Нина Емельянова - Окся-труженица

Лучшим оленеводом в колхозе «Красный Октябрь» считается отец Окси — Миша.

Окся всё время посматривает на печку. Вот закипела в чайниках вода. Мама отодвинула эти чайники и поставила другие. А они не кипят: в печке мало дров.

Окся берёт большой нож, им она рубит хворост, сложенный на полу у печки. Наклонив голову, смотрит, как весело разгорается огонь. Братишка проснулся, повернул головку. Ему этот красивый огонь тоже нравится, и он тянется ручонкой к печке.

— Ин кар! — кричит ему Окся. — Ин кар! Не трогай!

Теперь надо поиграть с Николяем: маме надо шить тобоки. Она сидит в малице — тёплой шубке из оленьего меха; в таких на севере зимой и ходят и работают. Малица шьётся мехом внутрь, и мех в ней полегче, а совик — мехом наружу. Мех на совик берётся пышный, красивый. В дорогу, когда стоят большие морозы, надо надевать сначала малицу, а поверх неё совик. Тогда уж никакой мороз не страшен.

Мама и в чуме не снимает малицы — она уселась подальше от печки, а там гораздо холоднее. Там у неё лежат оленьи камусы. Чтобы сшить тобоки для отца, нужно снять камусы с ног пяти оленей и хорошо выделать их, чтобы они стали мягкие.

Камусы мама сшивает друг с другом оленьими жилами. На север привозят и нитки, но оленьи жилы крепче всякой нитки. Чтобы было красивее, мама вставляет в шов узкие полоски красного и зелёного сукна. Тобоки получаются крепкие, красивые и тёплые. Сошьёт мама ещё меховые чулки, и тогда отцу будет тепло в самой дальней дороге.

Окся забавляет Николяя и смотрит, как мама работает. «Чем бы ей помочь?» — думает она. Окся берёт чашки и моет их, чтобы заранее приготовить: когда придёт отец или кто-нибудь заедет, тогда уж некогда мыть посуду! Руку она запускает в стеклянную банку и старательно водит по стенкам пальчиками: дело это нелёгкое, даже язычок Окся немного высунула от трудной работы.

Потом мама берёт Николяя на руки, чтобы покормить, и в это время крючком вяжет Оксе шерстяные чулки. Окся наматывает шерсть на клубок, а Николяй косит глазами то на Оксю, то на мать.

Очень много дела у Окси! Но ведь это очень интересно — всё уметь делать самой. На блюдечке Николяя после сладкого чая остался сахар: для чистоты блюдечко можно сначала подлизать языком, а потом уж помыть водой… Окся так и делает.

А дрова так быстро прогорают в печке! Окся подкладывала да подкладывала и не заметила, что дров-то около печки не стало.

«Ай-ай, дров ещё много надо!» Окся выбегает на мороз за дровами. Отец вчера нарубил в тундре много кустарника, привёз и сложил около чума. Окся приносит охапку хвороста в чум, рубит его ножом. И снова выбегает за дровами.

Оленей уже подогнали к чуму; здесь всё стадо. Окся видит, как ветеринарный врач Володя вместе с Аркадием осматривают оленя. А вот и отец — он на бегу развернул свой аркан и хочет поймать самого красивого белого оленя. Собака Норка — чёрная умная лайка — бежит вместе с отцом, она хочет помочь ему. Но белого оленя поймать трудно, он мчится как ветер и убегает.

Оксин отец бежит очень быстро, снова закидывает аркан. Теперь он так ловко кинул его, что ременная петля, пролетев над головой белого оленя, поймала его за ветвистые рога.

Чёрные глаза оленя смотрят испуганно, он храпит. С губ свисают сосульки-льдинки. Но он не вырывается. Как только олень почувствует, что пойман, он уже больше не побежит, будет стоять смирно. Но как же он бежал!

У чума валяется на снегу хворостина — холудинка. Окся всегда играет с ней. И сейчас, подняв её кверху ветками над своей головой, она кричит:

— Я олень, я белый олень! — и бежит во всю свою силу.

Ребятишки из соседних чумов, друзья Окси — девочка Анна и маленький Аркадий, — бегут за ней и хохочут. Но куда им поймать белого оленя — Оксю! Маленький Аркадий упал, но снова вскочил и побежал.