Петр Карякин: Верный друг

Однажды Павлик поманил её куском мяса. Мясо вкусно пахло, и собака, глотая слюну, зашла за мальчиком в дом. С этого времени они стали друзьями.

Как звали собаку раньше — неизвестно. Павлик за грозный вид и назвал её Барбосом. Грязную, сбившуюся в клочки шерсть он расчесал, вымыл тёплой водой. Барбос стал гладким и красивым. Для того, чтобы он не убегал, его привязали на цепь. Но собака выла, рвалась, скучая по воле, и её пришлось отвязать.

По ночам Барбос по-прежнему куда-то исчезал, а утром приходил снова.

Как-то к отцу Павлика пришёл знакомый инженер. Увидев Барбоса, он воскликнул:

— Вот это собачища! Где вы её взяли?

— Павлик приручил.

И отец рассказал подробно, как было дело.

— А знаете, какая это порода? — спросил гость.

— Это волкодав, — уверенно ответил Павлик.

— Нет, — улыбнулся гость, отрицательно качнув головой, — такой породы не бывает. Волкодавами иногда называют крупных русских борзых, которые парой или один на один берут волка. А эта собака — южно-русская овчарка.

— Разве есть такая порода? — удивился Павлик.

— Конечно, — кивнул гость. — Есть кавказские, очень злобные овчарки, есть среднеазиатские, есть немецкие, есть шотландские овчарки. А это — русская, предки её — русские борзые и испанские овчарки. Для пастухов они чистый клад. Таких собак раньше купцы держали десятками. Они им капиталы стерегли.

— Надо её послать дедушке, — сказал отец. — Пусть колхозные капиталы охраняет.

На Барбоса находилось много охотников, за него предлагали большие деньги. Но Павлик и слышать не хотел о продаже. А летом он поехал на каникулы к дедушке в деревню и взял с собой овчарку.

— Пусть помогает тебе овец пасти, — сказал он.

— Спасибо, внучек, — обрадовался тогда Захар Ильич, — она мне большую службу сослужит.

С тех пор и жил Барбос в колхозе.

Сейчас он лежал на чистой подстилке, весь замотанный бинтами. Вчера колхозный ветеринар Леонид Иванович поставил ему на раны восемнадцать скобок и сделал перевязку.

Пионеры Сёма и Тоня ухаживали за раненой собакой, кормили её по часам вкусным мясным супом.

А Захар Ильич, прохаживаясь около отары, зорко посматривал вокруг и думал:

«Надо написать о случившемся Павлику. Пусть знает, какая у него собака».

Глядя на Мурзика, посторонний человек скажет:

— Какая смешная собачонка! Зачем такую держать? Напрасно только хлеб переводить!

Но это не так. Мурзик до хлеба небольшой охотник, он мясо любит.

— Ого! Не хватало ещё того, чтобы ему мясо скармливать! — скажут некоторые.

Но мясо Мурзик добывает сам. Кроме того, он приносит большую пользу своим хозяевам и всем людям.

А с виду Мурзик и впрямь неказист.

Ноги короткие, кривые. Голова крупная с длинной мордой и с большими висящими ушами, похожими на кусочки бархата, закруглённые снизу. Хвост гладкий, прямой. Мурзик из породы такс, — «норовая» собака. С ним можно охотиться на крыс, барсуков, лисиц.

Хозяин его — дядя Гриша — колхозный счетовод. Но главные хозяева — Петя и Серёжа — сыновья дяди Гриши. Петя — пионер, учится в пятом классе; Серёжа нигде не учится, он ещё маленький. Но Мурзик слушает их обоих одинаково, хотя они и не похожи друг на друга.

Петя, худощавый, высокий, в отца пошёл ростом. И волосы у него такие же, как у отца — белые, белые, как лён, а глаза быстрые и чёрные, словно две смородины. В движениях он проворный и ловкий.

А Серёжа всем вышел в мать: и лицо у него круглое, румяное, с ямочками на щеках и волосы тёмные. Ходит Серёжа медленно, как утка, переваливаясь с боку на бок, потому что он сам толстенький, ноги у него коротковатые. И ниже он своего брата на голову да ещё на два пальца.

Но Серёжа не унывает, надеется, что скоро начнёт расти так быстро, что догонит и даже перегонит Петю, чему тот не особенно верит.

Осенью, когда закончится уборка хлебов и на поле после молотьбы останутся только высоченные, как дома, омёты соломы, ребята собираются на охоту, но берут с собой не ружья, а Мурзика да ещё пустое ведро, потому что охотятся они на сусликов.

Мурзик очень любит ходить на охоту.

Он тогда бежит немного впереди Пети и Серёжи и всё время оглядывается на них, будто торопит.

На полях и тут и там виднеются холмики нарытой земли. Около них норы. Тут и живут суслики. Особенно много их там, где стояли скирды.

Когда колхозники увезут солому, ребятам благодать: все норы — как на ладони! Мурзик подбежит к норе, засунет в неё свою длинную морду — понюхает, фыркнет и дальше. Ребята проходят мимо, если Мурзик не заинтересовался, значит, нора пустая и делать тут нечего.