Сергей Минутин - Никто мне ничего не обещал

Здесь выдвинулся Ерофей Хабаров. Он ушёл за Урал и стал «слоботчиком». То есть одним из деловых людей, которые сами основывали деревни и управляли ими. Это разрешалось, требовалось только согласовать своё право с уездным воеводой и платить налоги.

Как только казаки стали под знамёна России, им пришлось перенять все приёмы великосветских дворов и даже двора царского. Казаки умело убеждали не только царей и их сановников, но подбирали ключи к царицам и жёнам вельмож. Однажды в Петербург привезли молодого полтавского казака Алексея Разумовского. Он был певчим в церкви, и его заметили из–за уникального голоса. В него влюбилась царевна Елизавета Петровна. И когда взошла на престол, Разумовский стал графом и морганатическим супругом императрицы. Предприняв поездку на Украину, она благосклонно выслушала желание казаков иметь гетмана и в 1750 г. позволила «избрать» его. Избрание, конечно, было формальным, даже заочным, гетманом стал 22-летний брат Алексея Кирилл Разумовский, человек добрый и великодушный. Но таким путём казаки восстановили структуру управления войском, которое было нарушено после смерти Данилы Апостола, когда пост гетмана был упразднён. Запорожцы любили Елизавету Петровну значительно сильнее, чем её отца, а она любила их. Но вот игнорирование Екатерины II вышло им «боком». Мотивы запорожцев здесь не ясны. Екатерина была женщиной красивой. Екатерину II, даму весьма любвеобильную, конечно, раздражало безразличие к ней со стороны запорожцев. Но подсуетились казаки донские. Проводником реформ стал фаворит императрицы Григорий Александрович Потемкин. Он был назначен Новороссийским, азовским и Астраханским генерал–губернатором и главнокомандующим всеми иррегулярными войсками Юга. В 1755 г. Екатерина утвердила представленное им положение об управлении Войска Донского. Учреждалось гражданское правительство Дона из 4 выборных и 2 назначаемых членов. И впервые казачьи звания соотносились с армейскими. Войсковым атаманом был назначен Алексей Иванович Иловайский. После «пугачёвщины» и ареста «смутьянов» Екатерина решила показать, что отнюдь не гневается на казачество в целом и доверяет ему. И повелела прислать 65 донцов для своей личной охраны — они составили лейб–гвардии казачий эскадрон. Это, кстати, была первая казачья часть, получившая единую форму. А из тысячи отборных казаков разных станиц был создан полк постоянной службы — Атаманский.

Казаки очень любили и любят жизнь. А любя жизнь, как не любить её главное украшение — женщин. Россия воевала постоянно, отстаивая свои рубежи и защищая другие народы. Казаки всегда «первыми врывались в города». Обычно освобождаемые народы, уставшие после чужого насилия и грабежей, устраивали русской армии пышную встречу. И все эти народы неизменно удивляли бородатые казаки в просторных одеждах, не похожих на европейскую форму. Они вызывали особое любопытство, и их почему–то принимали за военизированных священников и называли «русскими капуцинами». Поражало, особенно итальянцев, то, что пришельцы то и дело целуются друг с другом. А в случае православных праздников начинают всех учить троекратному целованию, особенно хорошеньких дамочек, и те исполняли этот обряд с немым удивлением и большим удовольствием. Так казачий ген свободы и распространялся по миру.

В экстремальных условиях приграничной жизни выковался не только характер воина — казака, но и совершенно особый тип женщины — казачки. Когда мы говорим, что казаки освоили и возделали огромные пространства Дона, Кубани, Терека, Приуралья, надо помнить, что в значительной мере это было сделано женскими руками. Мужчины — то постоянно были в походах, на кордонах. А дома оставались старики, дети, и — казачки. Они возделывали поля, огороды, бахчи, виноградники, ходили за скотиной, они вырастили пышные сады, в которых утопали станицы. Они собирали урожай, пекли хлеб, делали заготовки на зиму, стряпали, обшивали всю семью, растили детей, ткали, вязали, могли и хворобы лечить, и хату подправить. Казачка была не только неутомимой труженицей, но и организатором. Номинально руководил большим семейным коллективом старик–дед, но далеко не все казаки доживали до седин. Дед мог быть уже недееспособным, инвалидом. И работу по хозяйству организовывали бабки, матери, жёны казаков. Распределяли домашних, кому чем заниматься, если нужно, нанимали работников и руководили ими. Казачки умели торговать, чтобы часть продукции обратить в деньги и приобрести необходимое. Подобной инициативы и самостоятельности русские крестьянки не знали. У них — то всегда муж был рядом.