Альберт Иванов - Пираты Неизвестного моря

– Спортсмен, – хмыкнул Ленька. – Тут головой думать надо. Скучно почему-то Левке каждый день играть самому с собой.

А по-моему, если играть, то только так. И противник достойный. И проиграешь – не обидно, потому что самому себе проиграл. А выиграешь, вдвойне приятно – сам себя обыграл! И вообще, как тут ни крути ни верти, всегда ты победитель, даже если и проиграл.

Хорошо играть самому с собой! Все ходы противника наперед знаешь, как бы он ни хитрил и ни выкручивался. И над душой у тебя никто не стоит, и с ходом никто не торопит – думай сколько влезет. Захочешь, на неделю партию отложишь, а то и на год. И никто не скажет, что ты струсил. А случись, на необитаемый остров тебя с шахматами волна выбросит, не пропадешь от скуки, если сам с собой в шахматы играть умеешь. Не умеешь – научишься, времени много, потому что необитаемые острова всегда стоят в стороне от морских путей. Пройдет лет двадцать, найдут тебя на вертолете и прямым ходом в Москву на международный шахматный турнир. Всех обыграл – и чемпион мира! И не удивительно – сам с собой за двадцать лет столько встреч провел, что и не сосчитаешь. Практика!

Одно обидно, после этого на необитаемые острова начинающих шахматистов полным-полно набежит, как кроликов.

– Дай мне шахматы, – оказал я Гринбергу. – Сам с собой сыграю.

– А ты ферзю от королевы отличить можешь? – опросил Рой. Но Гринберг уже протянул мне шахматы:

– На, бери… Только у черного короля голова отломана.

– Ничего, разберусь, – ответил я.

– А может, со мной сыграешь? – вдруг оживился Гринберг.

– Врешь? – я испугался и в то же время обрадовался. – Со мной?

– Да лучше с тобой, чем с Роем, – умно заметил Левка, расставляя фигуры.

– А чем я хуже! – вспылил Рой. – Чур, я второй. Играю с победителем.

– И я!… И я!… – зашумели остальные пираты, и тут же выстроилась очередь.

Игра началась. Левке достались белые.

Рой шумно дышал мне в затылок и мешал думать. Поэтому я стал повторять Левкины ходы. Левка двинул вперед пешку. Я тоже двинул пешку вперед. Левка пошел конем. Я сделал то же самое. Левкин конь съел мою пешку. Мой конь тоже не оплошал. Пираты оживленно шептались за спиной:

– Королевский гамбит!… Индийская защита!… Система Петросяна!…

Левка начал нервничать и сбил своим офицером мою королеву. Мой король не растерялся, и Левкиного офицера с доски словно ветром сдуло.

– Ну что, ничья? – гордо спросил я.

Левка страшно растерялся и… сделал мне мат в три хода.

Но зато у меня были целы почти все фигуры, если не считать пешки и королевы.

А вот у Роя Левка посбивал почти все фигуры, оставил Славкиного короля одиноким и наглухо «запер» в углу.

Рой начал кричать, что это случайность, что он лучше меня играет. Но когда Лейка обыграл его десять раз подряд, Славка вконец разозлился.

– А у меня зато мускулы! – обиделся он, согнул руку в локте и стал совать Левке под нос вздувшийся бицепс.

Но Левка сказал, что на мускулы ему наплевать. Сейчас атомный век, и сколько бы Рой ни качал силу, все равно он не станет сильней, чем шагающий экскаватор.

Рой надулся, взял гантели и ушел на двор.

Со Спасибо Левке пришлось попотеть. И не потому, что Олег играл хорошо. Просто он долго думал. И Левка весь извелся, по сто раз хватаясь за ферзю и ставя ее на место, когда Олег, вопреки всем правилам, начинал «передумывать» уже сделанный ход. Но зато когда Левка дорывался до хода, то не разменивался на пешки, а крошил направо и налево слонов, коней, тур.

И хочешь – не хочешь, подошел такой момент, когда все поняли, что еще один ход, и Спасибо не миновать мата. Олег так глубоко задумался, что Левка понял: он будет думать день, неделю, год, но так и не осмелится сделать никакого хода.

Поэтому Левка поспешно сказал:

– Ничья!

Спасибо нехотя согласился – мы его уговорили.

Зато потом я несколько раз видел, как он вечерами, тайком вынув Левкины шахматы, расставлял фигуры и все думал, думал, как избежать мата. Вздыхал, клал доску на место. А на следующий день доставал снова.

Но особенно жестокое сражение разгорелось у Левки с моим братом.

Сначала Ленька играл по моей системе, повторял Левкины ходы.

Потом, когда Гринберг перешел в наступление, он горячился и негодовал, как Рой.

Затем он основательно задумывался, как Спасибо, испытывая Левкино терпение.

Но ничего не помогало.

Мат был не за горами.

Но вдруг, несмотря на то что Гринберг сбил у него еще одну фигуру, положение резко переменилось.