Карл Хайасен - У-гу!

— Ты что-то придумал, Эберхард?

Рой достал из ранца мамин фотоаппарат.

— Рассказывай, — потребовала Беатриса.

И Рой рассказал, что он придумал.

Он опоздал на классный час, потому что его вызвали к завучу.

Одинокая волосина над верхней губой мисс Хеннепин блестела еще сильнее, чем раньше. Вдобавок раньше она была иссиня-черная, а теперь почему-то стала светло-золотистой. Красит она ее, что ли, подумал Рой.

— Нам сообщили о мальчике, — зловеще начала мисс Хеннепин, — который в прошлую пятницу сбежал из отделения неотложной помощи. Этот мальчик назвался вашим именем. Что вы можете мне об этом рассказать, мистер Эберхард?

— Я не знаю его настоящего имени, — откровенно сказал Рой. Как удачно, что Рыбохват так ему и не сказал. Теперь не придется врать.

— Вы полагаете, я вам поверю?

— Я не обманываю вас, мисс Хеннепин.

— Он учится в «Южной тропе»?

— Нет, мэм.

Завуч растерялась. Она, очевидно, надеялась, что беглец находится в ее юрисдикции.

— В таком случае где же учится ваш безымянный друг?

— Думаю, он много путешествует, мисс Хеннепин.

— То есть он на домашнем обучении?

— Можно сказать и так.

Сверля его взглядом, мисс Хеннепин указательным пальцем пригладила блестящий волос над губой. Рой передернулся от отвращения.

— Мистер Эберхард, ребенок вашего возраста не имеет права не посещать школу. Это преступление, которое называется «уклонение от обязательного школьного образования».

— Да, я знаю.

— Так объясните это вашему быстроногому другу, — язвительно сказала завуч. — В каждом школьном округе есть специальные полицейские, разыскивающие уклоняющихся от учебы детей. Уверяю вас, они отлично справляются со своей работой.

Рой сомневался, что школьная полиция станет гоняться за Рыбохватом по мангровым зарослям, но все равно забеспокоился. Что, если у них есть собаки-ищейки или вертолеты?

Мисс Хеннепин придвинулась ближе, вытянув жилистую, как у грифа-стервятника, шею.

— В больнице вы позволили этому правонарушителю назваться вашим именем, мистер Эберхард, верно? И он тут же воспользовался этим в своих сомнительных целях.

— Его покусали собаки. Ему было нужно к доктору.

— И вы думаете, я поверю, что вам больше ничего не известно? Вы считаете меня такой наивной, мистер Эберхард?

Рой только пожал плечами.

— Можно мне уже идти?

— Мы с вами еще вернемся к этой истории, — сказала мисс Хеннепин. — У меня нюх на нехорошие проделки.

Еще бы, подумал Рой. С такой кошачьей вибриссой на губе.

На большой перемене он попросил у Гаррета велосипед и смотался на автосвалку. Хорошо, что никто его не заметил: по правилам внутреннего распорядка учащимся запрещалось самовольно покидать территорию школы.

Рыбохват спал. Когда Рой влетел в фургончик «Йо-Йо», Беатрисин брат, голый по пояс и весь искусанный москитами, выбрался из спального мешка и взял у Роя газету.

Рой ждал бурной реакции, но Рыбохват повел себя с подозрительным спокойствием, будто давно обо всем знал. Он аккуратно вырвал объявление из газеты и стал его разглядывать, словно карту спрятанных сокровищ.

— Значит, в полдень, — пробормотал он.

— Осталось всего двадцать четыре часа, — сказал Рой. — Что мы будем делать?

— Кто это «мы»?

— Ты, я и Беатриса.

— Выкинь из головы, парень. Я не собираюсь вас втягивать.

— Так, а теперь послушай меня, — как можно убедительней сказал Рой. — Мы с Беатрисой уже все обсудили. Мы хотим помочь тебе спасти сов. И у нас есть план.

Он раскрыл ранец, вытащил фотоаппарат и протянул Рыбохвату.

— Я научу тебя с ним обращаться. Это совсем просто.

— Зачем?

— Если у тебя получится сфоткать хоть одну сову, «Пауле» придется уводить с участка свои бульдозеры.

— Ерунда какая-то.

— Я тебе точно говорю, — настаивал Рой. — Я смотрел в интернете. Эти совы находятся под охраной — разорять их норы запрещено законом. Чтобы что-то строить на этом месте, нужно специальное разрешение, а папка с разрешениями «Бабушки Паулы» пропала из муниципалитета. Ну, что скажешь?

Рыбохват скептически потрогал фотокамеру.

— Забавно, — сказал он. — Только мне некогда забавляться, Монтана. У меня есть дела посерьезнее.

— Подожди! Если мы представим доказательства, им придется свернуть стройку, — не отставал Рой. — Всего-то и надо раздобыть одну жалкую фотку совы…

— Знаешь, шел бы ты уже, а?

— Не уйду, пока не согласишься. Ты не сможешь победить всех в одиночку. Это дохлый номер.