Array Array - Приключения Алисы в Стране Чудес

- Когда–то, - произнес наконец Квазичерепах с глубоким вздохом, - я был самой настоящей Черепахой.

За этими словами последовало еще более долгое молчание, прерываемое только случайным возгласом Грифона «Хджкррх!» и постоянными всхлипываниями Квазичерепаха. Алиса была близка к тому, чтобы подняться и сказать: «Спасибо, сэр, за ваш интересный рассказ», но она почему–то думала, что продолжение обязательно последует, и продолжала молча ждать.

- Когда мы были маленькими, - наконец продолжил Квазичерепах более спокойно, хотя и всхлипывая время от времени, - мы ходили в морскую школу. Учительницей у нас была старая Черепаха. Мы обычно звали ее Матамата [10] Матамата — южноамериканская пресноводная черепаха. …

- А почему вы звали ее Матамата? - спросила Алиса.

- Мы звали ее Матамата, потому что она преподавала нам матаматику, - ответил Квазичерепах, кажется, сердясь от несообразительности Алисы.

- Математику? - осторожно спросила Алиса.

- Мне лучше знать, - отрезал Квазичерепах. - Ты, однако, не очень–то умна!

- Постыдилась бы задавать такие простые вопросы, - добавил Грифон, после чего оба они сидели молча и смотрели на бедную Алису, которая чувствовала, что готова провалиться сквозь землю.

Наконец, Грифон сказал Квазичерепаху:

- Продолжай, старина! Не стоит тратить на это весь день!

И Квазичерепах продолжил следующим образом:

- Да, мы ходили в морскую школу, хотя ты и не можешь поверить в это…

- Я никогда не говорила, что не могу, - прервала Алиса.

- Говорила, - ответил Квазичерепах.

- Попридержи язык! - добавил Грифон, прежде чем Алиса смогла что–нибудь ответить. - Все это когда–нибудь говорят.

А Квазичерепах продолжал.

- Мы получили лучшее образование… действительно, мы ходили в школу каждый день…

- Я тоже ходила в дневную школу, - сказала Алиса. - Так что вам особо–то нечем гордиться.

- А что у вас было дополнительно? - спросил Квазичерепах немного тревожно.

- Музыка и рукоделие, - ответила Алиса.

- А стирка? - спросил Квазичерепах.

- Конечно нет! - ответила Алиса с негодованием.

- А! Ну тогда это была не очень хорошая школа, - произнес Квазичерепах с большим облегчением. - А когда приходили счета за обучение из нашей школы, то там в конце значилось: «музыка, рукоделие, стирка — дополнительно».

- Вам это не особо–то было нужно, я думаю, - сказала Алиса. - Вы ведь жили на дне моря.

- Я не мог позволить себе изучать это, - вздохнул Квазичерепах. - Я изучал только обязательные предметы.

- Какие? - осведомилась Алиса.

- Ну, сначала нас, конечно, учили правильно чихать, щипать и плясать, - ответил Квазичерепах. - Потом мы изучали различные арифметические действия: угажение, веление, служение, причитание.

- Я никогда не слышала про «угажение», - удивленно сказала Алиса. - Что это такое?

Грифон удивленно всплеснул лапами.

- Как! - воскликнул он. - Никогда не слышала про угажение! Ну ты, надеюсь, знаешь хотя бы, что означает слово «украсить»?

- Да, - робко ответила Алиса. - Это значит: сделать что–нибудь краше.

- Ну, тогда, - продолжал Грифон, - если ты не знаешь, что такое «угадить», то ты непроходимо глупа.

Алисе не очень хотелось продолжать эту тему; она повернулась к Квазичерепаху и спросила:

- А что еще вы изучали?

- Ну, дальше были ветература, - принялся перечислять Квазичерепах, загибая пальцы, - рассование и верчение. Потом была еще свистория, древняя и современная. Свистории нас учил старый Рак, который жил где–то далеко на горе.

- И чему он вас научил? - полюбопытствовала Алиса.

- К сожалению, я не могу вам показать, - покачал головой Квазичерепах. - Потому что мы так и не дождались, когда же Рак…

- Впрочем, может быть, он покажет, - кивнул Квазичерепах на Грифона.

- Нет, - отозвался тот. - Я не учил свисторию. У меня свистнули учебник. А потом я получал классическое образование. Моим учителем был старый Краб.

- Я никогда не ходил к нему, - сказал Квазичерепах со вздохом. - Рассказывали, будто он мог говорить и на болтыни и по дрендибренчески.

- Мог, мог, - сказал Грифон, тоже вздыхая.

И оба создания горестно уткнулись лицами в лапы.

- А сколько предметов у вас бывало в учебный день? - спросила Алиса, торопясь уйти от грустной темы.

- Да сколько угодно, - ответил Квазичерепах. - У кого–то могло быть десять, у кого–то — один, а кто–то и вообще обходился без всяких предметов. Каждый мог иметь их столько, сколько вмещалось в ранец и карманы.