Федор Кнорре - Черничные Глазки

На второй день к вечеру пароходик без всякого сигнала с берега причалил к маленькой пристани-барже.

Старик сторож, или начальник пристани — как ни называй, он тут был один, сам себе хозяин, — принял чалку и спросил у выскочившего на пристань матроса, есть ли в буфете на пароходе мармелад.

— Не спрашивал, — сказал матрос. — Наверно, нету.

— Так и знал! — с удовольствием сказал старик. — Бегают-бегают вверх-вниз, а спросишь мармалату у них — нету! Буфеты-ы!

— Де-ед! — окликнул капитан, перегибаясь сверху через перильца. — А где же бригада?

— У меня нету, — сказал дед мстительно, всё ещё сердитый за мармелад. — Ты погуди ещё!

— «Погуди»! Как будто я не гудел!

Капитан обернулся, протянув руку в окошечко рубки, дал двойной прерывистый гудок.

— Оглохли там, — сердито вздохнул капитан. — Ты, дед, дорогу к лабазу знаешь? Покажешь? Кто-нибудь сбегает их там поторопить!

— А чё её показывать, она сама показывает. Вон просека, иди, прямо в лабаз и упрёшься. Тропинку, видишь, намяли, ещё как груза с берега туда таскали.

— Тебе прямо, а нам очень даже косо! — вмешался матрос. — Пойдём, покажешь!

— Говорят же тебе — прямо… А я ведь, пожалуй, с вами поеду — надо мне пожиток свой собрать. Принадлежности.

— Чего это тебя вдруг подхватило? «Малявин» за нами идёт, пристаня забирать будет.

— Без тебя знаю… А чего мне «Малявина» дожидаться?.. Вот соберусь — и с вами!

— Так пойти сходить? — спросил матрос у капитана.

— Сходи, сходи! Долго мы стоять дожидаться будем? Сходи, Кукин!

— А я можно с вами? — спросил Филипп и быстро пошёл рядом с матросом. — Что это за лабаз?

— Чёрт его знает, — на ходу отвечал матрос. — Нам нужно отсюда забрать строительную бригаду. Они тут лабаз строили и ещё чего-то. База какая-то, что ли. Изыскателей или геологов. А то топографов. Всякие тут бывают. А нам их с собой надо забирать… Гудят им, лешим, так ведь не слышат!

Навстречу им из лесу бежал парень в расстёгнутой меховой куртке, весёлый и красный. Ещё издали кричал:

— Слышим, слышим… Сей минут все уже двигаются!

— Давайте-ка пошевеливайтесь! Оставим вас тут зимовать, узнаете…

— Мы и то слушаем, заунывный голос подаёте — аж испугались!

— Зевайте больше, вот уйдём, будете тут куковать до весны!

Парень засмеялся: он, видно, радовался, что кончили работу и теперь им пора уезжать. Слышно было, как гремели железом где-то рядом за деревьями. Потом увидели уже одетых с мешками и баульчиками двоих парней-плотников, дожидавшихся, пока третий, толстый, немолодой, закладывает железной полосой дверь рубленого из светлых свежих брёвен склада.

— Вот! — радостно сказал парень. — Зимовать нас грозятся тут оставить.

— А что? — щёлкая ключом в большом замке склада сказал толстый. — В городе мне теперь всю зиму тишина, тайга, медведи будут сниться. А тут сидючи, всякое кино снилось, шумное многолюдство. Вся и разница.

Филипп снял около лабаза рабочих с баульчиками, записал фамилию бригадира и пообещал, что напечатает их в журнале. Потом все пошли обратно к реке.

Дед-сторож выкатил на берег какую-то кадушку, побежал обратно в избу, притащил свёрток с одеялом и опять заметался в дверь и обратно, точно пожитки с пожара выносил.

Вдруг злобно плюнул, сел на кадушку и шапкой стал вытирать пот с разгорячённого лба:

— Нет, не поехал я с вами! «Малявина» буду ждать.

— Чего ж ты от нас отказываешься? — потешаясь, кричал с борта матрос. — Давай погрузим!

— И ну вас вовсе, — отмахнулся дед. — Тут кадушка с грибами не заложена. Пинжак весь перемнёшь… Петух, чёрт, куда-то смылся! И что я его держу, казнить надо таких петухов!

— Не поедете? — спросил вдруг Филипп, и сердце у него ёкнуло.

— Сказано, не поеду.

— «Малявин» завтра или послезавтра придёт вас забирать… А вы не против, если останусь у вас переночевать?

Дед посмотрел на его ладную курточку и аппарат и спросил:

— У тебя в багаже мармалату нету?

— Нет, — с сожалением сказал Филя. — Конфеты есть.

— Не надо мне конфет. Мне мармалат… А ночевать? Мне не жалко.

Филипп побежал на пароход за рюкзаком.

— Я останусь здесь! — радостно объяснил он студенту-геологу, с которым познакомился на пароходе. — А вы ведь дальше на самолёте до Новосибирска?..

Студент подтвердил, что летит самолётом, и охотно согласился оттуда отправить почтой бандероль с коробочками плёнки прямо в редакцию журнала в Москву.