Анатолий Мошковский - Синева до самого солнца, или Повесть о том, что случилось с Васей Соломкиным у давно потухшего вулкана

Альке было нескучно. Куда веселей, чем с Васькой! Того надо учить, уговаривать, спорить. Встать без очереди — и то не пожелал: морщился, кривился… Думает, благородство в том, чтобы всё делать, как положено, по ниточке ходить и ни-ни в сторону.

Набережная здесь особенная. Кое-где на скамейках идёт оживлённая торговля. Местные женщины продают курортникам семечки и орехи, корни от разных болезней, зелёные гороховые стручки, бусы и шкатулки из разноцветных ракушек и блестящие оранжевые рапаны — крупные, красиво изогнутые раковины, некоторые покупают их для пепельниц. Однако местные были мелкими торговцами и зарабатывали гроши. Куда крупней работали парни в белёсо-синих, дорогих джинсах и цветных майках с изображёнными на них лицами популярных заокеанских киноактрис и нашумевших политических деятелей. Эти парни открывали аккуратные чемоданчики — «дипломаты» — и предлагали перстни с отшлифованными камешками разных цветов — сердоликами, агатами, яшмами или просто так, без оправ. Они продавали кулоны, медальоны, кольца, чеканку на латуни, раскрашенные отливки из гипса: статуэтки, барельефы, бюсты, маски.

Вокруг этих скамеек всегда топчется и толкается народ: приценивается, примеряет перстни и кольца. Алькина мать на второй день после приезда купила себе за сорок пять рублей узорчатый серебряный перстень с полосатым серо-коричневым агатом. Мать надела перстень на палец, долго любовалась им и спросила у Альки: «Ну как?» «Подходяще», — ответил он, отец тоже похвалил, но добавил: «Покупай, Верочка, в хороших магазинах, пусть подороже, но лучше. Зачем тебе кустарщина и дешёвка?»

Алька был равнодушен к кольцам, перстням и камням, однако охотно сопровождал мать в её рейдах по набережной. Он с удивлением наблюдал, как парни небрежно прятали в карманы хрустящие в их крепких пальцах красные десятки, зелёные полусотенные, а подчас и фиолетово-серые сотенные бумажки. Ничего себе! Если перстень кому-то был мал или слишком велик, парни записывали в блокнотики нужный размер, адреса клиенток и обещали через три-четыре дня доставить в условленное место или на дом новый перстень.

Когда в аллее появлялся милиционер, парни поспешно отбирали у покупателей свои товары, закрывали чемоданчики и принимали безучастный вид.

Алька шёл сейчас на обед от причала и вдруг увидел на одной из скамеек бородатого парня с несколькими розоватыми пластмассовыми кулонами; они висели на его руке на тонких цепочках и заманчиво покачивались. Алька глянул на них и обмер. Внутрь каждого был заключён морской конёк, самый что ни на есть подлинный, засушенный, с изящно изогнутой шеей.

— Почём? — дрожащим от волнения голосом спросил Алька.

— Трёшка.

Алька сунул парню зелёную бумажку, схватил один из кулонов и с радостно бьющимся сердцем пошёл, рассматривая покупку. Потом надел цепочку на шею, поправил кулон. Алька уже не шёл — почти бежал на обед, так хотелось ему поскорей показать свою покупку. За столом конька первым заметил Васька и в упор спросил:

— Настоящий?

— А то поддельный! Стал бы я носить фальшивого!

— Оригинально, — сказал Алькин отец. — До чего не додумается частник! Ведь надо, чтобы расхватывали товар, чтобы затраты и риск окупались…

— Какой риск? — спросил Ромка, что-то жуя.

— Торговать этим запрещено, могут быть неприятности, — сказал отец. — Значит, приходится рисковать.

— Сколько отдал? — резко спросила бабка, Алька ответил, и она отрезала: — Грабители!

Лишь Тайка молчала, и Алька был доволен. Однако его огорчало, что соседи по столу никак не хотели оценить его покупку. Не снимая цепочки с шеи, он положил кулон на стол и погладил пальцем его гладкую, чуть выпуклую поверхность.

— Разве не красиво?

— Красивей и не бывает! — Тайка заносчиво встряхнула тугими косичками. — Носишь на шее гроб с бедным коньком.

Альку так и передёрнуло, и если бы не Васькины родители, он стукнул бы её.

— Скажи, что тебе завидно! А как носят ископаемых мух в янтаре?

— Сравнил! — фыркнула Тайка.

— Алик, не забывайся! — Мать недовольно посмотрела на него и с некоторым извинением — на соседей. Ради них-то она и сделала замечание Альке, потому что давно привыкла к ожесточённым схваткам старшего сына с дочерью и не знала, как их примирить.

А кто знал? Тайка была упряма, неуступчива. Может быть, если бы мать и сумела их как-то примирить, Альке было бы хуже: пришлось бы от чего-то отказаться и приноравливаться к сестре. А он не хотел этого. Мать была не строгая и почти не вмешивалась в их отношения: у неё едва хватало времени даже на себя — на портних, на парикмахерш, на визиты к многочисленным знакомым и нужным людям. Отец — совершенно другое дело. Всё, что у Альки есть хорошего, всё от отца. Он ходил в школу по вызовам классного руководителя или директора, со всеми находил общий язык и запросто всё улаживал. Ну мало ли что бывает в классе или в коридоре на переменке: стукнешь кого-то, обругаешь, что-то отберёшь, а на тебя за это всякие маломощные, завистливые бегут с жалобами… В общем, отец у него что надо!