Федор Кандыба - Сестры Горские

— Я буду ждать не больше пяти минут! — крикнул шофер вслед девочкам, мчавшимся к речке.

Прошло пять минут, десять… двадцать… Девочки не возвращались. С реки доносились какие-то крики и восклицания, но что именно они обозначали, разобрать никак нельзя было.

Шофер испугался за своих пассажирок и, выругавшись, пошел их искать.

Теперь уже явственно был слышен шум, треск сухого камыша, шлепанье ног, гусиное гоготанье и пронзительные крики сестер. В камыше происходила ожесточенная погоня за обезумевшим Тюльпаном.

— Лена, Лена, я здесь! Гони его на меня, гони!

— Он не хочет! Он бежит в сторону!

— Вот он, проклятый! Держи его, держи!

— Опять выпустила! Подожди, я зайду сзади!

Шоферу, который желал только одного — доставить поскорей вещи на место, чтобы пораньше освободиться, тоже пришлось принята участие в этой облаве, так как он понял, что без гуся пассажирки отсюда не уйдут.

А Тюльпан, в котором бушевали инстинкты его диких предков, умело прятался от своих преследователей, ловко сбивал их со следа, неожиданно улетал, когда они уже вот-вот были готовы схватить его, а потом уплыл на середину речки и плавал там с самым независимым видом, будто говоря: «Не во дворе, не поймаете, тут хозяин я!»

Кончилась эта история тем, что Тюльпан, которого сестры уже было отчаялись поймать, вдруг опомнился и сам вышел на берег, а затем неожиданно подошел к девочкам и обессилевшему шоферу, в продолжение полутора часов умолявшему пассажирок покинуть это место, обещая доставить им взамен Тюльпана нового гуся и, кроме того, вволю катать на автомобиле при каждой встрече.

Уже смеркалось, когда автомобиль наконец доставил на дачу вещи и измазанных, грязных сестер, в порванных платьях. Но все обошлось хорошо. Александра Михайловна, уже было решившая, что произошла автомобильная катастрофа, так обрадовалась, увидев живыми и невредимыми своих дочерей, что не сделала им ни одного замечания.

Уже первые дни дачной жизни дали девочкам возможность убедиться, что Александра Михайловна была права, возражая против раннего переезда на дачу. Действительно, совместить дачу с учебой было не легко.

Прежде всего надо было устраиваться на новом месте. Для Раи это означало — рационализировать все предметы обихода, устанавливать вентиляторы, проводить звонки, приделывать специальные штепселя для электрического утюга и плитки. Не меньше хлопот было и у Лены, которой надо было позаботиться об устройстве Эдуарда, Тюльпана, голубей и других своих воспитанников в летних помещениях.

Все это отнимало массу времени. А ведь девочкам нужно было налечь на занятия перед окончанием учебного года, особенно Рае, которая помнила обещание, данное матери.

Сестры были сильно заняты и совсем мало бывали в лесу и на речке.

Покончив с неотложными делами, Рая садилась за книжки. Она твердо решила добиться еще по крайней мере двух «отлично». А переезд на дачу отнял у нее немало времени, и Раю уже начинала беспокоить совесть. И она сидела над книжками, стараясь не обращать внимания ни на пенье птиц, ни на шалости неугомонного поросенка Эдуарда, ни на новые лодки, появившиеся на речке, ни на другие привлекательные вещи, окружавшие ее здесь повсюду.

Однажды в дождливый вечер Шура занималась шитьем голубого платья с кружевами, которое девочки решили подарить матери к майским праздникам. Закончив свои уроки, к Шуре присоединились Лена и Рая. Лена вдруг спросила у сестры:

— Скажи, Рая, ты помнишь о машине для боронования, о которой мы с тобой говорили? Ты еще о ней не забыла?

— Ничуть. Я много о ней думала и теперь даже знаю, как ее нужно сделать, — отозвалась Рая.

— Неужели ты в самом деле могла бы сделать такую машину? — вмешалась в разговор Шура.

— Ну, конечно, она смогла бы, я уверена в этом! — горячо сказала Лена, бывшая очень высокого мнения о способностях сестры.

— Думаю, что смогла бы, — ответила Рая солидно. — Был бы материал и место, где работать, наверное бы сделала!

— И ничего бы из этого не вышло! Это инженерское дело — конструировать машины. Раньше чем не станешь инженером, не сделать тебе никакой машины, — повторила слова матери Шура.

— Ну, не знаю, — уклонилась Рая. — Я пока что не хочу заниматься этой машиной. Возьмусь за нее, когда буду посвободнее. А сейчас и думать об этом не хочу.

— Неужели не хочешь и думать? И не думаешь? — хитро прищурилась Лена, хорошо знавшая свою сестру.

— Я уже тебе сказала, что не хочу думать, — ответила Рая.