Константин Иосифов - Охотники за джихами

Зоя Николаевна переступила с ноги на ногу.

— Почему вы стоите? Я же, кажется, пригласил вас сесть? — спросил Леонид Петрович, всё ещё смотря в свои бумаги.

Зоя Николаевна продолжала стоять и молчать.

Тогда Леонид Петрович вздохнул, отодвинул бумаги в сторону и спросил, вперив очки в пришедших, — и сейчас же в них возникли три человечка, а за ними — дверь:

— Ну, что там ещё стряслось?

— Мы насчет машины, — сказал Адгур.

— Машины? А нельзя ли быть более конкретным? Под машинами понимают огромное количество механических приспособлений, предназначенных для облегчения человеческого труда. Какая машина вас интересует — швейная или для дойки коров?

— Школьная Челита! — воскликнул Миша радостно и улыбнулся во всю ширь лица, решив, что Леонид Петрович не такой уж страшный, раз шутит насчёт Челиты.

— Какой Школьной Челиты? Может быть, Зоя Николаевна будет настолько любезна, что объяснит, что хотят эти учащиеся?

— Мы пришли просить у вас машину для поездки в Казачебродскую пещеру, — сказала она наконец.

— Хватит с меня ваших пещер. Того гляди, в газету из-за нас попадёшь.

— Мы же для науки. Может, в пещере джихи молились. А джихи — это же предки абхазов, — воскликнул Миша.

— Прохиндеи, джихи, абхазы… Всё это чрезвычайно интересно. Но, к великому сожалению, машина будет занята заготовкой топлива и другими разъездами. — Леонид Петрович встал и опёрся тяжёлыми кулаками в край стола.

Пришлось уходить.

Положение создалось безвыходное. Но, как во всяком безвыходном положении, в нём был выход. И этот выход был указан не Адгуром, не Мишей, не Зоей Николаевной и, наконец, не Другом, а Арсеном.

Ребята взгромоздились на Мишин велосипед и покатили в Адлер, к Арсену.

Арсен сидел за письменным столом и, судя по тому, что на лице его играла лукавая улыбка, писал что-то очень забавное. При виде ребят он спихнул локтём свою писанину в ящик стола и поднялся.

— По какому поводу?

Перебивая друг друга, ребята рассказали всё — и как нашлась пещерная фигура, и что теперь никто не даёт им машину для поездки.

Выслушав их, Арсен приоткрыл ящик стола, сделал какую-то запись в рукописи, задвинул ящик и только тогда сказал:

— Вы знаете, что в Хейвани есть русская школа?

Ребята знали не только это. Они знали, что при этой школе вот уже с осени существует археологическое общество, и что организовано оно ни кем иным, как бывшей прохиндейкой Мэри, и что Арсен и Пал Палыч в последнее время зачастили туда, и что это хейванское общество сделало замечательный вклад в науку — обнаружило недалеко от Красной Поляны подземный ход-штольню, да такую удивительную, что ни Пал Палыч, ни какой другой археолог на свете не сможет сказать, что это за штука такая. Словно в гору вгрызся гигантский червяк или крот, толщиной в человека, и оставил после себя нору. И эта нора не может быть ни штольней, ни шахтой, ни подземным ходом, по которому осаждённые приносили воду в крепость, возможно стоявшую некогда на вершине горы. Почему? Да потому, что по ней нельзя передвигаться даже на четвереньках, а только по-пластунски, ползком. Ну, а когда человек ползёт по-пластунски, то руки у него заняты передвижением и нести корзину с рудой или ведро с водой он может разве что только во рту… Словом, Миша и Адгур знали о хейванских делах всё, что можно знать. У них даже была уже своя собственная теория, объясняющая происхождение этого непонятного хода-штольни, теория, которая никогда, ни при каких обстоятельствах не пришла бы в голову ни одному взрослому археологу в мире.

Но ничего этого ребята не сказали Арсену, они ответили безразличными голосами:

— Русская школа? Да, вроде есть такая в Хейвани.

— А если есть, так что?

— А то, что в этой школе работает археологический кружок, — ответил Арсен.

— Ну и пусть себе работает на здоровье. — Миша не очень-то любил слушать про хейванцев.

— Может, прикажете им нашу пещерную фигуру отдать? — сказал Адгур. — Нет! Пусть сами себе ищут пещерную фигуру.

— Помните девушку, которая ездила с нами в Казачий Брод? — спросил Арсен.

Это тоже был ненужный вопрос. Разве кто может забыть прохиндейку Мэри, а особенно после того, как она бежала таким позорным образом, испугавшись старой консервной банки и автомобильных лампочек. К тому же в последнее время весь совхоз знал, что Арсен и Машенька скоро поженятся. Но ребята сделали вид, что они не сразу вспомнили, о какой девушке говорит Арсен. Раз ему так хочется — пожалуйста!