Вольтер: Назидательные проповеди, прочитанные в приватном собрании в Лондоне в 1765 году

Поблагодарим наших братьев, обращающих к нам эту речь; поздравим их с убеждением в том, что проклят весь мир, кроме малого числа лиц их среды, и уверуем в то, что наша секта достойнее их секты хотя бы уж потому, что она более разумна и сострадательна. Всякий, кто скажетмне: Думай, как я, или Бог тебя проклянет, говорит мне: Думай, как я, иль я тебя убью. Помолимся Богу, чтобы он смягчил свирепые эти сердца и внушил бы братские чувства всем своим детям. Вот мы живем на нашем острове, где господствует епископальная секта на пространстве от Дувра до малой речушки Твид. Отсюда и вплоть до последнего из Оркнейских островов в чести пресвитерианство, а при этих двух официальных религиях существует еще десяток или дюжина частных сект. Поезжайте в Италию, и вы увидите на троне папистский деспотизм. Не так обстоит дело во Франции, которую Рим считает полуеретическим государством. Если вы отправитесь в Швейцарию или в Германию, вы проведете одну ночь в городе кальвинистов, другую в обители папистов, третью - в лютеранском пристанище. А если вы окажетесь в России, то вообще не увидите ничего подобного. Здесь - совсем иная религия. Царский двор здесь подлинно просвещенный благодаря императрице-философу. Августейшая Екатерина возвела на трон разум, равно как великодушие и благородство; однако народ ее провинций одинаково презирает пока и папистов, и кальвинистов, и лютеран. Он не хочет разделять трапезу ни с одним из них, ни пить из одного с ним бокала. Но я спрашиваю вас, братья мои, что произойдет, если на сборище всех этих сектантов каждый станет считать, будто Святой дух позволил ему утвердить именно его мнение над мнениями других? Не увидите ли вы тогда во всех концах Европы шпаги, водруженные виселицы и пылающие костры? И кто же окажется прав в этом хаосе раздоров? Тот, кто терпим и милостив. Не говорите, что, проповедуя терпимость, мы проповедуем равнодушие. Нет, братья мои: кто поклоняется Богу и делает добро людям, вовсе не равнодушен. Эпитет этот скорее подходит суеверному человеку, полагающему, что Бог будет милостив к нему за то, что он произносит непонятные формулы, в то время как в действительности он весьма равнодушен к судьбе своего брата, коему дает погибнуть, даже не протянув ему руки помощи, коего он предает опале, льстит ему, когда тот процветает, или же преследует его, если сам принадлежит к другой секте, когда тот не имеет поддержки и покровительства. Чем больше суеверный человек сосредоточивается на нелепых поступках и верованиях, тем более становится он равнодушным к истинным обязанностям человека. Давайте навсегда сохраним память об одном из наших сострадательных соотечественников: он основал в своей провинции дом призрения для престарелых; его спросили: для кого именно этот дом - для папистов, лютеран, пресвитериан, квакеров, социниан, анабаптистов, методистов или меннонитов? Он ответил: "Для людей".

Мой боже! Избавь нас от заблуждений атеизма, отрицающего твое бытие, и освободи нас от суеверия, бесчестящего твое бытие, наше же превращающего в ад!

1Критике Вольтером английских приверженцев оптимизма как составной части теодицеи предшествовало его решительное выступление против Лейбница по этим вопросам в "Поэме о гибели Лиссабона" (1755) и в философском романе "Кандид" (1759).

2 Имеется в виду античный философ Посидоний (ок. 135-51 до н.э.).

3 Второзаконие, XXVIII, 15-30.

4 Имеется в виду судебный процесс против маршала Марийяка, организованный по приказу кардинала Ришелье - всесильного первого министра (1624-1642) французского короля Людовика XIII (1610-1643).

5 Имеется в виду Давид - царь Израильско-Иудейского государства (конец XI в. -ок. 950 до н.э.).

6 Амвросий - христианский теолог и церковный иерарх (миланский епископ) IV в.

7 Нума Помпшшй - легендарный древнеримский царь, преемник Ромула (конец VIII - начало VII в. до н.э.).

8 Филон Александрийский (ок. 30 до н.э. - 40 н.э.) еврейский религиозный философ, оказавший значительное влияние на формирование христианского вероучения.

9 Иосиф Флавий (ок. 37-102) - еврейский историк.

10 Апион Александрийский - египетский историк I в. н.э.

11 Зороастр - легендарный основатель религии (зороастризма), возникшей в древнем Иране в VII-VI вв. до н.э.

12 Конфуций (Кун-фу-цзы) (551-479) - древнекитайский мыслитель, создатель этическо-политического учения (конфуцианства), превратившегося на рубеже н.э. в религию.

13 Фаларис (VII в. до н.э.) - жестокий тиран г. Агригента, сжигавший своих противников в железных быках.