Алексей Кузьмин - Солнце и Снег

- Голосовая речь? Иероглифы? Не пойдет. Уровень интеллекта, почти как у хвостатых мартышек.

- Надо развить интеллект. Подумай, время еще есть.

Инлун кивком головы попрощался с Желтым Драконом, сполз в воду и поплыл. После потопа еще не вся вода сошла с полей и плантаций, каналы были в плачевном состоянии, дамбы разрушены. Он вылез на небольшой скалистый утес, свернулся кольцом, подождал, пока вся вода стечет с чешуи.

Где-то здесь его ждал Двуног, в которого переселился Красный Дракон.

- Вылезай, хватит прятаться! - заревел Инлун, телепатически продублировав свои слова.

Двуног зашевелился в куче веток и травы, из которых он пытался сделать себе гнездо. Инлун метнулся на шорох, своими усами крепко захватил Двунога. Тот, как всегда, пришел в ужас.

- Да не буду я тебя жрать! - взревел Инлун, раскрыв огромную пасть, усеянную острыми зубами.

Двуног подергался и испуганно затих.

- Садись. Будем тебе интеллект развивать, - проговорил Инлун как можно более спокойно.

Двуног сидел, закрыв голову руками.

- Думает! Мысль концентрирует! - одобрительно произнес Инлун, окутавшись дымом.

Двуног по-прежнему сидел в полной неподвижности. Инлун сморщил кожу на лбу, почесал шею когтистой лапой.

- С чего бы нам начать? Пожалуй, двоичный код!

Он отломил от скалы кусок кварца и легко раздавил его на сотню камешков помельче. Ту же процедуру он проделал с камнем черного цвета. Перед Двуногом появилась кучка белых и черных камней. Дракон взял своим раздвоенным языком камень черного цвета, и положил его около двунога.

- Возьми камень! - медитировал он, - Возьми камень!

Двуног долго смотрел, а потом, как зачарованный, взял белый камень и положил его рядом с черным. В течении часа Инлун и Двуног по очереди клали на скалу все новые и новые камешки.

- Неплохо! - похвалил Инлун, - Теперь перейдем к графическому изображению.

Он проскреб на вертикальной скале две черты - непрерывную и прерванную.

- Да и Нет! Разницу улавливаешь? - проревел он, обращаясь к Двуногу.

Тот стоял, смотрел, пытался морщить лоб. Драконы вообще не отличаются ангельским терпением, а Инлун был и вовсе никудышным педагогом.

- Да! - орал он, выпуская языки пламени, - Нет! - и окутывался дымом.

Устав повторять одно и тоже, он быстро набросал на скале план восьми триграмм.

- Целая, прерванная, целая, прерванная, целая, прерванная, - приговаривал он.

Двуног долго смотрел на изображение, потом взял камешек и прочертил целую и прерванную линии.

- Растем на глазах! - обрадовался Инлун. Он быстро прочертил своим когтем поверх изображения, увековечив его таким образом.

Двуног начертил еще линию, дракон обвел и ее. Когда место на ровной площадке кончилось, они начали чертить линии поперек предъидущих. Скоро вся скала была расчерчена на прямоугольники.

- Все! Больше не могу, - Инлун свился кольцами и положил свою морду перед Двуногом. Тот сидел, глядя ему прямо в глаза.

- Ну что смотришь! Все равно не понимаешь ведь ничего, - укорял его мудрый дракон.

Двуног по-прежнему смотрел, не отрываясь.

- Ну хорошо, повторим еще раз! - и дракон положил черный камень.

Камень лежал точно на перекрестье двух линий.

Человек подумал и поставил белый камень в другую точку.

Игра началась.

Акико проснулась, метнулась к выходу из палатки, рванула молнию. Вокруг не было никаких драконов.

- Ну и сон, - еще немного, и со страху бы умерла, - подумала про себя Акико.

Над ее головой сквозь тучи светила полная луна. До рассвета было еще часа четыре - пять.

- Если это из-за книги, то лучше мне еще раз не засыпать, - подумала Акико, и села для медитации, поджав под себя ноги. Она сидела так почти полчаса, но затем стала потихоньку клевать носом. Высоко в небе прогремел самолет - на Шереметьево заходил “Боинг”. Этот шум выбросил медитирующую Акико туда, откуда она незадолго перед тем вернулась.

Желтый Дракон был в недоумении - Инлун куда-то исчез. Всем драконам в последние дни работы было по горло, непрекращающиеся дожди смыли весь плодородный слой на полях.

С севера приходили тревожные новости. Эта зима оказалась самой суровой за весь период наблюдений - почти везде выпал снег. Оставшиеся в живых животные спешно перемещались к югу, но и там их ждали сюрпризы - землетрясения полностью изменили рельеф, реки разлились, моря перемещались на огромные расстояния, то обнажая свое дно, то заливая долины и даже горы. Отсутствие Инлуна в эти дни ощущалось особенно остро.