Анне-Катрине Вестли - Аврора из корпуса «Ц» [повести]

Пока Аврора сидела таким образом и старалась вести себя как можно тише, она услышала, как кто-то ходит по коридору, а потом в дверь кто-то вошёл. Это была женщина, которая, конечно, сначала негромко постучала в дверь, но не ждала, что кто-нибудь отзовётся на стук. Не это было для неё главное: женщина несла тяжёлую охапку дров, с которой направилась вперевалочку прямо к печке и стала укладывать в неё поленья.

На неё так интересно было смотреть. Аврора даже забыла, что одевается. В печку пошли газеты, щепки и поленья. Сначала внутри занялся маленький огонёк, но потом он вырос, появились несколько язычков пламени, которые стали облизывать поленья, и тут уже загорелось как следует. Женщина слегка улыбнулась Авроре, подождала немного, заглянула в печку и покрутила колёсико на её дверце, так что в ней открылось отверстие, через которое внутрь проникал воздух. Потом она как бы кивнула головой печке и потихоньку вышла из комнаты. Женщина даже не взглянула на маму, и мама тоже её не заметила. Наверное, она так сильно устала. Аврора забрала остальную свою одежду и вышла за дверь.

Она ожидала чего-то необыкновенного. Вчера Аврора не успела как следует рассмотреть коридор. Она выглянула в окно, но не обнаружила за ним ничего нового, было ещё по-утреннему темно. Какие-то сараи, гребни холмов и несколько деревьев. Неожиданно Аврора так обрадовалась тому, что оказалась здесь, но, вступив в гостиную, застеснялась. В зале не было никого, только красные плюшевые стулья уставились на неё, как та дама с забрызганным супом лицом. Аврора прошла дальше в столовую. Где же папа и Сократ? Не могли же они уйти гулять в такую рань? Да и Сократу на улице было бы слишком холодно.

В столовой тоже никого не было, но здесь уже накрывали к завтраку и на столе стояли подставки для яиц и голова козьего сыра, такая большая, что его, наверное, выдерживали уже целый год. При одном взгляде на стол Аврора сразу проголодалась, но она ничего есть не будет, нужно сначала найти папу.

И тут она услышала голоса. Наверное, они доносились из кухни. Может, зайти туда? Там, кажется, смеялись и разговаривали, и атмосфера была радушная. Аврора чуть приоткрыла дверь. Здесь было так уютно, светло и тепло. А кто же там сидит за большим тяжёлым столом на деревянной лавке рядышком со своим папой? Ну, конечно, Сократ! У него было хорошее настроение, он сидел довольный, ел хлеб и пил своё молоко.

— Привет, Аврора! — воскликнул папа. — А мы уже здесь.

Возле него стояла женщина в белом переднике.

— Ага, значит, это ты, сестра маленького Сократика! — сказала она.

— Да, это я. — Аврора кинула взгляд на Сократа. Как приятно сидеть и завтракать за таким столом!

— Мы с Сократиком уже на ногах час или два, — сказал папа. — Понимаешь, он устроил такой спектакль, что мне не оставалось ничего иного, как уйти сюда. Иначе он бы переполошил пожилых дам. Можешь себе представить, как мы обрадовались, когда нашли эту кухню.

— А девочка-то тоже небось голодная? — сказала женщина в переднике.

— Да, конечно, — призналась Аврора и быстренько подбежала к столу. Сократ, хотя и намял полный рот хлеба, всё-таки хлопнул её по руке, показывая, что рад её видеть. Аврору угостили большим ломтём хлеба с козьим сыром и чашкой молока. Ах, какой же вкусный это был хлеб!

— А мы не можем обедать здесь постоянно? — спросила Аврора.

— Ты можешь приходить сюда в любое время, — предложила женщина в белом переднике.

— Её зовут Олауг, — сказал папа. — Она ужасно приятная. Она уже накормила меня яичницей с ветчиной и кофе.

— Но я бываю и сердитая тоже! — сказала та, которую он назвал Олауг.

— Хорошо, — сказал папа. — Но, я надеюсь, ты скажешь нам, если что-нибудь будет не по тебе, когда мы заглянем сюда в следующий раз?

— А вы приходите! — посоветовала Олауг. — Маленьким невтерпёж сидеть за столом со взрослыми. Они так долго едят.

Аврора смотрела на Сократа. Он ел и ел, и глаза его становились странными. Глазные яблоки в них начинали ходить по кругу, и иногда закрывались веки. Он просыпался, немного жевал, но потом веки закрывались снова.

— Папа, — позвала Аврора. — Сократик устал.

— Я тоже, — сказал папа и зевнул. — Мы с Сократиком сейчас пойдём и поспим, а ты будешь общаться с мамой, когда она сойдёт вниз.

— Хорошо. А мне позволят здесь дожидаться её?

— Почему бы нет? — сказал папа.

Аврора сидела на деревянной лавке, а три кухарки шутили между собой и смеялись. В основном доставалось Олауг из-за её возлюбленного, иногда они смеялись так заразительно, что Аврора тоже не могла удержаться от смеха, хотя она понятия не имела, о ком они говорят. Сидеть с кухарками было очень приятно. Они ни о чём её не спрашивали, но всё равно она чувствовала себя как дома. Олауг угостила её ещё кексом с сыром и вареньем. Прошло какое-то время, и она услышала доносившиеся из столовой голоса, а когда она туда заглянула, то увидела маму, сидевшую вместе с гостями пансионата. Она побежала в столовую и села рядом с мамой.