Генрих Книжник - Петька

Когда вышел дядька, Петька уже вытерся и сидел на скамейке, завернувшись в полотенце. Лёгкость во всём теле не проходила, и одновременно с ней чувствовалась приятная истома: не хотелось ни двигаться, ни разговаривать.

— Жив, племянничек? — весело спросил дядька.

— Здорово, — с чувством отозвался Петька и представил, как небрежно и спокойно он будет рассказывать ребятам в школе про баню, про свою выносливость и мужество в горячем пару, а ребята будут говорить «подумаешь», но в глазах у них будет зависть и уважение.

— А сейчас кваску попьём, — сказал дядька и достал из-за двери глиняный кувшин и два стакана. — Ксения позаботилась.

Господи, квас! Лёгкий, шипучий, с листочком брусники, кружащимся в стакане. Именно это и было сейчас нужнее всего!

Дядька потянулся к кувшину, налил ещё по стакану, и Петька увидел на его бедре глубокую длинную борозду с красноватой глянцевой кожей. Она огибала колено и заканчивалась на середине голени. Петька вспомнил, как орал он, ободрав однажды на даче локоть, и содрогнулся.

— Дядь, это тебя на войне? — спросил он жалостным шёпотом.

— На войне, — спокойно ответил дядька, наливая квас.

— Расскажи?

— Танк над окопом вертелся. Своим же петеэром и поранило, — неохотно проговорил дядька.

— Каким это петеэром?

— Противотанковым ружьём.

— Ну и что было?

— Танк шёл, я в него стрелял, поджёг, а он всё идёт. Я в ячейку нырнул, петеэр за собой втащил, а он торчит. Танк налетел, закрутился, мне петеэром ногу и разворотило.

— А танк?

— Покрутился да сошёл. Тут и взорвался. Счастье моё, что не надо мной.

— А что было бы?

Дядька промолчал, глядя неподвижным взглядом в окно, и Петька понял, что было бы.

— Дядь, а как танк взорвался?

— Взорвался как полагается.

— На куски разлетелся?

— Нет, они на куски не разлетаются, — проговорил дядька медленно и оглянулся на Петьку. — Меня землёй завалило, я сознание потерял.

— А где очнулся? В госпитале?

— В медсанбате. В госпиталь меня потом отправили.

— Расскажи ещё про войну?

— Неохота, Петя. Да и пора нам, тётя ждёт.

— Дядя Василий, а ордена у тебя есть?

— «Слава» солдатская и «Красное Знамя». Медали — четыре.

— Здорово! Почему же ты их не носишь?

— На День Победы надеваю.

— А ты каждый день носи.

Дядька усмехнулся:

— Давай допивай квас и пошли.

Уже лёжа в постели, Петька задумался, почему дядька не захотел рассказывать про войну. Вот их учитель труда в школе всё время рассказывает. Правда, ордена свои он тоже не носит. Из скромности, как он сам говорил, но обещает принести показать. Может быть, дядька не такой уж герой? Подумаешь, в танки стрелял. Вот трудовик — он и на подлодке воевал, и в самолёте, а больше всего в разведке. И всюду совершал подвиги. И всё-таки дядька почему-то больше похож на героя, чем трудовик. Надо будет упросить его, чтобы рассказал про войну. И, размышляя об этом, Петька заснул.

Наутро тётя Ксения обнаружила панаму. Петька перед сном повесил её сушиться на кусте за домом, но заспался и не успел снять.

— Петя, почему она здесь висит?

— Сохнет. Я её в речку уронил.

— А что за пятна на ней?

— От черники.

— А почему такие бледные?

— Я её стирал.

— Где стирал?

— В речке.

— Вот оно что. Что-то слишком чистая, не похоже на речную стирку.

— Правильно, тётя. Она на речке плохо отмылась, и я её дома опять стирал. Налил воды в кастрюлю и постирал с мылом.

— Кастрюля для еды. Нельзя в ней стирать: мылом будет пахнуть.

— А я потом отмыл кастрюлю песком.

— Песком? — удивилась тётка. — Молодец, матери будешь помощник. Только зря ты мне панаму вчера не дал, я бы её откипятила, пятна ещё слабее стали бы. Совсем, правда, их не отмыть.

Петька промолчал. Врать тётке было неприятно, но не рассказывать же ей, кто на самом деле стирал. Сразу спросит, чего это Нинка взялась ему панаму стирать? Придётся рассказывать, как они с Борькой её пугали. Тётке, правда, можно и рассказать, она ни возмущаться, ни воспитывать не станет. Посмотрит только и головой покачает. Не то что мама или папа. Но зачем же рассказывать, если он и так знает, что сначала поступил плохо, а потом хорошо. К счастью, тётка больше не спрашивала, и Петька поскорее доглотал молоко и выскочил из-за стола. Он быстро пролез в дыру под забором и, не подходя к дому, слегка покричал. Борькино лицо мелькнуло в окне и исчезло, потом окно растворилось, но показался не Борька, а его мать. Лицо у неё было красное, глаза опухшие.