Анатолий Мошковский - Синева до самого солнца, или Повесть о том, что случилось с Васей Соломкиным у давно потухшего вулкана

Моторка доставила их в Львиную бухту, а через час с небольшим Вася с мамой и папой и остальные подплывали к прославленным Золотым воротам, и уже не на моторке, а вплавь. Возглавляла заплыв мама — её руки легко разводили воду. За нею бодро, без всякого труда двигался Иван Степанович, а уж за ними плыли Андрюшка с Ирой и Вася. Замыкал шествие папа. Он толкал перед собой матрац. На случай, если кто-нибудь из ребят выдохнется. Ведь плыть к воротам нужно не мало — метров двести!

Золотые медленно приближались — стоящая в море громадная коричнево-серая, заострённая сверху скала с проходом, в котором празднично, как подарок, светилось летнее небо.

— Ну как, братва, дотянете? — спросил Андрюшка, легко плывший впереди ребят; поджидая, пока они подтянутся, он то и дело нырял и вертелся в воде. — Хватит горючего?

— Дотянем! — задыхаясь от усталости, отозвалась Ира.

Вася, признаться, тоже изрядно устал — никогда ещё не плыл он так долго! — и не прочь был зацепиться за матрац. Да нельзя было. Даже Ира плыла, пускай из последних сил и по-собачьи, но плыла сама.

Дыхание Васи иногда прерывалось, всё чаще захлёстывала в рот вода, но Вася старался и вида не подать, что горючего у него осталось маловато.

Вот Ира приотстала, и руки её легли на краешек матраца. И стало слышно, как она учащённо дышит. Сейчас и он, Вася, возьмётся за краешек. Проплывёт несколько метров и возьмётся. До ворот ещё далековато, надо немножко передохнуть — так будет честней: он ведь плывёт не для форса, — в последний раз набраться сил и уж потом сделать решительный рывок до ворот. Вплавь, конечно… Только так!

Вася поплыл медленней, дождался матраца и тихонько взялся за краешек. День был солнечный, яркий, и лучи глубоко пронизывали сине-зелёную воду. До ворот оставалось метров тридцать, когда Вася с Ирой оторвались от матраца и с новыми силами поплыли к воротам.

Ворота росли, подымаясь из моря, отражаясь и колеблясь в спокойной мягкой волне. На них уже виднелись выбоины, морщинки, тонкие трещинки, как бы разрезавшие породу на плитки, кирпичики, и белые потёки, не птичий ли помёт? Несколько чаек с криками кружились над скалой… Не было ли среди них Андрюшкиного Васьки?

— Не суетись так, выдохнешься, — сказал папа, его очки блестели, как два маленьких круглых солнца.

— Не беспокойся!

Крикнуть это Вася крикнул, а сам послушался совета папы, постарался плыть спокойно, не делать лишних движений. Он уже метра на три обогнал Иру, уже нос в нос шёл с Андрюшкой. Уже отчётливо видел изогнутых в прыжке белых дельфинов, оттиснутых на маминой резиновой шапочке. И мокрые седые брови Ивана Степановича, который вместе с мамой поджидал их возле ворот.

Вася оглянулся. Ира снова висела на матраце — папиной пассажиркой.

Ворота уже совсем рядом. И Андрюшка — рядом. И мамины улыбающиеся глаза — узкие, светящиеся, мягко-серые. Сил у Васи ещё было порядочно, да вот как бы матрац не перегнал его! Несправедливо будет, если перегонит…

— Матрацники, подтянуться! — крикнула мама, — Все на финишную прямую!

Васе очень хотелось снова обернуться и посмотреть, где матрац, но он не оборачивался. Пусть даже матрац обгонит его! Ира, наверно, совсем обессилела: девчонка же…

— Смотрите, какая здесь вода! — Мама опустила лицо в воду, и Вася, уже подплывший к ним, тоже опустил и вроде бы даже увидел дно: крупные, зыбкие, расплывающиеся пятна гальки — такая прозрачная была вода. А ведь здесь глубоко — метров тридцать! Наверно, показалось… Вася поднял голову, вдохнул свежего морского воздуха и зажмурился от солнца, бившего в глаза.

— Жаль, моего папы здесь нет, — сказал Андрюшка, — как он плавал раньше!

Подождали Иру и папу и медленно вошли в прохладную, гулкую тень Золотых ворот. Плыли и смотрели на едва шевелящиеся бурые водоросли на скале у воды, на своды — серо-коричневые, плитчатые, потрескавшиеся, древние, как и весь Кара-Даг. Плыли медленно, стараясь громко не дышать, не брызнуть без надобности водой. Исчезло солнце и морской горизонт и ветерок. Было пронзительно тихо. Лишь где-то снаружи резко кричали чайки.

Вот они уже по ту сторону ворот. Впереди темнел скалистый берег с каменными глыбами в воде. Они ещё раз посмотрели на эту громадную, торжественную арку, стоящую в воде, и медленно двинулись в обратный путь.

До чего же здесь было хорошо! Сколько раз видел Вася эти ворота и падающие в море мрачные стены, глубокие ущелья и зыбкий блеск моря на солнце… Сколько раз! А вот таким, как сегодня, это никогда не было. Таким необычным, первобытно красивым.