвиглаза Безжалостного. В неглубокой нише, в лапах золотого паука — крестовика билась маленькая золотая пчелка. Несколько движений золотых ножниц и клочья золотой паутины полетели на пол. Паук бросился прочь, крепко прижимая к брюшку несчастную жертву. Но Господин Ландрин, ловко накрыл злодея платиновой клеточкой. Попав под действие силового поля волшебного медальона, кровопийца бросил добычу. Кот приподнял ловушку и пленница выпала на услужливо подставленную лапу. Сын ведьмы захлопнул клетку и повесил платиновую цепь на шею. Сделал несколько шагов, пошатнулся, и едва не рухнул на пол. Никто даже не подумал прийти ему на помощь. Перепуганная свита сбилась в жалобно блеющее стадо. Но тут, с громким стуком распахнулась дверь. Маленький смешной комочек пулей пронесся мимо трона и подлетел к изнемогающему Господину Ландрину.