Дж. Каргман: Горько-сладкие шестнадцать

– Слушай, ты так права! – Уитни потрогала свое кольцо с печатью. – Такой парень быстро надоест. К тому же мне нравятся наши ребята из Брэдли. На меня совершенно точно запал Джейк Уоткинс, наверно, стоит замутить с ним в этом году, – задумчиво сказала она, накручивая локон на палец.

– Джейк Уоткинс?!

Вот это да! Не знала, что Уитни нравится Джейк. Я думала, она его даже не замечает. На самом деле он самый классный из всей их компании, но в прошлом году мы больше общались с парнями из школы Святого Петра и только недавно решили, что с ними все в прошлом, а нам интересней с ребятами из Брэдли. Я познакомилась с Джейком в школе бальных танцев, и мы часто с ним болтали на музыкальных вечерах, организованных движением «Молодежь против рака». То есть я, конечно, знала, что он летом тоже отдыхал в Саутгемптоне, но мне в голову не приходило, что Уитни могла его приметить.

– Просто, ну... не знала, что он тебе нравится.

– Да мы вместе развлекались в Саутгемптоне. Джейк так вырос за лето, Орландо Блум по сравнению с ним просто страшилище. Обязательно заполучу Джейка в этом году. Правда, ведь он лучше манекенщика? – серьезно спросила Уитни.

– Правда. Мозги всегда лучше, чем симпатичная мордашка, – поучала я Уитни. – Манекенщики похожи на шоколадные яйца от «Кэдбери». Оболочка вкусная, а начинка мерзкая.

Ну вот. Уит понравился еще один красавчик. Обычно я с ее парнями даже знакома не была. А тут вдруг Джейк...

Уитни рассмеялась:

– Как я соскучилась по твоим выраженьицам! – Уитни обняла меня. – Ты лучше всех, подружка!

И это правда. Во всяком случае, для Уитни я вправду самая лучшая. Мне кажется, мы так хорошо ладим, потому что я очень прямолинейная: всегда говорю то, что есть, а не то, что Уитни хочет услышать. Подруга, конечно, любит подхалимов, готовых целовать ее шикарные туфельки от «Прада», но все же понимает, что я ей нужна, потому что знаю Уитни как свои пять пальцев и спуска ей не дам. Мы прекрасно друг друга дополняем. И сейчас мне кажется, из них с Джейком получится отличная пара.

Уитни огляделась по сторонам, встряхнув волосами в свойственной ей манере.

– Чувствую, – сказала она и радостно улыбнулась, видимо представляя, как развлекается в своем поместье, – год у нас будет веселый.

И тут у входа в гостиную раздался чей-то смех – незнакомый и вроде естественный, но он сразу привлек к себе внимание. Девочки, как одна, обернулись, взмахнув идеально уложенными волосами.

– Ава, с тобой так весело! – громко воскликнула незнакомка, казалось, у нее в горло вмонтирован микрофон. И тут она поняла, что в комнате стоит гробовая тишина. Девочка повернулась к Аве и прошептала: – Слушай, тут что, похороны? Почему все молчат?

Ава рассмеялась:

– Да ну что ты! Еще просто слишком рано. Мы пока не выпили наше латте.

– Хм... Надеюсь, только поэтому. А то прям кладбище какое-то, – фыркнула незнакомка.

– Пошли, покажу тебе твой шкафчик. – Ава повела девочку в угол гостиной.

Я повернулась к Уитни – она пожирала новенькую глазами и всем своим видом выражала презрение. Я перевела взгляд на незнакомку и почувствовала тревогу: похоже, у нас будут неприятности. Девочка была полной противоположностью Уитни. Правда, тоже блондинка, но гораздо ярче, волосы уложены неаккуратно, и видны непрокрашенные корни, хотя казалось, так оно и задумано. Новенькая постоянно смеялась, и улыбка у нее была шикарная: губы пухлые, а зубы белоснежные. Одета она была в школьную форму, с которой обошлась довольно вольно: юбка чересчур короткая, а блузка слишком облегающая. К тому же на запястьях у нее висела целая куча браслетов из фонда борьбы с раком. (Будь модной и побори рак!) Туфли – последняя разрекламированная модель от «Луи Вуиттона», а запонки – прямо как у Дженнифер Лопес на вручение «Золотого глобуса» – золотые с бриллиантами. Но вот что странно: девчонка, конечно, не красавица: глаза маловаты, да и фигуры бывают получше, и все-таки что-то в ней было, что-то, что сводит парней с ума. Она выглядела слегка неприлично. К тому же новенькая так эффектно появилась в нашей школе, что сразу стало понятно: она любит быть в центре внимания. Ой, дело плохо...

– Это еще кто? – с раздражением спросила Уитни.

– Ты еще не познакомилась с новенькой? – К нам подскочила Кейт. Она любила всегда быть в курсе всего, что происходит. – Мы с ней вместе в лифте ехали. Правда, прикольная?

– Я с ней не знакома, – сказала Уитни.

– Я тоже, – пробормотала я.