Израиль Меттер - Товарищи

— Расскажи: что у тебя вышло с Матвеем Григорьевичем? — предложил Петя.

— Наябедничал? — обернулся Костя к Сереже Бойкову.

— Дурак, — ответил Сережа.

— Ничего такого особенного у меня не получилось, — быстро заговорил Костя. — Я запорол молоток. Делов палата, убытку на семь двадцать, могу хоть сейчас вернуть.

Он полез в карман, сгреб всё, что там лежало, и вывалил на стол деньги, гребенку, перочинный нож, серебряную конфетную бумажку.

— А почему семь двадцать? — полюбопытствовал Петя.

— Государственная цена одного молотка.

— Неточно считаешь, — сказал Сеня Ворончук.

— Как это неточно? Мастер говорил, — семь двадцать.

— Молоток обходится семь двадцать, а ты-то влетишь в копеечку.

— Кому это я влечу? — запальчиво спросил Костя. — Тебе, что ли?

— И мне. Всем.

— Меня мать кормит, отец по исполнительному листу присылает.

— Вот дубина! — восхищенно сказал Сережа Бойков.

Все четверо молча смотрели на Костю.

Тот понял, что его как будто не собираются бить, и начал постепенно обретать спокойствие. В спокойном же состоянии он стал значительно наблюдательнее и приметил, что четверо его соучеников смотрят на него с обидным любопытством.

— Ты газеты-то читаешь? — почти дружелюбным голосом спросил Петя.

— Читаю.

— Врешь, наверное.

— А вот не вру.

— А ну, как фамилия председателя Всемирного Совета Мира?

— Всемирного? — переспросил Костя, чтобы оттянуть время.

Дорого бы сейчас он дал, чтобы иметь возможность выпалить неизвестную ему фамилию прямо в лицо четверым своим судьям.

— Ладно. Не знаешь. Давай другое…

— Хотите, я вам наизусть всю таблицу футбольного первенства за прошлый год скажу? — предложил Костя.

— Обойдемся.

— Пусть он скажет, где у нас строятся крупнейшие ГЭС, — сказал Митя.

— Что, вы меня совсем за человека не считаете? — обиделся Костя.

— У нас под Полтавой такому парню коров бы не доверили пасти, а тут — пожалуйста — сиди с ним в одной группе, — Сеня Ворончук досадливо махнул рукой и отошел к окну, показав этим, что лично для него вопрос исчерпан.

Теперь даже если бы кто-нибудь из ребят открыл дверь, Костя всё равно не ушел бы: он не мог уйти, оставив за своей спиной такое безоговорочное презрение к себе.

Сбиваясь, он попытался назвать крупнейшие электростанции, но сейчас это его уже не спасло. Он заглядывает в глаза ребятам, пробует улыбнуться, превращая разговор в шутку, дает понять, что дело не стоит выеденного яйца.

Сколько раз приходилось Косте Назарову стоять перед директорами школ, воспитателями! Но вот так, в комнате своих товарищей, которые позвали его в гости, а сейчас разговаривают с ним, как со шкодливым щенком, — так стоит он впервые, и так погано, как сейчас, у Кости Назарова еще никогда не бывало на душе.

Простота обстановки отнимала у Кости уверенность и силу сопротивления. Он привык, что его ругают в помещении классов, в кабинетах на собраниях, но здесь, в самой обыкновенной комнате, четверо ребят отказываются от его первосортных папирос, задают ему простые вопросы, на которые он не может ответить, и сидят сейчас в таком неодобрительном молчании, что лучше бы уж набросились на него все вчетвером и надавали тумаков.

— Где печенье? — спросил Петя Фунтиков.

От неожиданности Костя вздрогнул и сказал:

— Я не брал.

На его ответ никто не обратил внимания. Сережа достал из-под подушки пачку печенья.

— Закусим, — предложил Петя. — Ешь, Назаров.

Костя взял одно печеньице; оно сразу раскрошилось и намокло у него в ладонях.

Митя вынул из кармана ключ и открыл дверь.

— Можешь итти, — сказал Митя, тот самый Митя из какой-то там Лебедяни, которого он, Костя, считал ничем не примечательным парнем. Впрочем, всех этих ребят он когда-то давным-давно (сегодня утром) считал хорошими деревенскими хлопцами, но, конечно же, не идущими ни в какое сравнение с ним, с лихим Костей Назаровым.

Такая страшная обида поднимается в Костиной душе, что он боится пошевелиться, чтобы не расплакаться.

— Ребята, — сказал Митя. — Пусть он возьмет мою поковку; там осталось немного доделать, а я, может, успею еще одну обпилить.

— Добрый какой нашелся, — сказал Сеня, — за государственный счет.

— Если Назаров хочет, чтобы мы его уважали, должен сделать положенный молоток сам от начала конца.

Это сказал Петя Фунтиков.

— А если не сделает, — добавил Сеня Ворончук, — то лично я…

Сеня не успел сказать, что именно лично он предпримет как комсорг, потому что в комнату влетел парнишка из другой группы.