Мери Вейо - Рассказы

- Постой, постой! Я вспомнил кое-что интересное. Одна наша родственница питается исключительно манной кашей. Она живет в Хельсинки, работает в банке. И вот однажды ей взбрело в голову провести лето у нас на границе, на перешейке. Представляешь!

- Ну и что особенного? Подумаешь!

- Как это! По-твоему, казарма - подходящее место отдыха для столичной барышни? Тем более что нас и без того там было четверо, а комнат всего две, вернее, комнатка и кухня. Ей пришлось спать в одной комнате с мамой, а отца вместе с детворой, то есть с нами, я тогда еще ребенком был, выдворили на кухню...

Тут в ресторане опять появилась худенькая старушка. По-видимому, все это время она пряталась за косяком двери.

- Вы что-нибудь забыли? - участливо спросила кассирша.

- У меня есть еще один сын. Он служит во флоте, - выпалила старушка.

- А мой муж служил в авиации, - поделилась кассирша.

- Мальчика зовут Джером, он аккуратно пишет мне. А другой сын, Джек, учится в Пенсильванском университете.

- Да, вы уже говорили. Он приезжает на будущей неделе.

Старушка хихикнула и снова пропала за дверью...

- Это была чертовски красивая и элегантная барышня. И темные очки, и белые туфельки, и каждый день новая юбка! А накрашенная какая! Жуть! С утра до вечера она валялась на пляже и читала какой-то тонкий роман.

- Романы всегда толстые, - усомнился Купаринен. - Насколько мне это известно.

- За неделю она не продвинулась дальше сорок второй страницы. Закладка у нее знаешь какая была? Косточка от корсажа.

- Ничего себе фифочка!

- Уехала домой, а через месяц - бах! Письмо, что она выходит замуж за нашего механика. Как тебе это нравится? Отец тут же пошел к нему выяснить, где они успели познакомиться. Оказалось, они встречались на пляже.

- А что тут особенного, не пойму? Почему ты не ешь? Ты что, зациклился на своей родственнице? - перебил Купаринен.

- Знаешь, я все-таки напишу о нашем с тобой путешествии!

- Кто это, интересно, напечатает!

- Любой журнал, куда пошлю.

- Не вздумай писать обо мне.

- А как же без тебя?!

- Ладно, рассказывай дальше: итак, они встречались на пляже...

- А вот и нет. Отец вспомнил, что механик и фифочка, как ты ее назвал, познакомились еще раньше, лет десять тому назад. Потом отец случайно встретился с ней на улице Суоменлинна - его послали туда на курсы начальников пожарной охраны. Они зашли в кафе поболтать. Отец завел речь о нашей электростанции. Фифочка ужасно смутилась.

- А твой отец стал допытываться, где она отыскала этого вашего механика. И тут оказалось, что на пляже, - съехидничал Купаринен.

- Да нет же. Отец был на курсах еще весной, а она приехала к нам позже. Я к чему веду? У нас над котельной живут дворники, а механики - на электростанции. Если взорвется котел, дворнику капут, а если повысится в трубах давление, механику - крышка. По этой причине ни одна женщина никогда не решится выйти замуж за дворника или за механика.

- Вон как, что-то я не встречал холостяков среди дворников и механиков.

- Да это же шутка, нас отец ею угостил, а ему ее механик преподнес. Это он так отделывался от всех любопытных. Отец знал, как его зовут: сюжет, в котором у героев есть имена, правдив и убедителен. Так вот, наша родственница разузнала все, что ей нужно, и прикатила на лето к нам. Разумеется, не просто так. Наверное, отец пригласил ее тогда, в кафе. На прощанье что-то непременно говорят, не мог же он просто встать и уйти. Сказать "позвони" он тоже не мог, телефона ведь у нас нет, вот у него и сорвалось роковое слово "Приезжай!".

Мама в первый же день стала показывать гостье казармы. Им пришлось пройти мимо электростанции, там вечно торчали два чумазых истопника. Женщины пронеслись мимо них, здесь мама всегда мчалась во весь дух: электростанция страшно гудела, а мама была пугливой. Она и родственницу заставила мчаться. Истопники аж глаза вытаращили при виде такого зрелища. И тут же сообщили механику, что на дистанции появилась незнакомая бегунья. А механик догадался, что рядом с мамой могла быть только наша фифочка. Он сразу сообразил, что гостья прохлаждается на пляже, и поспешил проверить, там ли она.

Днем у нас на пляже обычно пустынно, только женщины и дети, и фифочка загорала без лифчика. Механик крался к ней, как по канату, покачиваясь и затаив дыхание. Однако барышня нисколько не смутилась при виде его и продолжала лежать по пояс голая. А механика уже трясло как в лихорадке. Он сдавленно прохрипел, что собирается в Хельсинки за запчастями, и спросил, не согласится ли она с ним встретиться. "С большим удовольствием, - улыбнулась фифочка. - Звони".