Нина Емельянова - Окся-труженица

Отдохнув, взрослые пошли в другую половину. Чум, в котором живёт Окся, не такой, как другие в их стойбище, — это Красный чум. Внутри он украшен полосой золотистой материи, и по самой середине её на большом красном полотнище висит портрет Ленина. Про Ленина Оксе рассказывал отец. Это большой, самый лучший человек на свете.

В Красном чуме есть патефон, радиоприёмник, шахматы и шашки. Когда сюда приезжает библиотекарь с книжками, люди из стойбища приходят обменять книжки, которые они прочитали.

Вот и сейчас отец Окси завёл патефон. Потом один оленевод сел играть в шахматы с Мишей. Они заговорили о том, что через два дня будет большое соревнование в беге оленей на Седловой.

— Какие же запряжки пойдут от нашего колхоза? — спросил Володя.

— Да вот надо бы решить это дело, — ответил Миша.

— Пожалуй, — сказал старший оленевод Матвей, — мы сейчас сделаем соревнование у себя и выберем лучших оленей.

— Тогда не будем откладывать. Олени наши отдохнули. Пусть побегают!

Северин сказал Оксе, что он тоже будет соревноваться в беге оленьих запряжек; они поедут вместе с отцом на одних нартах.

Участники соревнований рассаживаются по нартам. Оксина мама взяла на руки Николяя и вышла из чума посмотреть. Из соседних чумов выбежали Оксины подружки Анна и Галя, стоят и смотрят. В каждой запряжке — по четыре оленя, на нартах — по два седока. Каждый оленевод украсил голову своих оленей: у глаз их празднично горят красные ленты, со лба свисает кожаная бахрома.

Самые быстрые запряжки будут через два дня выступать от колхоза «Красный Октябрь». В Амдерминском районе это колхоз-миллионер, в его стадах ходят тысячи оленей. Колхоз славится опытными оленеводами, они выращивают лучших оленей.

Вот старший из оленеводов поднял руку с флажком — это сигнал к началу бега. Олени подхватили нарты и помчались как вихрь, как ветер, обгоняя друг друга.

Они совсем вытянулись в линейку, едва касаются земли и мчатся, мчатся вперёд, будто летят по воздуху. Впереди всех оказалась запряжка Миши и Северина. Отец ловко подгоняет оленей хореем, а Северин покрикивает и машет рукой, но не забывает крепко держаться за нарты.

Запыхались олени, дыхание их на морозе вырывается паром. Запыхались и люди. Но соревнование прошло весело: все смеялись, когда на крутом повороте какие-нибудь нарты перевертывались. Всех перегнали запряжки старшего оленевода Матвея и Миши. Обе эти запряжки будут участвовать в соревновании.

К ветеринарному врачу Володе и сестре Ольге подошли оленеводы из соседнего стойбища и пригласили их к себе на несколько дней, чтобы осмотреть в их стаде оленей — олений врач всегда нужен в стойбище. И есть у них двое больных: очень нужно, чтобы Ольга их осмотрела.

— Хорошо, — согласился Володя, — пора уже сделать прививки оленям. Но тогда нам лучше сразу поехать с вами.

— Мы тоже поедем сегодня на Седловую, — сказал Оксин отец: — надо привезти продукты и хотели отвезти ребят в школу.

— Ведь два дня осталось до начала учения! — сказал Северин: ему хотелось ещё побыть дома.

— Лучше мы увезем вас, пока стада не ушли далеко, — ответил отец. — А разве тебе, Северин, не хочется в школу?

— Хочется, хочется! — закричал Северин. — В школу мне хочется, но и дома побыть тоже хочется.

— Ну что ж, значит и поедем, — говорит отец.

— А меня возьмёте? — спрашивает Окся, вытирая полотенцем чашки после чая.

— Захватим, захватим. Собирайся, Окся!

Окся любит ездить на оленьих упряжках. Прокатиться — для неё самое большое удовольствие. Накинув на себя малицу, Окся ждала, пока отец готовил нарты к отъезду, выбивал снег из оленьих шкур и стелил их на нарты.

— А как же вы одни будете возвращаться, — спросила мама, — если Володя и Ольга останутся в стойбище?

— Мы не одни будем возвращаться, — говорит Оксин отец, — мы поедем с нашими оленеводами. Все наши поедут на Седловую за продуктами.

В тундре не ездят одной запряжкой: мало ли что может случиться, и волки могут напасть. Всегда в тундре надо, чтобы были близко товарищи.

И вот все собрались и рассаживаются по нартам. С портфелями и школьными сумками прибежали ребятишки из соседних чумов; усевшись в своих совиках на нарты, они весело переговариваются, похожие на маленьких медвежат.