Анастасия Перфильева - Далеко ли до Сайгатки?

Шёл 1918 год.

Вдоль берега широкой, заметённой снегом реки бежала лошадёнка. В санях, с головой укутанные в заиндевевший тулуп, сидели женщина и черноглазый мальчишка.

— Далеко ещё, дедушка? — спросила она.

Возница повернул к седокам настуженное лицо:

— Эвон, за лесом аккурат и Сайгатка наша. Непривычные вы к здешним холодам?

— Ничего, привыкнем!

Чёрные, как и у мальчишки, глаза матери сощурились от яркого снега.

— Не замёрз, Борька?

— Нет. Пусти!

Красным кулаком он отводит край тулупа от лица. С того берега вдруг гулко раскатывается выстрел.

— Кто это, деда?

— Пошаливают. Может, охотники, а может, и беляки.

Лошадёнка с разбегу выносит сани на высокий бугор.

Внизу, в ложбине, темнеют на снегу осевшие домишки под белыми шапками. Чётко и дружно вьются по голубому небу розовые дымки.

— Вон она, место назначения. — Возница поднял кнут. — И не побоялась ты, молодка, к нам в глухоту податься?

— Чего ж бояться, дедушка? Муж мой в Сибири с белыми воюет, а я к вам ребятишек грамоте учить. Ведь не обидите?

— Зачем обижать? Вёрст с пяток отсюда Тайжинка есть, деревня. Так в ней тоже, как ты, учитель молодой приехал — не жалуется.

От деревни навстречу саням бежали ребятишки. Они молча и жадно оглядывали подъезжавших, потом прыснули в стороны.

Возница остановил лошадь у единственной крытой железом избы, спрыгнул, потопал ногами и неожиданно зычно крикнул:

— Учительшу новую из города принимайте! Жив-ва!..

Ольга Васильевна поселилась при школе.

Школа была деревянная, в восемь окон, бывшая изба лавочника. Вместо парт стояли наспех сколоченные скамейки; столов было всего два.

Ольга Васильевна отгородила угол единственным шкафом и грифельной доской. Повесила занавеску, а сверху написала: «Учительская», хотя учительница она была одна. Сынишка Борька во время уроков сидел у печки, строгал лучинки или бежал на улицу кататься на ледянках. Первые дни учеников приходилось собирать по дворам. Потом привыкли и потянулись сами. Букварей не было, учились читать с голоса, а писали поперёк на присланных из тайжинской школы старых тетрадях.

Когда пришло лето, Ольга Васильевна с ребятами работали в поле или уходили на Каму за дикой смородиной и грибами, после осенних первых заморозков — за сладким вяжущим шиповником.

Но вскоре началось такое, что собирать шиповник далеко от деревни стало опасно: с севера по Каме к городу Сарапулу подходили белогвардейские части. От Ижевска к ним на помощь шли колчаковцы. А с юга, от Волги, говорили, уже поднимаются навстречу врагу первые отряды партизан и молодой Красной Армии. К тихой далёкой Сайгатке вплотную подошла гражданская война…

Однажды в конце сентября Ольга Васильевна с тремя старшеклассниками собирали за деревней валежник. Незаметно, переговариваясь, забрели с вырубки в лес.

Было очень тихо, только иногда, пригибая сосны, с шелестом пролетал над головой ветер. Ребята стаскивали в кучу сухие замшелые сучья, кривые коряги. Вдруг шедший позади белоголовый Кирилка остановился:

— Ольга Васильевна, чего это?

Из-за сосен от осинника почудился слабый голос: то ли человек просил о помощи, то ли кричала лесная птица.

Ольга Васильевна раздвинула ветки, прислушалась. Где-то с хрустом обломился сук, большая сова метнулась с лиственницы, и всё смолкло.

— Вот что, ребята, — подождав, сказала Ольга Васильевна. — На сегодня хватит. Собирайтесь-ка к дому!

Мальчики взвалили на плечи вязанки и вдруг снова застыли. Да, совсем рядом опять кто-то застонал. Теперь было ясно — человек. Далеко на дороге процокали копыта, и мелькнула за соснами тёмная тень.

— Конник! — шепнул белоголовый Кирилка. — С винтовкой…

Жёлтые листья, шелестя, посыпались на землю.

— Глядите! — вдруг вскрикнул Кирилка, опуская вязанку.

За осинником, у старого пня, привалившись к нему, сидел человек. Он упирался одной рукой в землю, вторая, окровавленная, лежала у него на коленях. Человек отгрызал зубами край рубахи.

— Стойте здесь, — сказала Ольга Васильевна и, отстраняя мальчиков, шагнула вперёд.

Человек отпустил рубаху, здоровой рукой схватился за лежащую на земле двустволку.

— Что с вами? Помочь? — тихо спросила Ольга Васильевна.

— Иди своей дорогой.

— Давайте перевяжу! Э, да у вас и нога тоже…

Человек сказал сквозь зубы:

— Не подходи…

— Я учительница сайгатская, не бойтесь меня, — твёрдо ответила Ольга Васильевна.