Валентин Столяров - Герои в красных галстуках (сборник)

А через день, достав из серванта ордена и медали, Геннадий Владимирович прикрепил их к новому пиджаку. Наташа внимательно следила за отцом. Ордена располагались сверху вниз. Отечественной войны. Рядом орден Трудового Красного Знамени. Ниже партизанские и трудовые медали.

— продекламировала Наташа.

Геннадий Владимирович улыбнулся и, обняв дочку, направился к выходу…

Последний раз мелькнули за окном вагона огненные сполохи Новолипецкого металлургического. Геннадий Владимирович сумел разглядеть среди леса труб свою главную коксохимическую трубу и почему-то грусть овладела им. Казалось бы, радоваться нужно. Едет в столицу нашей Родины на встречу с бывшими белорусскими партизанами.

«Какие-то они стали сейчас? — подумал Геннадий Владимирович. — Вроде вчера еще пацанами были…»

А поезд все шел и шел, постукивая колесами на стыках рельсов. За окном мелькали заснеженные перелески, деревни на крутых взгорках. Если прикрыть глаза, то можно было представить, что сейчас не февраль 1972 года, а февраль 1942 года. Как быстро пролетело время!

Геннадий Владимирович задумался, припомнил школу, дружков-пионеров. Грозный 1941 год. Думал, забылось многое. Нет. Память вернула его к тем грозным дням. Время словно сдвинулось. Он снова был вожаком ребячьей ватаги, был вихраст и беспечен А потом пришли партизаны. С автоматами, красные ленты на шапках.

Да, как же все это началось?

Фронт отступил. Ушли на восток разрозненные части Красной Армии. Замерла деревня Фортуново в ожидании больших перемен. Только семеро дружков не теряли даром времени. Они дали друг другу клятву: «Изводить проклятых катов до самой кончины». Но «катов» еще не было, и ребята бродили по лесам, проселочным дорогам, наведывались в замшелые заросли. Собирали оружие, гранаты, патроны.

В этот день стояла жаркая, безоблачная погода. Ребятишки собрались возле крайней хаты, слушали деда Пахома — главного специалиста «по немецким вопросам». Дед в первую мировую войну бежал из германского плена.

— Больно любят они воевать — то, — говорил словоохотливый дед, поощряемый вниманием слушателей — все усатые, упрямые, як зубры. Прут на рожон за кайзера. Тьфу, за энтого… фюлера.

Ребята, усевшись в кружок, переглядываются. Ваня Голынский — самый близкий дружок Генки Капустенка — подзадоривает деда.

— А что еще любят каты?

— Сосиски с пивом. И шнапс. Подопьют и поперли вперед. И пули их вроде не берут.

— А мы это испытаем, — не выдержал Генка.

Дед Пахом поднял поблеклые глаза на мальчишку.

— Ты, того, Капустенок, не балуй. Беду на село накличешь! — И покачал кривым пальцем.

Генка хотел что-то ответить деду, но слова замерли на языке. Из-за колхозного сарая повалили клубы пыли. Кто мог ехать в деревню в смутное время?

— Немцы! Немцы! — разом закричали ребятишки.

Что тут поднялось! Ржали кони, кричали матери, зазывая домой детей, спешно запирали ставни, как будто этим можно было отгородиться от того страшного, что стояло за словом «немцы».

Да, теперь, сомнений не оставалось: в Фортуново входила воинская часть фашистов. Дружки разбежались. Только дед Пахом, нахлобучив на лоб выцветшую фуражку без околыша, не сдвинулся с места. Иван и Геннадий переглянулись и… тоже остались возле деда. Будь что будет. Не пристало прятаться будущим «красным дьяволятам».

По пустынной улице шли мотоциклы. В колясках — офицеры. На багажниках — солдаты в невиданных касках. В руках — автоматы. Рукава рубах закатаны до локтей. Увидя деда Пахома, немцы закричали что-то по своему. Один из солдат, наставив на ребят автомат, крикнул:

— Пуф! Пуф! — и сделал страшное лицо.

— Была бы сейчас граната, — шепнул Генка дружку.

Ваня Голынский крепко сжал руку товарищу.

— Молчи.

За мотоциклами пошла конница, три всадника в ряд. Немцы шли, шли, словно вырастая из пыльной завесы, и, казалось, им не будет конца. Неожиданно от колонны отделился всадник. Подъехав к деду, соскочил с коня, сунул поводья в руку Генки. Стянул с головы каску, вытер рукавом пот со лба и внимательно поглядел на ребят. Произнеся длинную фразу по-немецки, он похлопал рукой по кинжалу, висевшему у пояса, провел ребром ладони по Генкиному горлу, широким шагом двинулся к дому.

— Мол, упустишь коня, — заторопился дед, — крышка тебе будет, Капустенок, каюк, значит.

— Так я его и испугался, — усмехнулся Генка и, озорно взглянув на товарища, подтолкнул коня. — Ну, ты, кабыздох, пошел! Передавай, дедусь, приветик фрицу! — И сильно хлестанул коня.