Николай Наволочкин - Знакомые кота Егора

Перепугавшись, бурундучок хотел тут же забиться в дуп­ло, но вспомнил про пожилого бурундука и в ужасе пискнул: — Дед! Спасайся, дед! Собаки ведут к нам охотников!

Ровно через две с половиной секунды пожилой бурундук спрятался в своем дупле, а молоденький, поборов страх, заб­рался на самую вершину дуба. Конечно, ему было ух как жут­ко, но в то же время очень хотелось посмотреть, зачем сюда пришли и собаки, и люди.

Черныш тоже почуял запах бурундуков и, гавкнув, пред­ложил Люксу их погонять.

— Некогда, — откликнулся старый пес. — Дело у нас.

— Ну я хоть немножко полаю?!

— Ладно, — разрешил Люкс, — только недолго.

И Черныш, задрав голову вверх, залился веселым лаем.

От восторга и от ужаса, что на него лает настоящая, ужас­но свирепая собака, бурундучок прыгнул на другую ветку и стал оттуда наблюдать за Чернышом. Но собачий долг позвал молодого пса вперед, дальше по следу знакомой коровы. Сна­чала дело, а забавы потом — учил его не раз мудрый пес Люкс. И Черныш, оставив бурундучка, побежал в чащу леса.

— Смотри, Андрюшка, коровий след! — воскликнул Коль­ка, когда они углубились в лес.

— Ну, — ответил своим любимым словом Андрей. — А вот и след теленка. Молодец, Черныш, ищи, ищи!

Чернышу была приятна похвала молодого хозяина, и он помахал ему хвостом: не волнуйся, мол, не подведу!

Так они шли и шли по коровьему следу. Огибал он болотце или густой кустарник, и мальчишки с собаками обходи­ли их. Тянулся след прямо, и они двигались прямо.

— Да куда же она забра­лась, — ворчал Андрей.

— Вот непутевая, — под­держивал друга Колька. — А что если там волки! — вдруг остановился он, вглядываясь в заросли.

— Чудак, — засмеялся Ан­дрюшка, — что она, по-твоему, в гости к волкам каждый день бегает!

— Не должна… — согла­сился верный друг Колька.

…А на поляне возле Круг­лого озера корова уже корми­ла лосенка. Заяц дремал в ку­стах, а старая ворона сидела на дереве, на страже. Вдруг она ус­лышала голоса мальчишек, разглядела собак и громко за­каркала, подавая свой вороний сигнал: «Тревога!» Заяц Тишка тут же вскочил и помчался что есть духу за озеро в гус­той лес.

Сделал он это вовремя. Через какую-то минуту на по­ляну выбежали собаки, а за ними показались Андрюшка с Колькой.

Черныш остановился при­нюхиваясь. Он уже почуял не­знакомый запах лосенка и хо­тел зарычать. Хорошо, что Уша­стика увидел и Андрюшка. Он крикнул на Черныша: «Цыц!» и шепнул Кольке:

— Смотри, олененок!..

— Где? Где? — подался вперед Колька.

— Да вон, сосет корову.

— Побежали, отгоним, — предложил Колька.

Но Андрюшка уже догадался, что корова не зря несколь­ко дней подряд уходила из дому и допоздна пропадала в лесу.

— Наверно, он мамку потерял, — сказал Андрей.

— Что будем делать? — спросил Колька.

— Подождем, пока олененок напьется, и погоним их всех домой, — решил Андрей.

Так они и сделали. Когда Ушастик напился коровьего молочка, мальчишки выломали хворостинки и погнали поти­хоньку корову, ее теленочка и лосенка в поселок.

По дороге домой мальчишки спорили, кого это такого они гонят, лосенка или изюбренка. А потом, глядя на его уши, ре­шили звать олененка Ушастиком. И правильно решили, пото­му что и заяц Тишка, и старая ворона уже давно его так назы­вали.

Лосенок за последние дни окреп, и хотя не быстро, но зато сам шагал за коровой и теленочком.

Над ними все время летала старая ворона. Она то обгоня­ла процессию, то поджидала ее на дереве, а потом опять лете­ла вперед, изредка покаркивая.

— Кар, кар! Красота!

Местные сороки видели это и тут же разнесли по лесу новость. И скоро все окрестные зверюшки и птицы знали, что старая ворона совсем разбогатела. Мало того, что у нее завелась собственная корова, так теперь она где-то достала лосен­ка и двух собак.

— У вороны корова, — стрекотали сороки, — у вороны собственный лосенок и две собаки!..

— Дед, а дед, — сказал молоденький бурундучок пожи­лому бурундуку, когда услышал от сорок удивительную но­вость. — Так то прибегали Воронины собаки! Вот почему они меня не съели!

Пожилой бурундук с ним согласился.

Тут на опушку вывалилась вся толпа: корова, теленок, ло­сенок, Люкс, Черныш, Колька и Андрей, а в свое гнездо опусти­лась усталая ворона.

— Тетка, — тут же спросил ее молоденький бурунду­чок, — а правда, что это твои собаки?

— Мои, мои, — заверила его ворона.

— А зачем они тебе, тетка?

— Как зачем? Лаять - вот зачем, — непонятно ответила ворона.