Федор Кандыба - Сестры Горские

Рая прибежала, когда молча сидевшие в темноте мать и сестра мрачно допивали чай.

— Ну, все хорошо, сейчас будет свет.

И правда, свет тут же вспыхнул. Однако радости девочкам он не принес.

— Что это? — удивленно спросила мать, глядя на стол.

Оснований для удивления было более чем достаточно. В темноте и в спешке Шура накрыла к чаю лишь одну половину стола, не заметив, что делается на другой. Теперь же при свете электричества перед глазами матери возник целый ворох вещественных доказательств того, что девочки занимались какими-то сомнительными делами.

На столе стояла клетка с двумя голубями, которые, проснувшись от света, начали ворковать и прихорашиваться; рядом лежали перочинный нож, кусок шоколада и веревка. Тут же стояла клетка с синицей, которая с перепугу подняла крик; банка с древесной лягушкой, начавшей бешено прыгать, и коробка с ящерицей Майей, которая, кажется единственная в этой комнате, оставалась спокойной.

— Это, это… вещи Лены… — засуетилась Рая и начала оправдываться, не дожидаясь обвинений матери. — Мы с Леной просто не успели их прибрать, когда погас свет, а Шура их тоже не заметила. Это пустяки — ты не обращай внимания.

По излишней суетливости Раи и мрачному молчанию Шуры мать сразу поняла, что здесь что-то не так и совесть у дочек нечиста. Увидев новые незнакомые вещи, она окончательно убедилась в этом, но молчала, дожидаясь, пока девочки сами не расскажут всей правды.

— Это моя новая электрическая мышеловка, — виновато пояснила Рая, видя, что взгляд матери остановился на ее злосчастном изобретении. — Я уже поймала ею мышь. Хочешь, я покажу тебе, как она действует?

Но мать не выразила никакого интереса к мышеловке. Она поднялась и подошла к кровати Жени, чтобы посмотреть, как спит ее младшая дочка. Пользуясь тем, что Александра Михайловна отвернулась, Рая мигом сгребла со стола мышеловку и нож и обратилась к матери:

— Вот, ешь шоколад. Это твоя порция. Мы уже все ели. Это Эдуард с Тюльпаном заработали.

Но мать не слушала Раи. Она наклонилась над кроватью и увидела на подушке котенка.

— Что это за котенок? — спросила она сердито и брезгливо выбросила котенка вон. — Как он попал к Жене в постель?

— Это Эдуард с Тюльпаном заработали, — механически повторила Рая.

— Что́ заработали Эдуард с Тюльпаном? — грозно переспросила Александра Михайловна.

— Котенка и вот шоколад. Ешь — это твоя порция, — грустно ответила Рая, видя, что ей сейчас придется рассказать матери все, как было.

А мать рассердилась окончательно.

— Ну что за чепуху ты городишь? Как это поросенок с гусем могут заработать шоколад? И к тому же я спрашиваю не об Эдуарде и Тюльпане, а об этом грязном уличном котенке, попавшем к Жене на подушку. Изволь, пожалуйста, отвечать прямо!

— Он не грязный и совсем не уличный, а из пятнадцатой квартиры, — подала голос Лена, которая проснулась в соседней комнате во время этого разговора и теперь появилась в дверях в ночной сорочке. — Это хороший котенок, его заработали Эдуард с Тюльпаном, а Женя взяла себе.

— Ага, и ты туда же! Значит, и ты приложила к этому руку? — обернулась Александра Михайловна к Лене и приказала решительно: — Марш в кровать! С тобой разговор будет завтра, когда вернешь вещи хозяевам.

Лена исчезла так же тихо, как и появилась. А мать снова взялась за допрос Раи, которой теперь пришлось отвечать и за себя и за сестру.

— Так вы говорите, что Эдуард с Тюльпаном виноваты в том, что этот котенок попал к Жене в постель, и они несут ответственность, если Женю покусают блохи или у нее появится какая-нибудь накожная болезнь?

— Не появится. Это котенок Маруси Горшковой из пятнадцатой квартиры.

— Но как же он все-таки сюда попал? Только не говори мне о Тюльпане и Эдуарде, это мне уже надоело.

— Мы выиграли его на пари вместе с шоколадом и другими вещами, которые ты видела на столе…

— Я так и знала! Это, конечно, снова твои выдумки. И свет тоже из-за них погас — не так ли?

— Так, — склонила голову Рая.

— Послушай, Рая, — спросила Александра Михайловна вполне серьезно, когда дочка рассказала ей обо всем, что произошло: — до каких пор это будет продолжаться? Ну скажи мне: кем ты собираешься быть — инженеров, фокусником в цирке или просто авантюристкой, которая обманывает людей, пользуясь случаем?

— Инженером… — хмуро ответила Рая, не понимая, к чему клонит мать.