Доуди Смит - Сто один далматин

– Ну и машина у этой дьявольской родственницы, – удивился Терьер. – У вас опасный враг, дружище. Но кто вы такие? Местные собаки-трубочисты, что ли? – Он внимательно посмотрел на нос Понго. – Чтоб мне лопнуть! Это же печная сажа! Вам удалось провести меня, – засмеялся он. – Вы же пропавшие далматины! Так ведь? Хотите, мы подвезем вас до Лондона?

В этот момент из ближайшего домика вышел здоровенный детина в грубом полотняном фартуке.

Терьер, завидев высокого детину, радостно взмахнул хвостом и бросился из кузова на грудь мужчине, едва не сбив его с ног.

– Глянь-ка, Билл! – закричал мужчина через плечо. – Это пушечное ядро развеселилось не на шутку!

Билл оказался еще более крупным человеком. Но он тоже еле устоял перед бурными приветствиями Терьера.

– Хочешь к нам в кабину? – спросил Билл у пса. – Ну ладно, полезай в свой любимый кузов.

Билл поднял задний борт грузовика и прокричал:

– Осторожно! Двери закрываются, следующая остановка – Лес Святого Джона! Отправляемся!

И фургон тронулся с места.

«Лес Святого Джона! Лучше и пожелать нельзя было: ведь там живет Чудесный ветеринарный доктор, а от его дома до Риджентского парка рукой подать», – думал Понго.

Откуда-то донесся бой часов. Понго сосчитал – было восемь часов утра.

– Миссис! – радостно воскликнул он. – Мы будем дома уже к вечеру и успеем на Рождество! Я так счастлив!

Терьер разбудил Понго и Миссис вовремя. Фургон остановился, и Терьер начал громко лаять.

– Выпусти его, Джим, – послышался голос Билла из кабины. – А то или он охрипнет, или мы оглохнем.

В следующее мгновение борт грузовика открылся, и Терьер вылетел из кузова словно ураган, сбив с ног Джима. Билл устоял, потому что успел схватиться рукой за край фургона.

– Ты чуть не зашиб меня, поганец эдакий! – радостно воскликнул Билл. – У-у-у, тарелка летающая!

Билл и Джим были поглощены своими делами и не заметили армию далматинов, вываливающихся из кузова.

Через несколько минут собаки были уже на бульваре, миновали Риджентский парк. Понго специально повел щенков по той дороге, которая проходила мимо дома Страшиндии Диавол. Дом был словно вымерший: заперт, ни одно окно не было освещено. Понго решил на минутку остановиться.

– Посмотрите, малыши, – сказал он. – И запомните хорошенько: это дом нашего врага.

Миссис в это время заглянула во дворик перед домом и увидела на снегу комочек. Это была Персидская кошка Страшиндии Диавол. Она злобно зашипела.

– Мадам, – поспешно сказал Понго. – Ни у кого из нас и в мыслях не было обижать вас!

– Я впервые слышу такие вежливые речи от собаки, – удивилась Белая кошка и перестала шипеть. – Кто вы? В нашей округе нет черных собак.

– Обычно мы не черные, а пятнистые, – объяснил Понго. – Вы не узнали нас? Мы как-то были у вас в гостях…

Не успел он договорить, как Белая кошка обо всем догадалась и воскликнула:

– Вспомнила! Я слышала разговоры мистера и миссис Диавол: это вы спасли всех далматинчиков из Чертова дома! Браво! Послушайте, а почему бы вам и вашим щенкам не устроить разгром в этом мерзком доме?

Малыши тут же забыли про ужин. Они скалили зубки и громко канючили на все лады:

– Ну, позвольте нам! Пожалуйста! Мы быстренько разгромим все и пойдем ужинать!

Из-за их воплей Миссис не расслышала то, что сказала Персидская кошка ее мужу. Выслушав ее, Понго неожиданно сказал:

– Миссис, я чувствую, что мы должны сделать так, как просит нас наша подруга. Сейчас долго объяснять почему. Но прошу тебя, поверь мне на слово!

– Конечно, Понго, – послушно ответила его жена. – Я верю тебе. Если ты и в самом деле хочешь разнести это дьявольское гнездо, я с удовольствием помогу тебе.

– Следуйте за мной, – сказала Белая кошка. – Мы войдем через потайной ход.

Счастливчика и еще двух старших щенков оставили сторожить у калитки. Остальные поднялись по ступенькам и остановились перед запертой дверью.

– Может быть, вы сможете открыть эту задвижку, – сказала Белая кошка. – Я бог знает сколько раз пыталась ее открыть, но безуспешно.

– О! Понго – чудесный взломщик, – гордо сказала Миссис.

Понго быстро справился, потому что задвижка была хорошо смазана – видимо, этой дверью часто пользовались.

Комната, в которую они попали, была завалена меховой одеждой. На специальных длинных полках лежали пальто, шубы, накидки, шапки, перчатки, муфты и так далее, всех фасонов и цветов.