Барбру Линдгрен - Маттиас и его друзья

Пока Пелле и Маттиас возились с Пастором, две улитки ухитрились удрать из городка. Пончик увидел их уже у частокола и с громким криком водворил беглянок на место. К несчастью, еще одна из улиток, у которой имя «Майя» было написано спереди, принялась пускать пузыри. Пришлось и ее положить в больницу, где и без того уже было тесно.

Дети не заметили, как пролетело время.

Солнце начало садиться, становилось прохладней. Пончик посмотрел на часы.

— Уже шесть часов. Мне пора домой, обедать!

— И мне! — вспомнил Маттиас.

— А мне еще рано, но я тоже пойду с вами, — поднимаясь с корточек, сказал Пелле Маленький. Его мама приходила с работы не раньше семи, и Пелле возвращался домой к этому времени — до тех пор кормить его было некому.

— Сначала положим Пастора обратно в церковь! — сказал Пончик. — Он почти выздоровел.

Бурую улитку переселили в ее стеклянное жилище и загородили вход пивной бутылкой, чтобы она не удрала. Прежде чем уйти, проверили всех остальных улиток.

— Завтра рано утром придем и посмотрим, — сказал Маттиас. — Привет!

На другой день рано утром Маттиас и Пелле Маленький помчались в парк Ванадислюнден взглянуть на улиток.

— Все разбежались! — еще издали испуганно закричал Пелле Маленький, подбегая к улитковому городку.

На самом же деле все обстояло не так уж худо. В загоне еще оставались Астрид и Аугуста, а возле самого частокола нашлись обе Майи и Анна.

Но Пастор? Где же Пастор?

Пастор бесследно исчез. Мальчики искали и в церкви, и в доме, и в больнице, а Пелле ползал по траве и осматривал каждый листочек. Однако все напрасно — Пастора не было.

— Как это он ухитрился убежать так далеко? — удивлялся Пелле.

Но тут Маттиас издал дикий крик. Он отыскал Пастора на высокой березе! Выставив рожки, тот довольно быстро для улитки удирал вверх по стволу!

— Кажется, он хочет взобраться на небо! — сказал Маттиас.

— Э, нет, в церковь его! — резко скомандовал Пелле и водворил Пастора в церковь.

Потом они накормили улиток голубыми цветочками и починили церковь, которая с одного боку обвалилась. Удивительно, но ни одна из улиток не пускала больше пузыри, и больница опустела.

— Интересно, где же Пончик? — удивился Маттиас. — Ведь ему вчера так понравилось строить городок!

Пелле думал как раз об этом же.

— Наверно, он сидит дома и вспоминает про свою школу, — недовольно протянул он.

Но все время заниматься одним и тем же скучно, и в конце концов улитки мальчикам порядком надоели.

— Пойдем поищем Пончика! — позвал Маттиас.

Им долго не открывали. Может, и дома-то никого нет? Но вот послышалось шарканье войлочных туфель, и дверь настежь отворилась.

— Я — больной! — просипел Пончик, красный, как из бани. — Не входите! Я заразный!

— Подхватил чуму? — вытаращил на него глаза Пелле Маленький.

— Балда! Чуму так сразу не подхватишь! — сказал Пончик. — Я просто заболел — понятно? У меня высокая температура, может быть, я заразный.

Маттиас и Пелле с восхищением и завистью посмотрели на Пончика.

— У меня была колоссальная свинка, когда я жил у бабушки, — попытался было похвастаться Маттиас.

— Подумаешь, свинка! — огрызнулся Пончик. — Свинка бывает только у малышей. У меня, наверное, что-нибудь похуже! — и стал закрывать дверь, сказав, что они увидятся на другой день, когда ему станет лучше.

— Если мне вообще когда-нибудь станет лучше! — добавил он, поджав свои толстые губы.

Маттиас очень зауважал Пончика. Подумать только, какая страшная болезнь! Но Пелле стал подшучивать над болезнью Пончика и сказал, что он наверняка придуривается.

— Ведь Пончик такой нюня, — фыркнул Пелле.

— Ну, что теперь будем делать? — вздохнул Маттиас, когда они снова очутились на тротуаре.

— Можно поискать пустые консервные банки, — предложил Пелле.

— Консервные банки я не собираю уже давным-давно! — пренебрежительно ответил Маттиас.

— Тогда, может, квитанции?

— Скажешь тоже, квитанции! У меня дома их сто пятьдесят тысяч штук.

— Но все-таки ты что-нибудь да собираешь? — не унимался Пелле.

— Представь себе, собираю! Собираю зубы! Но на улицах они не валяются!

— Не валяются? — Пелле даже подбоченился. — А как же я нашел целую кучу зубов на улице Фрейгатан?

— Правда? — не поверил Маттиас.

— Пойдем ко мне домой, сам увидишь!