Тамара Чинарева - Портфель чемпиона

— А я тебе принесу компотику с вишней…

— Как теперь уроки учить? Как? Как?

Бабушка прожила большую жизнь, ей вырвали два зуба мудрости, но и она не могла подсказать, как быть внуку в такой ситуации.

Как гудок пожарной машины, тревожно, прозвенел в коридоре телефонный звонок. Бабушка ринулась поднимать трубку, на бегу теряя шлепанцы.

— Алло! Миша! Ну говори же… — бабушка ждала звонка деда. Но звонила Ромина мама. Бабушка позвала Рому, прислонила к его уху телефонную трубку и поморщилась.

Она знала, что в этот момент в цехе ширпотреба, где из разноцветной клеенки шьют тенты для детских колясок, умолкли все машинки. Все женщины каждый день с удовольствием слушают разговор счастливой матери с сыном. А вечером на примере Ромы они воспитывают своих детей.

— Ромочка, ну как успехи? — защекотал ухо мамин голос.

— Плохо! — ухнул в ответ Ромин голос.

Весь цех ширпотреба уставился в мамины глаза, а бригадир тетя Груша, которая несла ворох готовых изделий на склад, замерла на полдороге.

— Что значит плохо… — растерянно повторила мама, привычная к совсем другим разговорам. «По истории — пять», — транслировала она подругам. «Контрольная по математике — пять… Дроби! А это, я вам скажу, не каждому семикласснику под силу…» И вдруг — плохо!

— Говори же! Что ты меня мучаешь? — закричала мама и крутанула колесо швейной машинки. Красная клеенка проехала вперед, а иголка прострочила кривую белую строчку. — Украли портфель? У тебя?!

Цех ширпотреба дружно ахнул. Бригадир тетя Груша, тряхнув разноцветными тентами, сказала:

— А еще спорют о физических мерах наказания… Конечно, пороть! Чего там спорить. Нас вон отцы пороли, и хорошие люди выросли. Совестливые… — И она ушла на склад, размышляя сама с собой на темы воспитания.

— Сынок, держись! Я скоро буду дома… — командовала мама. — Уроки учить! Позвони ребятам, они тебе все прочитают. Ты запомнишь! Ты все хватаешь на лету!

До конца работы женщины под стрекот машинок обсуждали странную историю, приключившуюся с сыном их сотрудницы. У Роминой мамы, Надежды Ивановны Бабуриной, отличной швеи, то и дело строчка загибалась не туда. Она порола и строчила снова.

А Рома, приложив к уху телефонную трубку, пытался учить уроки. Он позвонил Юре Дудкину и сказал:

— Слушай, Юр… У меня сегодня портфель украли. Прочитай параграф по природоведению…

Природоведение было по расписанию только через два дня, но Рома не привык откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

— Сейчас учебник возьму… — лениво ответил Дудкин. Раздался стук, музыка, кошачье мяуканье и наконец Юрин голос:

— Страница 222. Антилопы. Слушаешь?

— Слушаю-слушаю…

— Слушай, а давай я тебе про антилоп, а ты мне арабский карандаш, тот — черный с красным…

— Хватит тебе! — рассердился Рома. — Я тебя, как товарища прошу, а ты…

— Господи… Было бы чего жалеть! Карандаш-то исписанный наполовину. Был бы хоть с резинкой на конце или штатовский. Да я бы тебе за него фантика от мятной жвачки не дал бы…

— Пионер называется! — обиделся Рома. — Тебе лишь бы нажиться… Говори сразу — будешь читать или нет?

— Ой, ну и зануда же ты! Говорю же — страница 222. А ты так и не нашел портфель?

— Если бы нашел, то зачем бы я тебе звонил?

— Слушай… — осенило Дудкина. — Зачем тебе тогда уроки учить? Причина-то какая уважительная… Он до конца года может не найтись! Давай меняться — я тебе свой портфель, а ты мне…

— Говорят же тебе — мой украли! — завопил Рома, не в силах больше выносить пустой болтовни Дудкина.

— Так я и меняю на украденный! На что он мне — твой-то? Я тебе тащу сейчас свой портфель, а в придачу футляр от японской зажигалки, а ты завтра только подтвердишь — что украли у меня, не у тебя… А?

Рома положил трубку и потом быстро поднял ее и позвонил Леле Генераловой.

Леля с готовностью согласилась помочь Роме. Она начала громко, выразительно, с большими паузами читать заданный на дом параграф.

— Антилопы живут по берегам Северного Ледовитого океана. Слышно?

— Хорошо слышно!

— Они хорошие бегуны и покрыты густой шерстью. Зимой они кочуют под снегом, прокладывая длинные ходы…

— Не может быть… — усомнился Рома. — Антилопы ростом с лошадь, я их в зоопарке видел. Как же они ходы под снегом роют?

— Очень просто! — ответил серьезный Лелин голос. — Орудуя сильно отрастающими к зиме когтями…

— Может, копытами?

— Когтями! Копыта — это у куланов.

Если бы Рома получше знал Лелю, то сразу бы догадался — если она говорит чересчур серьезным голосом, гляди в оба.