Гудрун Мёбс: Бабушка! — снова кричит Фридер

— И вообще, в калек бросаться нельзя! — возмущённо кричит Фридер бабушке.

Та не отвечает, только говорит: «Ха!» Фридер замолкает. Так лучше.

Если бабушка говорит — "Ха!", то чаще всего ничего хорошего ждать не приходится.

Фридер отходит ещё немного подальше. За куст смородины. Теперь бабушке его не видно. Вот так! Теперь он будет хромать. Сколько захочет. Прямо сейчас. Вот так! Фридер ухмыляется и высовывает язык. Как можно дальше. Повернувшись к кусту смородины. Но он не ему показывает язык, а бабушке, которая за кустом…

— Теперь я всё-таки буду калекой, — бормочет Фридер и начинает хромать: — Хромая нога — раз-два, хромая нога — раз-два.

И Фридер прихрамывает в такт — то направо, то налево, то вперёд, то назад…

Но он не видит камня, который лежит у него на пути.

Бух! Фридер лежит, уткнувшись носом в землю. Растянувшись во весь рост. За кустом смородины. Фридер ловит ртом воздух… и чувствует… свою хромую ногу! Она болит! Да как! Просто огнём горит!

От ужаса Фридер перестаёт дышать. А потом вопит:

— Бабушка! Ой! Ой, бабушка! Моя нога, моя хромая нога!

— Сейчас же прекрати! — кричит бабушка в ответ. — Сколько раз тебе говорить! Что за отвратительная игра! Слышать ничего не хочу!

Испуганный Фридер снова закрывает рот. Бабушка не верит ему. Он это отчётливо слышит. Но ведь ему действительно больно! Он ушибся. По-настоящему!

Фридер осторожно ощупывает ногу. Он чувствует что-то мокрое… это кровь! Сверху донизу — кровь! Совершенно точно!

Фридер крепко зажмуривается. Наверное, у него оторвалась нога! Но она ведь болит. А если что-то болит, то оно не оторвано, это Фридеру ясно. Фридер осторожно двигает ногой, очень осторожно… она болит. Болит так сильно, как у него никогда ещё ничего не болело. Совершенно точно.

Наверное, нога теперь всегда будет болеть, если ею пошевелить. И Фридер больше не сможет ею двигать. И она перестанет сгибаться. И станет хромой. Настоящей хромой ногой. Тогда он никогда больше не сможет бегать и прыгать. Будет только хромать. Всю жизнь…

Фридер лежит, распластавшись на земле. Он лежит и плачет. Очень тихо и жалобно. Вдруг рядом с ним появляется бабушка, она хватается руками за голову и причитает:

— Да что это такое? Негодник лежит в грязи и ревёт! Сейчас же вставай, грязнуля!

— Я не могу, бабушка, — Фридер жалобно стонет, — у меня нога хромая. И кровь!

— Что-что у тебя? — говорит бабушка. А потом больше ничего не говорит. Она поднимает Фридера, ставит его на ноги и коротко спрашивает:

— Где болит?

Рыдая, Фридер показывает на колено. Там действительно кровь. Две капли. Или три. Бабушка вытирает их. Слюной.

— Негодник ты мой хромоногий, — говорит она и отпускает Фридера. — Ну-ка, попрыгай.

Фридер шмыгает носом. Осторожно делает шаг, потом ещё один и ещё. Получается! Хорошо получается! И нога у него вовсе не хромая! И болит она только чуть-чуть. Или даже совсем не болит.

Дикими прыжками Фридер скачет вокруг бабушки и кричит на самой высокой ноте:

— Смотри, бабушка, как я прыгаю! Я прыгаю высоко, до самого неба!

Фридер подскакивает особенно высоко… и приземляется в бабушкины руки.

Она прижимает его к себе и шепчет, уткнувшись ему в волосы:

— Если бы ты только знал, как я рада, попрыгунчик ты мой непоседливый.

Фридер сияет, и кивает, и чмокает бабушку в щёку. Он тоже рад. И ещё он ужасно грязный.

Оттого, что упал, и оттого, что у бабушки все руки в земле.

— Грязнуля ты, — говорит бабушка и тянет Фридера к бочке с дождевой водой. Фридер вздыхает. Дождевая вода очень мокрая. И страшно холодная. Но Фридер не пищит. Даже когда бабушка поливает ему холодной водой голову. Даже когда бабушка поливает ему холодной водой руки и ноги.

Фридер терпеливо всё сносит.

— Теперь попрыгай, чтобы высохнуть, — говорит наконец бабушка и улыбается. Фридер набирает побольше воздуха и прыгает. Так быстро и так высоко, как только может. Он скачет вокруг бабушки, он подпрыгивает высоко — до самого неба. Почти до самого неба. На целых и невредимых ногах. И с грязным пятном на носу. Его бабушка не заметила.

— Бабушка! — кричит Фридер и дёргает за бабушкину юбку. — Бабушка, вставай и поиграй со мной! Прямо сейчас!