Алексей Ельянов - Чур, мой дым!

— Сейчас подпалим, — бойко пискнул самый маленький, губастый, с тонким облупившимся носом. Он проворно достал из своих штанин скрученную и перевязанную нитками вату, кусок оселка и увесистую гладкую железку. Вату он положил на оселок, скользнул по нему железкой. Брызнули искры. На черном, обугленном конце ваты появился крошечный глазок огня. Мальчишка стал дуть на огонек, вата разгорелась, задымила — мы с Генкой прикурили, закурил с нами и чернявый, и еще трое достали свои хобарики.

Курил я неумело, не взатяжку, изо всех сил стараясь не закашляться. Генка дымил фасонисто, с колечками.

— Откуда чешете? — спросил чернявый, не вынимая папиросу из уголка губ.

— Оттуда, — неопределенно махнул рукой Генка.

— А потом куда же?

— В Питер подаемся, у него там родичи живут, — кивнул в мою сторону Генка. — Вот брюхо у вас набьем чем-нибудь и подадимся. Сутки почти не жевали.

— Зека, отломи по кусману, — приказал чернявый сумрачному, прыщавому мальчишке с длинными руками.

Коричневая, давно не стиранная рубашка Зеки оттопыривалась. Он сунул руку в разрез воротника, достал краюху хлеба, разломил пополам. Когда мы стали есть, чернявый предложил нам:

— Метнем? — И подбросил пальцем блестящую монету.

Монета упала на ладонь.

— На сколько мечете? — заинтересовался Генка, жадно уминая хлеб.

У нас было всего несколько монет, я это знал. Мы нашли их под настилом перрона на какой-то станции. Генка, видно, решил попытать счастья, он позвенел монетами в кармане и сказал:

— Мечи на все, моя решка.

— Рискованно играешь, — заметил сумрачный Зека.

Чернявый метнул. Монета взлетела, блеснула на солнце, шлепнулась в пыль.

— Решка, гони проигрыш, — обрадовался мой друг.

Он вытащил из кармана все наши сбережения, подсчитал, получилось около рубля. Чернявый забрался в свой карман, выгреб целую пригоршню. На ладони оказались даже смятые бумажные деньги.

— Ого, — сказал Генка, — где это ты раздобыл?

— Есть тут одно место, захочешь — и ты разживешься, — бесстрастно объяснил чернявый, отсыпав на Генкину ладонь свой проигрыш.

— Мечи на все, — смело приказал Генка.

— Рискованно играешь, — опять буркнул Зека.

Генка не ответил. Он внимательно следил за руками партнера. Монета опять взлетела. "На этот раз высоко-высоко и плотно легла на утоптанную площадку.

— Мое, — сказал Генка и раскраснелся от удовольствия.

— Молодец! — уже восторженно выкрикнул Зека. — Третий раз счастье не подводит, мечи на все.

— Конечно, на все, — согласился Генка, потряхивая выигрышем в сомкнутых ладонях.

— Хватит, Генка, — сказал я, — проиграешься.

— Отстань, — отмахнулся он.

— С выигрышем не смываются, — поучительно заметил мальчишка с облупленным носом.

Чернявый держался так спокойно, будто и не проигрывал, он только время от времени потряхивал свой карман с монетами, они глухо позвякивали, их было еще очень много.

«А вдруг Генка обыграет его? — подумал я, все больше загораясь азартом. — Тогда мы сможем купить билет на поезд».

— Люблю рискованную игру, — сказал чернявый. — Ты уж теперь мечи на двойную ставку. Или выиграешь, или будешь мне должен.

Генка недолго колебался.

Монета взлетела в третий раз, весело описала свою замысловатую дугу.

— Высыпай, — с усмешкой бросил чернявый, — орлянкой легла.

— Рискованно играешь, — твердо, как бы поставив точку, заключил Зека и протянул свои ладони к Генке. Тот высыпал в пригоршню монеты, огляделся. Мальчишки хитро улыбались. Мол, знай наших.

— А должок когда вернешь? — спросил чернявый.

— Не знаю: может, сегодня, а может, завтра, — удрученно выговорил мой друг.

— Я долго ждать не люблю, ты уж побыстрее соображай. А не вернешь — морду начистим.

— Верну, — сказал Генка дрогнувшим голосом.

Мне стало жалко его. «И зачем он только влип в эту историю? Чем бы помочь?» Я посмотрел на свои ботинки, они были еще крепкие, хоть и грязные.

— Бареточки ничего, — сейчас же оценил Зека.

— Годятся, — согласился с ним чернявый.

Генка затравленно и виновато глянул на меня.

— Нет, — сказал он поспешно, — ботинки не в счет. Мы вам деньги вернем.

— Где же ты их найдешь? — ехидно и нагло спросил парнишка в длинном пиджаке с чинариком во рту.

— Не беспокойся, мы люди опытные, мой друг щипать умеет.

— Да ну? — будто выстрелил своим вопросом чернявый.

Я обомлел. Мне никогда не приходилось забираться в чужой карман. Я обычно соглашался с Генкиной придумкой лишь для того, чтобы пофасонить и отвертеться.