Авраам Зак - Пропало лето. Спасите утопающего.

Марченко, Русалкин и Подушкин уже стояли в центральном проходе.

— Сколько богатырей у классика? — спросил Марченко у Русалкина.

Русалкин почесал затылок и переадресовал вопрос Подушкину:

— Сколько их там у классика?

— У Александра Сергеевича тридцать витязей и один дядька, — дал справку Подушкин.

— Тридцать один, — сказал Русалкин.

— А тут мы имеем тридцать два, — сказал Марченко и скомандовал: — За мной!

Совсем не трудно было заметить, что последний витязь был каким-то не вполне полноценным. Ему не хватало ни роста, ни стати, борода сбилась у него набок, а кольчужка едва ли не доставала до самых пят.

Кроме того, этот самый последний богатырь всё время выбивался из строя — то он шагал не в ногу, то останавливался невпопад, то вообще уходил в противоположную сторону и, спохватившись, догонял своих собратьев.

Впрочем, зрители по-своему понимали его поведение.

— Клоун, клоун! — кричали ребятишки.

Взрослые разделяли эту точку зрения на нескладного богатыря и весело потешались над его промахами. Но торжественно-поэтический выход богатырей вовсе не был задуман как клоунада, и это было хорошо известно Русалкину.

Богатыри шли вдоль трибун под скандированные аплодисменты зрителей. И когда последний витязь поравнялся со стоящим в проходе Марченко, Русалкиным и Подушкиным, он был мгновенно схвачен. Цепкие руки преследователей поволокли его в недра стадиона.

Да, это был Андрей!

— Разденьте его и отведите к главному судье! — распорядился Русалкин и побежал вдоль трибун к своим спасателям.

А пока с Андрея снимали кольчугу, маску и акваланг, на стадионе разворачивалось театрализованное представление «Спаси своего товарища».

Представление началось с картины безмятежного отдыха.

Рыболовы сидели с удочками. Девушки прогуливались вдоль берега с зонтиками. Влюблённые парочки катались на лодках.

И вдруг раздалась тревожная барабанная дробь… Это был сигнал. И в то же мгновение перевернулись лодки, попадали в воду рыболовы, упали с берега изящно наряжённые девушки с зонтиками… Снова послышалась барабанная дробь, и с трибун, с самых разных мест побежали к бассейну и бросились в воду празднично одетые русалкинские спасатели.

В динамике послышался голос Русалкина, отсчитывавшего секунды.

А по главному проходу Марченко и Подушкин вели Андрея в центральную ложу. Вслед за ними бежал Гулька…

— Двадцать пять, двадцать шесть… — звучал голос Русалкина…

Бурлила вода в бассейне от обилия «утопленников» и «спасателей». Весело и звонко звучали голоса «утопленников»: «Караул!..», «Спасите!..», «Тону!..». А из динамика доносился голос Русалкина:

— Сорок один, сорок два…

Андрей уже приближался к ложе, когда к процессии присоединилась вся компания Макара…

«Утопленники» были извлечены из воды и аккуратно разложены по всему периметру бассейна.

— И — раз, — прозвучал голос Русалкина. — Шире руки! И — раз, глубже вдох!

Началась демонстрация искусственного дыхания.

Главный судья, оказавшийся знакомым нам редактором газеты, вышел к ребятам в закулисную часть центральной ложи.

— Ну, герой, выкладывай, что стряслось, — сказал он устало. — Почему не хочешь получать награду?

Искусственное дыхание имело успех у зрителей.

— И — раз, задышали! И — раз, молодцы! — доносился командирский голос Русалкина.

Сбивчиво объясняли ребята суть дела. Редактор слушал не очень внимательно, голоса Андрея и Гульки заглушал голос Русалкина из динамиков и смех, доносившийся с трибун.

Главный судья торопил.

— Ну ладно, выдернули затычку, потопили лодку, лодка пошла ко дну. Дальше?

— Дальше я стал тонуть, — сказал Гулька.

— То есть как тонуть, по-настоящему?

— По-настоящему. Плавать-то я не умею, я как топор.

— Как топор, — подтвердил Давай.

— Значит, стал тонуть?

Гулька кивнул головой.

— А ты… — обратился он к Андрею. — Ты его вытащил?

— Вытащил, — сказал Андрей.

— А если б ты его не вытащил, он бы утонул?

— Утонул бы, — сказал Макар.

Главный судья удивился:

— Чего же вы мне голову морочите? Если бы не ты, утонул бы парень! Спас ты его. Так что медаль заслужил вполне законно…

Ребята переглянулись.

— И чего вы мне про какую-то затычку рассказываете? Ну возились, играли, понятное дело. Главное-то что? Главное — утонул бы твой дружок, если бы ты его не спас? Утонул. И всё. Так что вы мне мозги сеном не забивайте. Спас? Спас. Значит, и медаль получай. По закону.