Борис Антонов - Концерт для контрабаса с собакой

— Дела-а-а… — протянул Алешка. — Что же делать-то будем?

Я пожал плечами.

— Таратута теперь убьет Дика и нам отомстит.

— Может, Вовка поможет? — предположил я.

— Нашел помощничка! — сморщился Алешка. — Что большой, что малый — одного поля ягода.

— Вот что, — решительно заявил я. — Силой не взяли, дипломатией возьмем.

— Чем, чем? — прищурил глаза Алешка.

— Дипломатией, — повторил я.

Главное — выдержка. Надо сначала убедить Алешку.

— Нравится тебе Вовка или не нравится, а с ним надо по-хорошему поговорить. Дипломатично. Ясно?

— Яснее ясного! Дипломатия — это когда улыбаешься вместо того, чтобы кулаком треснуть.

Я безнадежно вздохнул.

— Уговорил, будем дипломатами. Только он сам-то согласится на переговоры?

— Согласится, — заверил я, еще не зная, каким образом мы заведем разговор с Таратутой-младшим. Тут надо придумать что-то особенное.

Я взял дома красивую открытку — портрет знаменитой артистки — и вложил ее в конверт. Потом на тоненьком листочке написал молоком:

Вольдемару Таратуте, будущему великому артисту кино.

Предлагаем кучу кинооткрыток.

Обмен по соглашению.

Место встречи — под сосной.

Время встречи — сразу после ужина.

Г. и А.

Послание готово! Осталось переправить его. Но как? Можно передать с тетей Нюрой — почтальоншей, но вдруг его перехватит большой Таратута. Он, конечно, удивится пустому листочку, изорвет его и бросит. Тогда конец нашей дипломатии!

Мимо, изображая из себя новый трактор, бежал Витька, соседский малолеток.

— Рули сюда, — крикнул я ему в окно.

Витька подрулил.

— Конфетку хочешь?

— В обвелтке?

— В обвертке.

— Давай!

Он поймал конфетку и засунул ее за щеку.

— А чего ты заставишь меня делать? — спросил Витька, шмыгнув носом. — Чего?.. Плясать заставишь?

— Не-е-е… Вот письмо… Отнеси его Вовке…

— Алтисту?

— Ему… Стой… Да скажи ему, письмо пусть погреет… Стой… Прямо в руки передай… Да так, чтобы никто не видел…

— Письмо секлетное?..

— Тсс… Дай напишу, а то позабудешь…

Шариковой ручкой я написал на отдельном листочке:

«Подержать над огнем, прочитать и уничтожить!»

— Теперь беги, — подал я письмо Витьке, — да помни про секрет…

— Отнесу, конфетку дашь?

— Дам, дам…

— В обвелтке?

— В обвертке, в обвертке… Беги…

Витька сунул секретное письмо и листочек за пазуху, включил скорость, гуднул и запылил по середине дороги.

…Никогда мы не были такими нетерпеливыми, как в этот раз. Вроде бы и к сосне подошли вовремя, но Вовка не появлялся. Неужели Витька не передал наше письмо? Поди, сломался дорогой его новый трактор, и он свернул на ремонт к себе домой… А, может, открытку видел? В общем ненадежный связной попался. Еще и на наш след наведет. Надо менять место явки. Решили перебраться на речку. Но догадается ли Вовка, куда мы ушли? Как он узнает об этом?

Алешка схватил ветку, разломил ее и выложил на землю стрелу. Я вопросительно посмотрел на него.

— Если он прочитал про индейцев хотя бы одну книгу, то найдет.

Вслед за нами потянулись стрелы, сложенные из палочек или просто начерченные на земле.

Не успели мы спуститься вниз, как увидели на горе Вовку.

— Готовь конфетку Витьке: он выполнил задание, — усмехнулся Алешка, усаживаясь на камень. — В общем, я буду молчать, а ты дипломатию разводи.

Вовка подошел, поблагодарил за приглашение, но об открытках ничего не сказал. Видно, не очень-то они ему нужны. Молчал он и о Дике. Молчали о нем и мы.

Разговор не клеился.

Можно было бы начать с синеньких стеклышек. Спросить, например, почему он без очков ходит и не разбил ли их. Но только я хотел задать ему этот вопрос, как Вовка плавным движением руки достал из кармана очки и посадил их на свой горбатый нос.

Мы с Алешкой переглянулись. Вот ведь как бывает! Были уверены, что осколки из Вовкиных очков, хотели счет за аварию предъявить, а он, оказывается, ни при чем. Чуть впросак не попали. Поневоле в оранжан поверишь.

С какой стороны подойти к нему, я не знал. Вот если бы он в космос захотел, тогда бы другое дело. Может, мы бы и зачислили его в наш экипаж. Но в космос Вовка не хотел. Он мечтал только о кино.

— Знаешь, что? — заговорщически произнес я. — Хочешь, мы тебя с киношным режиссером познакомим?

— Да ну? — недоверчиво сказал Вовка, снимая очки.

— Ей-ей! — постарался я подогреть Вовкино любопытство. — Мы знакомы с одним режиссером. Он еще разные сказки снимает. Про ребятишек. Про зверей. Про чудеса всяческие. Ты смотрел «Туман над болотом»?