Борис Антонов - Концерт для контрабаса с собакой

— Врет он! Врет он все!

Мама и папа с изумлением посмотрели на меня.

— Взрослый человек, а врет! — кричал я.

— Что значит — «врет»? — возмутилась мама. — Вот доказательства! И рубашку, наверно, в огороде оставил. Изорвал на чужом заборе и выбросил.

— Не рвал я рубашку и по огородам не лазил!

— Но нам же сказали!

— И вы верите? Ему — верите?

Мама глянула на папу. Папа подошел к ней и взял ее за плечи.

Из головы у меня вылетели все слова. Я знал, что хотел сказать, но позабыл, как нужно говорить. Я боялся, что меня не поймут, что как только я раскрою рот, на меня посыплются укоры, угрозы, наставления. К тому же клятва, которую я дал, заставляла молчать.

— Я объясню. Я потом объясню. Пожалуйста, потом, — выдавил я из себя.

— Как — потом? Когда — потом? Когда в огороде поймают? Так, что ли? Как поймали того… Алешку?

— Мама!!! — закричал я.

— …такая дружба к добру не приведет!

— Мама! Папа! — кричал я. — Вы верите? Обманщику верите?

Не знаю, что случилось со мной. На глаза навернулись слезы. В горле застрял тугой комок. Уши словно ватой заложило.

Я хлопнул дверью, сбежал с крылечка и пошел куда глаза глядят.

Пусть не верят! Они еще пожалеют об этом! Домой я не вернусь. Уеду куда-нибудь, как Колька Дубов. Теперь понятно, почему он из дома убегал. Не считались с ним, вот он и бегал.

И я убегу…

Приборы отсчитали пятнадцать световых лет, но до планеты Оранжад еще лететь да лететь.

Позади остались семьдесят три солнечные системы, но ни в одной из них мы не встретили признаков разумной жизни. Повстречалась, правда, одна планета в Двадцать i Девятой Системе. На Землю очень похожая. Полюбовались мы ее сказочной природой, но ни одного живого существа не заметили.

Разочарованные, мы направили свой корабль в Оранжевую Галактику. Алешка все время пытался установить связь с какой-нибудь планетой, но никакого отклика на свои радиосигналы мы не получали.

Я сидел над звездными картами, прокладывая маршрут.

За иллюминаторами чернел космос. Ярко и ровно светили звезды. Мимо проносились метеоры. В Чепрачной Галактике нам пригрозила хвостом комета, но нас на испуг не возьмешь. Мы на Земле прошли все огни, воды и медные трубы.

Комета смутилась и свернула с нашей трассы.

Пролетели еще две солнечные системы.

Алешка все чаще и чаще склонялся над электронным звукоулавливателем.

— Есть! — закричал он, когда мы из Семьдесят Шестой Солнечной Системы перелетали в Семьдесят Седьмую. — Есть сигнал!

Оранжане услышали нас!

— Ура! — закричали мы, да так громко, что Дик недовольно гавкнул и укоризненно помотал головой.

— Курс? — спросил я.

— Три-пять-БЦ с поправкой эР-Же десять.

— Так держать! Расстояние?

— Два световых года…

Алешка беспокойно следил за приборами. Что-то его настораживало в их показаниях.

— Понимаешь, «Чайка», — бормотал он, — нам подает сигнал еще одна планета. На какую летим?

— На Оранжад! Нам легче общаться с жителями.

Выключены главные двигатели. Тихо щелкает автонаводчик. Он настроен на сигналы, идущие с планеты, и руководит всем полетом. Мы только следим за показаниями приборов.

За иллюминаторами заполыхало. Голубые, алые, оранжевые, лиловые всполохи охватили полнеба. Впереди сиял диск планеты.

— Вот он — Оранжад! — тихо произнес Алешка, вглядываясь в планету. — Интересно, какие они — оранжане?

— Раз сигналы подали, значит, разумные, — сказал я.

— Ясно, что разумные. На вид какие? ' Сколько рук у них, сколько глаз? Цветом какие? Неужели оранжевые?

— Прилетим — увидим. Зачем гадать?..

— Приготовиться к включению тормозных двигателей! — скомандовал Алешка.

Гудит тормозная система. Корабль мягко садится.

Все стихает.

Мы откинулись на спинки кресел. Не знаю, как у других, но у меня от волнения колотилось сердце. Я посмотрел на Алешку. Его лоб усеяли капельки пота. От волнения он даже прикрыл глаза. Один Дик спокойно смотрел в иллюминатор. Он даже второе ухо не поднял. На далекой планете ему все казалось обычным.

Вдруг Дик заволновался, заскулил, потом подпрыгнул, но стекло помешало ему выскочить из ракеты.

Интересно, почему он забеспокоился?

Я приподнялся с кресла, глянул в иллюминатор и закричал на всю вселенную:

— Кошка!!!

Алешка с недоумением посмотрел на меня и тоже приподнялся со своего кресла.

— Верно, кошка! — изумленно произнес Алешка, — обыкновенная рыжая кошка!