Герхард Хольц-Баумерт - Злоключения озорника

— Сажусь и ем. А чего ещё делать-то?

— Да нет! — возмутилась мама. — После того как ты дяде Альфреду подал руку, ты поклонишься ему.

— Это ещё зачем? Я никому никогда не кланяюсь, — сказал я.

— Альфи прав! — крикнул папа. Он уже с полчаса завязывал и развязывал галстук.

Никогда в жизни не буду носить этих удавок!

— Послушай, — возразила ему мама. — Ведь ты обычно ходишь без галстука, и, однако, сегодня, когда мы идём в гости, ты надеваешь галстук. Точно так же и Альфонс. Пускай в другие дни он никому не кланяется, но сегодня, когда мы идём в гости, он должен будет поклониться.

Мы с папой промолчали. Вообще, когда мама собирается в гости, лучше помалкивать, а то она сразу сердится.

К дяде Альфреду мы поехали на трамвае. И, пока ехали, мне не удалось даже в окошко как следует посмотреть — мама без конца поучала меня:

— Главное — не ешь слишком много. Сладкий пирог руками не бери, пользуйся ложечкой. И потом, не хватай лучший кусок, это производит очень дурное впечатление.

Я ей тихо сказал:

— А плохие куски мне тоже ни к чему.

Папин школьный товарищ жил в красивом доме. Папа представил маму, дядя Альфред папе — свою жену. Взрослые что-то очень долго не могли кончить здороваться и всё повторяли:

— Ну, как дела?.. Как доехали?.. А погодка-то недурна!.. Ну, раздевайтесь, раздевайтесь!..

Потом выставили меня вперёд. Я подумал, что вроде бы и мне надо что-нибудь сказать, и хотел спросить, удался ли пирог. Но так и не спросил.

Дядя Альфред долго тряс мою руку.

— Смотрите, пожалуйста! Это, значит, ты тогда меня торпедировал! В воде он — настоящая торпеда! Ну как, вниз головой теперь хорошо прыгаешь?

Я сразу вспомнил, как мы с папой тогда тренировались, и совсем забыл поклониться.

Ох, видели бы вы, как мама на меня посмотрела! Я поскорей поклонился и жене дяди Альфреда и ему самому. Всё шло нормально. Вдруг вижу — девчонка. Оказалось, это дочка дяди Альфреда. Звали её Ильзой. Нас заставили подать друг другу руки, и я низко поклонился Ильзе, как меня учила мама. При этом я не заметил, что Ильза делала реверанс, и, когда я наклонил голову, Ильза как раз подняла свою. Мы здорово стукнулись! Ильза даже заплакала. Моей маме стало очень стыдно, и наши родители долго просили друг у друга прощения. Потихоньку от взрослых Ильза показала мне язык. А я погрозил ей кулаком. Наконец мы все вместе пошли в комнаты. Стол был уже накрыт.

Я сразу приметил, что пирог удался на славу. Но не успел я на радостях прищёлкнуть языком, как мама зыркнула на меня… Мы сели за стол, и я был очень доволен, когда не увидел никаких ложечек для пирогов. Я взял себе большой кусок пирога и давай его уплетать. Вдруг чувствую: кто-то наступает мне на ногу.

«А-а!.. — думаю. — Это дура Ильза мне мстит!» Но я ей состроил такую рожу, что от страха она рот раскрыла. И опять мне кто-то наступил на ногу.

— Да кто там брыкается? — крикнул я и поглядел на Ильзу.

Тут мама схватила меня за руку, и я понял, что ей не понравилось моё замечание.

— Я же тебе говорила, нельзя есть пирог руками. Надо ложечку взять! — прошептала она.

— Да нет тут никаких ложечек — одни вилки, — шепнул я в ответ.

А она снова шёпотом:

— Это же вилки для пирогов!

Но у нас дома никаких особых вилок для пирогов не водится. Я покачал головой и стал ковырять пирог этой самой вилкой. Немного погодя меня опять кто-то брыкнул. Но тут уж я догадался — это мама меня под столом пинала. Заметила, что я уплетаю уже восьмой кусок, и толчок её означал — хватит! А первый раз она меня толкнула — это чтобы я брал пирог вилкой. Я-то подумал на девчонку.

Пришлось отложить вилку в сторону.

Но это заметил дядя Альфред. Он сказал:

— Альфонс, если ты будешь так мало есть, то никогда не вырастешь большой.

— Благодарю вас, я сыт, — ответил я, покосившись на пирог.

Жена дяди Альфреда тоже попробовала подбить меня:

— Ну съешь ещё один кусочек.

Я мрачно покачал головой.

— Чего это ты стесняешься? — сказал папа, но тут же вздрогнул.

Видно, мама его под столом брыкнула.

Я больше ни крошки в рот не взял.

После кофе нас с Ильзой послали играть вниз. Сперва мы даже не разговаривали. Но скоро я увидел, что она совсем не плохо бегает. Мы поиграли в салки, потом в прятки. А когда Ильза мне рассказала, что у них в классе есть племя индейцев, и что она — жена вождя и зовут её «Большая Змея», она мне совсем понравилась. Так мы поиграли, побегали, и у меня стало сосать под ложечкой.

— Знаешь, — сказал я Ильзе, — я что-то проголодался.