Леэло Тунгал: Барбара и осенние собаки

— Стой! — Барбара взяла мальчика за рукав. — Смотри, этот мужчина… тот, который сейчас переходит через дорогу, в тёмно-синей куртке…

— Этот — с чёрным пуделем?

— Да, это он хотел вчера увести Чапу.

А Чапа глядел на мужчину и смешно урчал из-за кости, которая торчала у него из пасти.

— Ну, наконец-то, этот сумасшедший нашёл собаку своего брата, — вздохнула Барбара облегчённо. — А так представь: приходит взрослый мужчина, забирает твою собаку и сообщает, что это — аризонский терьер его брата! Наш Чапа — терьер! Ну, что тут поделаешь?

— А по-моему, и эта собака, которую он держит на верёвке, никакой ни аризонский терьер, даже отсюда видно, что это чёрный карликовый пудель. И посмотри, какой он буйный, не дает взять себя на руки, — удивился Лаури.

— Невоспитанная собака! Да и каким воспитателем собак этот мужчина может быть… Вряд ли его брат лучше, хотя он и хозяин единственного аризонского терьера в Таллинне.

Когда троллейбус, стоявший на остановке, стал двигаться, то на остановке уже не было ни грубого мужика, ни его невоспитанной собаки.

— Ладно, каждый ищет своё, — проговорил Лаури угрюмо.

Они обыскали окрестности магазина «Синилилле», побродили в районе магазина «Нурменукку», сходили на берег пруда и к поликлинике, но Мими они не нашли. У Лаури в кармане был маленький резиновый мячик Мими, который он время от времени давал нюхать Чапе, по Чапа только вилял хвостом и спокойно занимался своими собачьими делами. Хотя возле поликлиники он немного оживился и потянул Барбару к мусорному ящику, но после его основательного обнюхивания остановился… и поднял ногу. Барбара развела руками. Лаури встал на цыпочки и приподнял тяжёлую крышку мусорного ящика.

— Зачем ты её поднимаешь! — засмеялась Барбара, но Лаури бросил на неё из-под бровей сердитый взгляд.

— Нет, к счастью, нет, — произнёс мальчик с облегчением. — Я подумал… ну, тут ведь работают врачи и… может, они здесь проводят над собаками опыты и…

— Вот глупый! — Барбара покачала головой. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы над чистокровным спаниелем проводили опыты? Подумай, даже в космос не посылали породистых собак, ты ведь читал, что Лайка, Белка и Стрелка и кто там ещё — все были чистыми дворнягами, как собачка тёти Тэдди, эта пятнистая, в пальто. Ты сам сказал, что у Мими на ошейнике был адрес.

— Да, металлическая пластинка с гравировкой! У мамы есть знакомый ювелир, он сделал гравировку красивым шрифтом «Мимми», адрес и даже номер телефона. Мама сказала, что Мими — уникальная собака, у неё должно быть все тип-топ, — вспоминал Лаури. — Давай сходим ещё раз на берег пруда, там ей очень нравилось гулять. Летом я бросал ей палку в воду, и Мими всегда приносила её мне обратно. Ведь спаниели — это порода, которую дрессируют на ловлю дичи, с ними обязательно надо ходить на охоту на уток. Она была как сумасшедшая, когда видела воду… На берегу озера ей было гораздо интересней, но летом я не мог с ней туда ходить, ведь собакам не разрешают купаться вместе с людьми.

Они обошли вокруг озера несколько раз. Гуляющих там не было, только несколько больших мальчиков ездили на велосипедах наперегонки. Поэтому Лаури осмелел и стал высвистывать свою собаку и звать по имени. Но он не услышал никакого ответа: вокруг был ровный пейзаж, за молодыми деревцами даже котята не могли пропасть из вида, не говоря о собаке.

Барбара почувствовала, что ноги сильно устали. Вместе с усталостью вспомнилось обещание начать пораньше учить уроки — и это, по мнению Барбары, уже не было такой скучной мыслью, какой она казалась вначале. Надо бы пойти домой, отдохнуть немного и сесть за стол.

— Всё-таки осенью быстро темнеет, — смущаясь, произнесла она.

— Давай поедем на автобусе к озеру, — предложил Лаури. — Это моя последняя надежда.

Барбаре стадо неудобно из-за своей хандры. Конечно, если бы Чапа пропал и никто не помог бы ей в поисках, ей было бы плохо… К счастью, в автобусе было много места и никто не стал ругаться, что Чапа без намордника прошмыгнул в транспорт с людьми.

С озера дул прохладный ветер. Барбара подернула плечами:

— Вряд ли Мими здесь хорошо себя чувствовала!

Лаури посмотрел на редкий ольховник и сказал:

— На самом деле я всё время боюсь, что мы найдём Мими вот здесь, без движения чёрно-белый в крапинку комочек… попавшим под машину или утонувшим.

— Да что ты говоришь! — возмутилась Барбара. — Ты сам сказал, что она хорошо плавает! Ну как мне надоела эта поднятая Чапина нога! Может, отпустить его немного?