Джилл Томлинсон - Горилла, которая хотела повзрослеть

Понго затащил Замби на камень и принялся сталкивать, а тот изо всех сил сопротивлялся. Это была их любимая игра — «царь горы».

Но тут они заметили, что Большой Боб уже проснулся и шарит руками вокруг себя в поисках еды. Наступило время ужина. Понго и Замби бросили играть и тоже приступили к ужину. В лесу, где они жили, еды было полным-полно. Гориллы едят зелень, всякие листья, мякоть стеблей и даже древесную кору. Эти лакомства были повсюду, только руку протяни, так что они всегда наедались до отвала.

Покончив с ужином, Большой Боб соорудил себе гнездо. Дело это тоже не требовало особого труда. Он просто-напросто нарвал охапку листьев, подоткнул их под себя, улёгся и уснул, а остальные гориллы последовали его примеру. Вожак — он на то и вожак, чтобы показывать всем, что и когда надо делать.

Сам Большой Боб, огромный и тяжёлый, всегда спал на земле. А вот Понго был ещё лёгкий и запросто мог спать на дереве. Он, как всегда, устроил себе гнездо на двоих с мамой. Однако в этот вечер его ожидал сюрприз.

— Скоро, Понго, ты не сможешь спать рядом со мной, — сказала мама. — Придётся тебе, как папе, ночевать на земле.

— Я знаю, что расту, — ответил Понго, — но можно же сделать гнездо покрепче?

— Понимаешь, — улыбнулась мама, — троих оно всё равно не выдержит.

— Троих? — удивился Понго. — У тебя будет ещё один ребёнок?

— Верно.

— А когда?

— Не знаю, — сказала мама, — но чувствую, что уже скоро. А ты будешь моим помощником.

— Но ведь у тебя есть папа.

— Ты же знаешь, как папа занят, — объяснила мама. — Так что без твоей помощи мне не обойтись. А сейчас пора спать. Спокойной ночи, Понго.

— Спокойной ночи, мамочка.

И они улеглись в своём гнезде на ветке, а папа — под деревом.

Следующее утро выдалось солнечным. Большой Боб лениво завтракал прямо в постели. Это было нетрудно — стоило протянуть руку и сорвать пучок зелени.

Понго собрался было слезть с дерева и составить папе компанию — но тут папа взревел, да ещё как! Он встал во весь рост и выпятил грудь. Клочья зелени взметнулись в воздух. Вожак принялся колотить себя в грудь. По лесу прокатился грохот, похожий на барабанный бой. Гориллы одна за другой просыпались, садились в своих гнёздах и вслушивались.

— Замри, — приказала Понго мама. — Это сигнал тревоги. Он означает: «Берегись! Опасность!»

— Какая опасность? Ты же говорила, что у нас всего один враг — человек.

— Вот именно, — сказала мама. — Глянь-ка вниз. Кто это, по-твоему, такой?

И тут Понго увидел человека. Тот стоял под деревом и разглядывал их.

— Мам, ну и что? У него же нет ни ружья, ни копья.

— Это верно, — сказала мама, — но всё равно подождём, что скажет папа.

А папа с угрожающим видом приближался к человеку, швыряясь по пути листьями. Но человек не двигался с места. Ему вроде бы даже нравился боевой танец гориллы. Тогда папа остановился, пристально посмотрел на человека… а потом вернулся в гнездо и спокойно продолжил завтрак.

Мама рассмеялась.

— Этот человек уже повидал горилл на своём веку, — объяснила она. — Обычно, когда папа так подступает к людям, они сразу улепётывают прочь. А этот хоть бы что, стоит себе и смотрит. Видишь, папа ест — значит, считает, что человек не опасен. Давай и мы поедим.

Понго с мамой слезли с дерева и уселись завтракать рядом с папой. Остальные гориллы тоже держались поближе к вожаку. Тот жевал, не сводя глаз с человека.

— Почему человек так на нас смотрит? — спросил Замби, подбежав к другу. — Может, он думает, что мы опасны, и поэтому не подходит близко?

— Нет, — ответил Понго. — Он нас не боится. Иначе он сбежал бы, когда папа его пугал.

Папа тем временем всё ел и ел, и остальные гориллы тоже не отставали.

Когда все наелись до отвала, Замби шепнул Понго:

— Он всё ещё следит за нами, этот человек. Давай подкрадёмся и будем сами за ним следить!

Прячась в густых зарослях, они подобрались ближе к человеку.

— Смотри, — шепнул Замби, — он что-то достаёт из мешка. Наверное, ружьё.