Хольгер Пукк - Как поступишь ты?

— Спасибо, папа. По-моему, неплохо. По арифметике получила четверку. А на уроке физкультуры учительница сказала, что у меня сильная подача в волейболе.

На время разговора Валли положила свою ложку в тарелку с супом. Но так, чтобы потом было ее удобно брать.

Гороховый суп бабушке удался на славу! Когда суп в тарелке подходил к концу и было уже трудно зачерпнуть ложкой со дна тарелки, пришлось на помощь призвать левую руку. Слегка наклонив тарелку левой рукой, можно было без особых усилий зачерпнуть остатки супа. Конечно, отдельные горошинки никак не хотели попадать в ложку. Но это в конце концов не так важно. Пусть останутся на дне тарелки.

Покончив с супом, все оставили свои ложки в тарелках. Но опять-таки вогнутой стороной вверх и ручкой направо. Так бабушке было удобней их собирать. Грязные тарелки из-под супа составили в стопку и ложки положили в верхнюю тарелку.

Валли быстренько встала из-за стола, чтобы помочь бабушке управиться с посудой. Она принесла и расставила на столе чистые тарелки для второго, а бабушка принесла жаркое: румяную картошку и мясо с подливой.

Отец взял блюдо с жареным мясом и подал его бабушке. На краешке блюда лежала вилка для мяса. Бабушка взяла эту вилку и воткнула в ближний к себе кусочек мяса.

— Спасибо, — сказала она отцу и добавила: — незачем подносить блюдо каждому. Не больно уж велика семейка наша, да и стол небольшой, чтобы каждому подносить. Сами достанем, что нужно.

Когда очередь брать мясо дошла до Волли, то мальчик немного замешкался. Он с удовольствием взял бы не тот кусочек, что был ближе к нему, а другой, подальше. Тот был такой поджаристый и румяный! Но… в их семье никто никогда не копался в пище. Что ж, делать нечего!.. И Волли воткнул вилку в ближний кусок.

Вскоре во всех тарелках лежало мясо, картошка с подливой и салат из свеклы. Бабушка взяла со стола вилку и нож — можно приступать к еде!

Волли давно уже знал, как надо обращаться с ножом и вилкой. Нож держал он в правой руке так, чтобы ручка упиралась в ладонь, а указательный палец прижимал бы нож сверху. Вилку Волли держал точно так же, как и нож, только не в правой, а в левой руке. При этом зубья вилки были направлены книзу; точно ожидая команду немедленно вонзиться в мясо.

Волли воткнул вилку в мясо и отрезал ножом небольшой кусочек, потом тем же ножом набрал примерно столько же гарнира и как бы намазал его на кусочек мяса на вилке. Даже салату он умудрялся найти место на вилке. А вот тетя Августэ делает все наоборот: все, что есть на тарелке, разрезает и крошит на мелкие кусочки и потом начинает есть. Это неправильно. Во-первых, размельченная пища быстро остывает, и, во-вторых, далеко не аппетитно, когда на тарелке все навалено в кучу: и картошка, и мясо, и салат.

Работая вилкой и ножом, Волли держал руки на весу. Ни одна рука не касалась стола. Направляя вилку в рот, Волли следил за тем, чтобы зубья вилки были всегда направлены книзу. Было бы смешно вилку держать в кулаке, примерно как вилы или лопату.

Само собой разумеется, никто из сидящих за столом не ел ножом. Ведь если есть пищу ножом, немудрено язык и губы порезать. Только одному человеку на свете разрешено засовывать ножи в рот — это шпагоглотателю в цирке!

Но вот и сладкое на столе.

Вскоре все одновременно встали из-за стола и поблагодарили бабушку за вкусный обед:

— Спасибо, бабушка!

— Спасибо!

Валли и Волли приступили к своей обычной послеобеденной обязанности: сестра мыла посуду, а брат вытирал ее. Вымытую посуду они аккуратно поставили в шкаф. Обед для мамы бабушка поставила в духовку.

Вдруг бабушка в изумлении остановилась посреди кухни.

— Волли, что ты делаешь? — вскрикнула она.

Около плиты, широко открыв рот, стоял Волли и ожесточенно ковырял вилкой в зубах. По-видимому, мясо застряло у него в зубах и он старался добраться до него вилкой.

— Никак, — вместо ответа пробормотал Волли.

— Ну кто же так делает?..

— А-а… — махнул рукой Волли. — Ведь мы же не за столом!