Олег Коряков - Костя-работяга

— А где их делают? — потихоньку спросил Костя у Вити.

Витя растерянно посмотрел по сторонам и промолчал. Он знал столько же, сколько и Костя.

Но Миша услыхал вопрос и ответил:

— Сейчас увидите.

Они подошли к высокому кирпичному зданию. Костя сразу представил себе: в громадной комнате стоит много-много таких же, как в Мишиной комнатке, верстаков, и на них столяры делают разные вещи.

Миша взялся за ручку тяжёлой, обитой железом двери, сказал:

— От меня не отставать! — и распахнул дверь.

Навстречу рванулись многоголосый шум станков и приятный, щекочущий ноздри запах машинного масла и дерева. Ничего похожего на верстаки в цехе не было. Весь цех занимали машины. Станки и станки — без конца. Вначале Костя даже не увидел людей. Только приглядевшись, заметил, что у станков стоят рабочие. Многие были в таких же, как у Миши, комбинезонах.

Ребята осторожно, лепясь к Мише, подошли к одному из станков. За ним стоял молоденький белобрысый паренёк. Весёлый, задорный хохолок выбивался из-под кепки. Но губы были сурово сжаты, а глаза внимательно следили за станком. Руки направляли доску. Доска была грубая, шершавая. Она, казалось, с трудом втискивалась в неширокую щель между стальными планками. От станка летели мелкие рассыпчатые стружки. Они ударялись о железный щиток и падали в большой фанерный ящик, который стоял на цементном полу.

Из станка доска выходила совсем другой — чистой, гладкой, словно отполированной.

— Вот это да! — сказал Костя.

Парень, стоявший за станком, посмотрел на него и вдруг подмигнул, будто хотел сказать: «Что, неплохо ведь получается, правда?». Костя и удивился этому подмигиванию и обрадовался. Не задумываясь, он шагнул к рабочему, как к хорошему знакомому, и сказал:

— А мне можно… поработать?

Он произнёс эти слова громко, звонко, но сам еле расслышал их.

— Ого, какой герой! — баском сказал парень и прищурил на Костю озорные карие глаза. — Ну, становись. — Он выключил станок и кивком головы показал на приступочку, на которой стоял сам.

Чувствуя, как замирает сердце, Костя взобрался на неё.

— Держи, — сказал рабочий, и Костя обеими руками ухватился за доску. Парень своими крепкими мускулистыми руками тоже взялся за неё. Теперь они держали её оба — рабочий и Костя. Рабочий нажал чёрную кнопку на небольшом щитке и сразу же что-то внутри станка загудело, доска дёрнулась, поползла вперёд, и Костя ощутил могучую ровную дрожь машины.

Доска всё ползла и ползла, чуть подрагивая под руками, и Костя чувствовал на своей спине восхищённые и завистливые взгляды приятеля и сестры.

Но вот доска ушла в станок и где-то там, по другую его сторону, вышла чисто обструганной, гладкой. Рабочий выключил мотор. Он молча похлопал Костю по плечу и опять подмигнул, но на этот раз — Мише.

— Хорош помощник? — спросил Миша.

— Хорош! — совершенно серьёзно ответил парень.

Красный от радости и смущения Костя отошёл от станка. Было видно, что Вите тоже очень хотелось стать к машине, но он постеснялся и только сказал Косте:

— Теперь ты ребятам рассказать можешь… как работал. Да?

Валя пробормотала:

— Подумаешь, работал!.. Он так только держался за доску. Только мешал.

Просто ей было завидно.

К ним подошёл невысокий седой старичок в очках. Он со всеми поздоровался за руку — с Мишей, Валей, Костей и Витей. Рука у него была тёплая, сухая и жёсткая.

— Что, смену себе готовишь? — спросил старичок и бросил на Мишу лукавый взгляд из-под очков.

— Смену, Андрей Тимофеевич, — улыбнулся Миша. — А что, подходящая будет смена?

Старичок посмотрел на ребят, указательным пальцем почесал бородку и лишь после этого ответил:

— По-моему, подходящая. Боевая… Ну-ну, давайте…

И мелкими быстрыми шажками заспешил куда-то.

— Наш мастер, — с уважением сказал Миша и помолчал. — Ну что же, двинемся и мы…

Другие станки, к которым они подходили, тоже обстругивали доски. Доски были разные: толстые и тонкие, широкие и узкие, длинные и короткие.

Костя приближался к машинам смело. Ещё бы! Ведь он только что сам работал на станке. Наверное, это видели все в цехе. Потому ему и улыбались так ласково и так приветливо. Костя даже обиделся, когда одна работница сказала ему:

— А ну, малец, поосторожнее. Отойди-ка.

Костя хотел возразить, что никакой он не малец и только что управлял таким же станком, но Миша взял его за рукав и отодвинул в сторонку. Тут Костя присмотрелся и увидел, что станок не такой, на каком он работал. Тот обстругивал дерево, а этот пилил.