Марк Ефетов - Игорь-якорь

Но получилось не совсем так, как хотелось Татьяне Матвеевне.

Всё ближе и ближе к городу тяжело вздыхали пушки. И, как будто барабаны, били волны о гранит набережной. Смирновы жили от моря в трёх кварталах, но и сюда было слышно, когда разыгрывался штормовой ветер: ух да ух!

А то пулемёт зататакает или гранату рванёт…

Где-то вблизи был фронт.

Фронт. Не существовало другого слова в русском языке, которое бы так близко было сердцу Яши. Фронт проходил, конечно, и по Мельничной улице, фронт бывал в порту, а то тянулся он по всей главной улице города, по проспекту, рассекая город пополам. Вчера ещё по этому проспекту гуляли молодые люди в брюках «колокол» (это пошире брюк клёш внизу и совсем в обтяжку в бёдрах); офицеры звенели шпорами; дамы шуршали шёлковыми юбками, и гимназисты козыряли генералам, что у некоторой части гимназистов считалось особым шиком.

Бывало, что вся эта пёстрая толпа только вчера заполняла проспект, а спустя один лишь день здесь был уже фронт: взрывались бомбы-лимонки, захлёбываясь, как надрывается озверевшая собака, плевались огнём пулемёты и, презирая пули, перебегали матросы в чёрных бушлатах с коротенькими винтовками, которые они носили дулом вниз. Это тоже считалось шиком.

Такой фронт Яша видел. Но в мечтах своих он думал о другом фронте — о широком поле, длинной цепи наступающих беляков, а он, Яков, — в окопе за пулемётом. Враги идут с винтовками наперевес, перебегают, ложатся, снова бегут. А он ждёт, подпускает их близко, совсем близко. Страшно. Он ведь никогда ещё не воевал, но в мечтах своих хотел одного: быть бесстрашным. Ничего не бояться. Никого не бояться. Никогда не трусить.

Нет, он ещё не достиг этого. Когда Яшу вели в контрразведку и он услышал, что могут, как тогда говорили, шлёпнуть, сухо стало во рту, холодно и сердце заколотилось. И он понял, что ему страшно умирать, что есть ещё в нём страх и не смог он его победить.

Уже затянулись розовой плёнкой Яшины шрамы, поблёкли синяки. Теперь только кости побаливали, особенно по утрам — затекали. Но Яша уже поднялся на ноги, ходил по комнате, видел в окно и слышал: бегут беляки.

Рвался выйти на улицу.

Мать вцепилась двумя руками, заплакала:

— Не пущу! Один ты у меня на всём свете. Не пущу, не пущу, не пущу!

Она плакала, и такое горе было в этом плаче, такое предчувствие беды, что Яков сдался:

— Хорошо, мама, не пойду.

А всё-таки он не послушал Татьяну Матвеевну. И часа не прошло, как вышла она из дому, а он, надев две рубахи, вышел на улицу. За воротами побежал, но не в порт, как обычно, а в другую сторону, откуда шла в город Красная Армия, где был фронт.

Повизгивали пули белогвардейцев. Пули эти валялись под ногами — с разбегу поскользнуться можно, прокатиться ногой по пуле и упасть. В другое время Яша набрал бы полные карманы пуль и гильз. Теперь ему не до того было, повзрослел он.

После всего, что произошло в подворотне дома на Мельничной, а затем на бульваре и в белогвардейской контрразведке, Яков думал только о том, как бы рассчитаться с убийцами. И, очутившись где-то там, на фронте — пусть огромном, необъятном, — встретиться с отцом. Он же дерётся с беляками. Как же хотелось Якову встретиться с ним и быть рядом! А потом идти вместе с отцом в атаку, стрелять, колоть штыком — освобождать от беляков сёла и города.

Вот уже кончились жёлтые, из камня-известняка, домики Мельничной, и за поворотом показалась товарная станция, такая знакомая, всегда в красных грузовых вагонах. Теперь здесь стоял, попыхивая трубой, грязно-серый бронепоезд — паровоз, похожий на черепаху, и два таких же, заклёпанных в сталь вагона-коробки. Только дула орудий торчали из этих железных ящиков, и направлены были орудия на переезд, перегороженный полосатым шлагбаумом.

«Здесь не пройти, — подумал Яков, — обязательно задержат».

Было многолюдно и шумно.

В товарные вагоны загоняли лошадей. Лошади упирались и били копытами по деревянному настилу.

На перроне строились пехотинцы, и здесь зычный голос перекрывал все шумы станции:

— Рр-авняйсь! Смирна!

Яша подумал: «Бегут, гады! Наши, должно, где-то совсем близко».

«Наши». Произнёс это мысленно и вспомнил Кушкина. Тот так ни разу не сказал.

Свернул в боковую улочку, что вела к заводам. Думал, что тут тише и легче будет перебежать за город, в степь. Нет, и здесь цокали копыта, проносились всадники, а с пустыря доносилось:

— Становись! Стройся!

Теперь Яков шёл медленно, размышляя.