Кристине Нёстлингер - Лети, майский жук!

Отец ответил, что не так все просто. Он мне объяснит на ходу. Расскажет, что знает. А знает он не больше, чем Иван, получивший вчера вечером выговор из-за Кона.

Мы побежали. Отец рассказывал на ходу. Ясно одно: Кон приобрел новые очки. А сейчас он под арестом. Его считают дезертиром.

— Но это же неправда! — кричала я.

— Конечно, неправда. Кон выехал из лазарета. В телеге сломалась ось. Вместо того, чтобы сообщить об этом. Кон выпряг лошадь и поехал на ней.

— Он скакал?

Отец точно не знал. Знал только, что Кон заблудился, и его задержал патруль. А теперь он считается дезертиром.

— Он хотел забрать меня и отвезти домой. Только поэтому он и бросил повозку. Надо им сказать!

— Это ему не поможет.

— Ну что я могу сделать для Кона?

— Ничего!

— Но ведь виновата я!

— Не болтай глупостей! Виновата или нет, можешь помочь или нет, — плевать всем на это! Поняла?

— Что ему за это будет?

Отец пожал плечами.

— Его убьют?

Отец сказал, что не убьют, потому что война кончилась. И приговоры теперь не такие строгие.

— Я его еще увижу?

Отец считал, что, скорее всего, не увижу. И других: майора, старшину, адъютанта и Людмилу, Ивана, всех остальных тоже недолго буду видеть. Через несколько дней они уезжают.

— Война совсем закончилась? Все солдаты уходят?

— Нет, пока не все. Сменяются части. Приходит обоз.

— Обоз?! Какое ужасное слово!

Я не хотела никакого обоза.

Папа тоже не хотел обоза.

— Никому не нравится обоз, — сказал он.

Я не успела расспросить про обоз, потому что за углом уже было заграждение. Отец предупредил:

— Иди рядом со мной. Если я тебя толкну, — беги! Беги изо всех сил. Поняла?

— Куда?

— К улице Нойвальдеггер. Беги к следующему патрулю за Атариаштрассе. И там меня жди. Сегодня на посту Иван.

Он все знает.

— А когда ты придешь?

— Как только смогу. Не знаю, как получится. Может, все обойдется. Тогда я тебя не толкну, и тебе незачем бежать.

Пост размещался у трамвайной остановки в маленьком трактире — домике с единственным окном, зеленой дверью и вывеской «Веселая Эмми». Над окном висела круглая зеленая табличка с надписью «Молодое вино». Окно было без занавесок. А в трактире — ни столов, ни стульев, только большая коричневая стойка да походная кровать, застеленная серым одеялом.

У двери полагалось стоять патрульным, чтобы никто не проходил. Патруль следил не только за гражданскими лицами, но и за русскими солдатами. Им тоже не разрешалось проходить в город без дважды подписанного и трижды проштемпелеванного разрешения. Но сейчас солдат не было.

Мы уже были на расстоянии десяти метров от трактира.

— Давай быстро пробежим, — предложила я отцу. — Не хочу бежать одна.

— А если они у окна и все видят?

— Давай заглянем и спрячемся.

— Глупости! — процедил сквозь зубы отец. — Я не собираюсь играть в индейцев.

Отец остановился. Было очень тихо. Я посмотрела на трамвайные рельсы и увидела: из-под них пробиваются травиночки. Поглядела на решетку канала, заметила там двух черно-красных древесных клопов.

Из трактира вышел солдат, посмотрел на небо. Ружья с ним не было. Значит это он, — Добродушный. Он не был пьян. Солдат узнал отца и кивнул ему с улыбкой. Отец тоже улыбнулся. Добродушный смотрел на небо, делая вид, что не видит нас. Мы прошли мимо него. Он все еще смотрел ввысь.

За открытой дверью виден был второй солдат. Он, вероятно, пьяный, спал, положив голову на подоконник. Нет, не спал! Только мы сделали три шага от окна, как раздался крик:

— Стой!

Отец толкнул меня. Я побежала. Помчалась изо всех сил. Улица Нойвальдеггер была длинной. Я бежала и бежала. Ну когда она только кончится!

Дощатый забор, железный, проволочный, решетчатый забор, стена, дощатый, железный забор, стена, асфальт, суглинок, еще кусочек асфальта, суглинок, асфальт, жасмин, сирень, серебристые ели, самшит…

Эмалевая табличка «дом № 20», медная табличка № 28, картонная — № 36, эмалевая — № 44, стена, асфальт, серебристые ели, медная табличка № 52… Эмалевая табличка «Атариаштрассе»… Иван у ворот. Иван, протягивая мне руки, смеется:

— Ты опять с нами, сокровище! — Поднимает меня на руки, подбрасывает в воздух, качает на руках, как малютку.