Алексей Мусатов - Дом на горе

Счетовод Великанов только что принял загадочную телефонограмму и вручил ее Сергею.

– «Прибыл Субин Фатов. Срочно отгружайте, шлите подводы», – прочел председатель и с недоумением посмотрел на бригадиров. – Кто такой Субин Фатов?

– Возможно, уполномоченный из района или от газеты кто? – высказал свое предположение счетовод.

– Так зачем же ему подводы? – удивился Сергей.

– Да это же суперфосфат прибыл, минеральные удобрения! – захохотала Марина, вглядевшись в телефонограмму.

Сергей сконфуженно покосился на счетовода:

– Что же ты, Антон? Иль уши заложило?

– Скажи на милость! – Счетовод развел руками. – Семь раз переспрашивал, по буквам принимал.

Сергей поручил бригадирам завтра же выехать за удобрением.

– А у меня почти вся бригада на лесозаготовках, – сказала Марина. – Кого и направить, не знаю.

Костя подошел к девушке:

– Школьная бригада может поехать… Завтра же воскресенье.

– А с уроками как?

– Управимся. Сегодня вечером приготовим.

– Тогда, пожалуй, помогите, – согласилась Марина. – Собери к утру ребят. Поедете на станцию вместе с Никитой Кузьмичом.

В этот же вечер Костин связной, Колька, получил от брата задание предупредить пятерых членов школьной бригады.

Первым делом Колька забежал к Варе:

– Принимай приказ. Срочное дело. Собираться утром у конюшни. Одеться юплее.

– Коленька, а какое задание? Куда-нибудь ехать? – ласково спросила Варя.

– Секрет пока… На месте узнаешь.

Девочка сделала вид, что обиделась:

– Это от меня-то секрет! Спасибо!..

Колька помял в руках шапку:

– Ладно, скажу… Вы на станцию едете… на подводах. За этим, как его… за суп… суп…

– А-а… знаю! – догадалась Варя. – А еще кому приказ?

Колька назвал Митю, Пашу, Васю и Алешу.

– А Вити Кораблева почему нет?

– Так он же не член бригады!

– Кто тебе сказал?

– А вы разве его зачислили? Когда?

– Да ты, Колька, чего-то не разобрал. Не пять, з шесть ребят предупредить надо. Шесть! Понял?

– Могу и шесть, мне нетрудно, – согласился мальчик.

Каково же было удивление Кости, когда наутро он заметил у конюшни, кроме членов школьной бригады, еще и Витю Кораблева. В рукавицах, в дубленом полушубке, тот препирался с отцом. Никита Кузьмич убеждал сына не ехать на станцию: дорога дальняя, мороз крепнет, может разыграться пурга.

– Нужно мне… Понимаешь, нужно! Задание у меня! – упрямо стоял на своем Витя.

Костя подошел к Варе:

– Что он выдумывает? Кто его звал?

– А кто у нас бригадир? Он и звал! – сказала Варя и прикрыла рукавичкой лицо.

– Я?!

– Не сам, конечно… Через связного.

– Через Кольку? – Костя шагнул к девочке, но увидев ее лукавые глаза, все понял. – Ну, знаешь, Варька… это уж чересчур! Да кто я, в самом деле? Бригадир или ноль без палочки?

– Ладно, ладно, потом посчитаемся… Ну как ты не понимаешь! Витя же сейчас как на выселках живет… на необитаемом острове. Домой к нему никто не заходит, в классе его все чураются…

– Мало мы для него сделали…

– Мало не мало, а до конца еще не вытянули… Доведись нам без товарищей остаться – с тоски бы взвыли.

– Это уж как есть… Я бы и дня не прожил, – согласился Костя и про себя отметил, что ему с каждым днем становится все труднее спорить с Варей.

Вскоре восемь широких саней-розвальней выехали за околицу. Впереди ехал Никита Кузьмин, за ним на Гордом – Витя, потом члены школьной бригады, а позади всех, замыкая обоз, погонял Командировочную Костя.

Чтобы сократить путь, Никита Кузьмич решил ехать не через мост, а напрямик, через замерзшую реку, по которой кто-то уже успел проторить полозьями санную дорогу.

Река была ровная, белая от снега, точно ее застелили чистой скатертью, и даже черные, неприглядные ольхи на берегу похорошели от серебряного инея. Кое-где среди снега проступали темные полыньи – незамерзшие озерца воды, и над ними курился парок. Но лед держал прочно и только слегка потрескивал, когда сани проезжали близко от полыньи.

Правда, в одном месте Никита Кузьмич неожиданно остановил свою подводу, вылез из саней и несколько раз прошелся впереди лошади, проверяя прочность льда. Но потом вновь тронул лошадь и только крикнул едущим сзади, чтобы они увеличили расстояние между подводами.

К полудню возчики были уже на станции.

Быстро нагрузили сани бумажными кулями с удобрением, увязали веревками, задали лошадям корму и направились в чайную отогреваться.

Здесь было тепло и шумно, на подмостках играл баянист.