Борис Комар - Поворотный круг

— Кто приходил, Антон? — спросила бабушка, когда он вернулся в хату.

— Нестор Малий.

— Из Нижнего Булатца?

— Эге.

— Чего он?

— Записку привез от Павла. Просил Марии Гайдаихе передать.

— А сам почему не отнес?

— Говорит, некогда. В депо спешит. Ночью приехал из Гребенки, пока сходил домой — прошло время, уже пора и на паровоз.

— Может, что срочное, так ты отнеси.

— Давайте, дедушка, я отнесу, — отозвался Борис, лежавший на раскладушке.

— Лежи себе! — прикрикнула на него бабушка. — Кругом такое творится…

— Да как будто успокоились, — произнес дедушка. — Говорил Нестор, что немцев отогнали от моста.

— Ну, тогда пускай несет, — разрешила мать. — Он мигом сбегает.

Борис вскочил с постели. Быстро оделся. Забрал у дедушки записку, сложенную в пакетик, словно для порошка, и скорей к двери. Боялся — передумают и не пустят. Хотелось ему, чтоб тетя Мария как можно быстрей получила известие от дяди Павла. Борис почти каждый день навещал тетю. Она теперь с утра до вечера одна. Тамара вот уже второй месяц работает. Сначала на вокзале санитаркой в пересыльном госпитале, а когда госпиталь выехал — секретаршей и чертежницей в военной комендатуре, которая переехала несколько дней назад на станцию, в бронепоезд. Вчера по дороге в школу забежал к тете: она была чем-то очень встревожена. Раньше дядя Павел каждый вечер приезжал после работы домой, а сейчас уже третьи сутки не появляется и никаких вестей о себе не подает. Тамара несколько раз звонила по телефону в гребенковское депо, но не дозвонилась. Что с ним случилось, так никто и не знает. И вот наконец отозвался. Как обрадуются и тетя и Тамара, когда он принесет им записку!

— Смотри сейчас же обратно возвращайся, — напутствовала бабушка.

— Хорошо, — пообещал Борис, закрывая за собой дверь.

Разве знал, разве мог предвидеть, что снова не скоро вернется домой?..

Чтобы сократить путь, побежал огородами и садами, извилистой тропинкой через овраг. Недалеко от станции выбрался на Железнодорожную улицу. Отсюда можно запросто, в один миг домчаться до тетиного дома. Вдохнул полной грудью холодный воздух… и замер. Впереди из сумрака неожиданно вынырнула сгорбленная фигура. Заметив Бориса, встречный тут же отпрянул в сторону — в изгородь из желтой акации, которой был обсажен двор напротив, и там притаился.

«Кто это? — удивился Борис. — Чего он испугался?.. Наверно, шпион или диверсант…»

И сразу вспомнил историю, которая произошла с ним недавно.

«Может, и этот такой же «шпион», как тот бородатый?.. Да нет, кто-то хочет напугать меня. Нет, дудки! Не выйдет…»

Поколебавшись немного, не торопясь тронулся вперед.

Неизвестный также вышел из кустов, пошел навстречу.

«Ясно, — вскоре узнал его Борис, — Васька с базара. Вот еще голова — кочан капусты, не догадался сразу!»

— Ты? — остановившись недалеко от Бориса, спросил Васька.

— Нет, не я.

— А ну тебя! Так напугал, дурень!

— А чего тебе пугаться?

— А я и не боюсь. Просто так. Вижу, кто-то идет…

— Ну и что, если идет? Тебе-то что?

— Да так… — замялся Васька.

— Вот чудила! — улыбнулся Борис.

— Послушай, — оживился Васька, — хочешь, покажу тебе что-то? Как корешу.

— А что ты мне покажешь?

— Пойдем! — схватил он Бориса за локоть.

— Куда?

— Не бойся, дурачок, пойдем!

Борис с трудом освободил руку из цепких Васькиных пальцев, пошел за ним к изгороди.

Васька выволок из куста большой мешок, вытащил из него какое-то лохмотье.

— Вот, — показал Борису.

— Что это?

— Не видишь? Штаны! А вот пиджак, — сказал Васька и вытащил еще одну одежину. — Здесь пять таких костюмов и два пальто. Еще рубашки, сукно, картузы, коробка булавок…

— Где ты взял? Обокрал кого?

— Тьфу, дурак! Никого я не грабил.

— А где же ты взял?

— В магазине. Кто-то замки поотбивал — заходи, бери что хочешь. Я уже два раза ходил. Иди и ты, пока не поздно, а то все растащат.

— Знаешь, что тебе будет за это?

— Ничего не будет, — сказал Васька и рассмеялся.

— А если милиция узнает?

— Не узнает. Нет милиции. Задала стрекача.

— Что ты мелешь, придурок?

— Что слышишь. Не знаешь разве — немцы в Лубнах.

— Отогнали их.

— Никуда не отогнали. Они мост перешли и остановились. Не захотели ночью входить в город.

— Кто тебе сказал?

— Все говорят. Вот от моста и стреляли до полуночи.

— Сегодня им дадут!

— Кто даст?

— Наши.

— Как они дадут, когда немцы на танках!

— А бронепоезд? Как ударит из пушки, разлетятся фашистские танки в щепки.