Подбежал Хабас.
— Скорее, дедушка!
Ахмет подхватил футляр, сунул его в рогожный куль, положил в передок телеги, накрыл тряпьем.
— Патрули, дедушка! — шепнул мальчик и шмыгнул в подъезд дома.
Подошли немцы. Увидев бочку и почуяв неприятный запах, выругались.
— Шнель, русс швайн!
Ахмет торопливо надел тяж, вставил чеку, взобрался на повозку и хлестнул лошадь.
Хабас, притаившийся под лестничной клеткой, слышал, как, грохоча по мостовой, удаляется подвода. Вот грохот совсем стих. Напрягая слух — не идет ли кто? — мальчик выждал еще минуту-другую, вышел из подъезда, оглянулся и, кутаясь от холода в свое тряпье, трусцой побежал по улице.
Ахмет благополучно доехал до своей халупы. Скоро туда же пришел и Хабас.
Там был и комиссар Фролов. Он перебрался к старику по совету руководителя подпольной группы Баксана, которому Дагалина изложила план операции «М».
Выслушав Дагалину, он сказал:
— Операция разработана хорошо, и я абсолютно уверен в успехе дела. Но Ахмет должен доставить машинку не к Арине Павловне, а в свой дом. Я с вами согласен: вряд ли Слепцов может подумать, что похищение совершили девочки. Тем более, что Фатимат дочь… — Баксан улыбнулся, — …фрау Дахолин, лояльнейшей из лояльных горянок. И все же рисковать не будем. Обыск в доме Арины Павловны хотя и маловероятен, но возможен. Поэтому и товарищ Фролов и Хабас должны перебраться к Ахмету. Старик одинокий, живет отшельником, никто к нему не ходит. И дом стоит на окраине. Обязательно надо к нему! Так и передайте товарищу Куршу, — сказал Баксан.
И это, как поняла Дагалина, было приказом: и ей, и комиссару Фролову.
В тот же день Фролов, замаскировавшись под старика калеку, перебрался к Ахмету.
Как бы ни была тщательно разработана операция, комиссар Фролов не мог не тревожиться за исход дела, за судьбу юных подпольщиков. И только когда Ахмет вошел в дом и осторожно спустил с плеча на пол рогожный куль и на пороге появился Хабас, весь сияющий, Александр Алексеевич облегченно вздохнул.
— Молодцы! — похвалил он ребят.
А тем временем, закончив уборку, Фатимат и Рая доложили дежурному офицеру, что они все сделали и пусть господин Мюллер убедится собственными глазами.
Тот, пошатываясь, вышел из кабинета, обвел коридор пьяным взглядов, закивал:
— Гут! Гут! Можешь быть свободен… Фрау Дахолин привет! Доложите, чтоб шнапс, шнапс!
— Обязательно!.. Ауфвидерзейн, господин Мюллер!
Девочки вышли из помещения и чуть не рассмеялись: часовой тихонько наигрывал на губной гармошке и пританцовывал; автомат болтался на его груди.
— Спокойной ночи, господин Нушке!
Часовой сунул гармошку в карман, схватился за автомат, но, узнав девочек, осклабился:
— А, медхен!
Девочки постояли немного, чтобы часовой убедился, что они идут с пустыми руками, и, пожелав Нушке благополучной «вахты», подчеркнуто неторопливо вышли со двора. Как и было заранее решено, чтобы не возбудить никаких подозрений у Слепцова, Рая пошла ночевать к Дагалине.
Когда они пришли, вечеринка была в полном разгаре. Играл патефон. Томный голос пел: «Темные ночи, черные очи мне не забыть никогда…» Слепцов танцевал с какой-то очень красивой девушкой-кабардинкой…
И вдруг Рая опешила: это была та самая санитарка, которая участвовала в бою на подступах к городу. Рая даже помнит, как ее зовут — Люся. Девушка, улучив момент, кивнула ей: мол, да, да мы знакомы.
Из-за стола вышла Дагалина.
— Как, дочки мои, хорошо ли убрали?
— Хорошо, мама, — сказала Фатимат. — Нас поблагодарил даже сам господин Мюллер!
Слепцов отвел к столу свою даму и подошел к девочкам с рюмками:
— А теперь разрешите мне поблагодарить вас.
Дагалина отвела его руку:
— Нет, нет, Вадим Петрович! Они еще дети… Девочки, идите на кухню, перекусите и ложитесь спать.
Вечеринка кончилась на рассвете. Слепцов договорился с девушкой-именинницей о новой встрече. Она ему понравилась. Он уже строил планы: кончится война, обязательно женится на ней и увезет к себе в Ростов. Или даже куда-нибудь в Германию.
Он был в отличном настроении, спать не хотелось, и решил идти прямо в комендатуру: надо было закончить перевод нового приказа коменданта города.
Он застал часового спящим, а капитан Мюллер, будучи совершенно пьян, играл сам с собой в карты.
— А, Слепцов, битте… Составьте компанию. Дьявольски скучно сидеть одному в этой собачьей конуре.
— Извините, господин капитан, у меня срочное дело.
Читать дальше