Борис Костюковский - Зовут его Валерка

А ребята уже горячо обсуждают, кто кем хочет быть.

— Хочу быть врачом, — заявляет Маринка.

— И я тоже, — присоединяется к ней Галька.

— А я — космонавтом, — заявляет Вова Серебрянников.

Уже все высказали свои желания, кроме Витьки. Он молчит, словно в рот воды набрал и с любопытством смотрит своими узкими глазами на ребят.

— А кем ты хочешь быть? — спрашивает его Маринка.

Витька продолжает хранить молчание, а глаза у него становятся ещё уже.

— Ну кем? Кем? — пристают к нему ребята.

— Хочу быть обезьяной, — неожиданно выпалил Витька.

Все так и раскрыли рты от удивления.

— Кем? — переспросил его Толька.

— Хочу быть обезьяной, — упрямо повторил Витька.

— Почему это вдруг обезьяной? — рассердилась на него Маринка.

— Потому, что обезьяна сидит в клетке и все бросают ей конфеты.

— Ну и дурак! — презрительно заявляет Толька. — Стал бы я из-за конфеты сидеть в клетке.

Резкий звонок отвлекает Валерку. Он бежит к двери, но там никого нет. Снова звонок. Да это же телефон!

Валерка снимает трубку и слышит голос дяди Саши.

— Это наш племяш?

— Я, — отвечает Валерка.

Трубка ненадолго замолкает, и снова голос:

— Ты, дружок, меня извини: я вынужден немного задержаться в цехе. Вы там пока начинайте ужин, а я чуть позднее подъеду. Обязательно подъеду, так и передай тёте Лене.

— Элоу капризничает? — лукаво спрашивает Валерка.

— Да, чуть-чуть, но она скоро перестанет. Ты уж не обижайся на меня.

Валерка кладёт трубку. Ему немного грустно, но он не обижается. Ведь это же работа, а работа — прежде всего.

Валерка явно ошибался, когда думал, что только август такой счастливый.

Он хорошо помнит 1 сентября, когда вышагивал в школу в новой форме, с новым портфелем и с букетом цветов. Он отлично помнит, как первый раз сел за парту. Посадили его рядом с девчонкой.

Маринка очень завидовала Валерке и уговаривала не ходить в этом году в школу, а подождать её до следующей осени. Валерка сказал, что так нельзя. Раз все идут — значит, и он должен. Маринка тяжело вздохнула и согласилась с ним. А жаль всё-таки, что ей шесть лет. Сидел бы сейчас Валерка с ней за одной партой, а не с Нинкой Новиковой.

Новикова всё время крутится на уроках и пристаёт к Валерке. Один раз она даже исчертила его тетрадь и поставила кляксу прямо на классной работе.

Дарья Емельяновна пристыдила Валерку за это, а он промолчал и не выдал Новикову. Уж что угодно, а ябедой он никогда не будет.

Вредная девчонка Новикова, да ещё учится плохо.

В одной группе с Валеркой — Женька Мармыш. Они по-настоящему подружились. Вместе ходят в школу и даже договорились заступаться друг за друга.

Женька тоже в новой форме, но и она на нём сидит смешно. Штаны никак не держатся на его круглом животе и волочатся по полу, ремень тоже скатывается под живот, и над ним вздувается пузырём рубашка.

Женька умеет корчить всякие дурашливые рожи. Растянет и без того большой рот в улыбке, поднимет вверх бесцветные брови и дико заворочает зрачками, точно так, как Незнайка по телевизору.

У Валерки теперь новый распорядок дня, потому что в школу он ходит во вторую смену. Он уже знает несколько букв и умеет считать до двадцати.

Каждый месяц несёт с собой что-то новое.

Валерке очень понравился сентябрь, когда стояла хорошая и тёплая погода. Правда, утром и вечером было холодновато и даже приходилось надевать пальто. Зато днём можно бегать в одном костюме, почти как летом.

Дядя Саша сказал, что сентябрь в Ангарске всегда такой и что здесь настоящая золотая осень, как у Левитана. Валерка знает, что Левитан — это художник. Валерке понятно, почему дядя Саша осень назвал золотой. В сентябре тополя и ильмы становятся жёлтыми. Желтые листья лежат на газонах и тротуарах, желтеют и березы в лесу. Желтеет и никнет к земле трава. Только сосны и ели остаются прежними.

В октябре холодно. Ветви тополей и берёз совсем оголились, и деревья стали серыми и пустыми.

Разрешили охоту на коз. Дядя Саша сдержал слово и взял с собой Валерку.

Тётя Лена, как только услышала, что Валерка собирается на охоту, сразу напустилась на дядю Сашу.

— Как ты можешь, Саша, тащить ребёнка в лес? Детское ли это занятие — смотреть, как вы убиваете животных? Не пущу я его никуда!

— Успокойся, Леночка. Пусть парень привыкает к трудностям.