Лиза Ангер - Красивая ложь

Он сказал, что они «не сошлись характерами». Но на самом деле речь шла о чем-то более серьезном. Ридли, мы это обсуждали.

Я вспомнила наш разговор с мамой об Эсме и о том, что она говорила о Максе.

— Такой человек, как Макс, — сказал мой отец, — был настолько раздавлен тем, что ему довелось выдержать в детстве и свидетелем чего ему пришлось стать, что он не был способен любить по-настоящему. И он оказался достаточно умен, чтобы сознавать это. Именно поэтому он так и не женился.

Я подумала о Максе, о том, что он всегда был окружен красотками, но при этом неизменно смотрел на моих родителей с завистью и восхищением. Теперь разрозненные фрагменты, составлявшие впечатления моего детства, складывались в общую картину.

— Что ты хочешь мне сказать, папа? Что Макс знал Терезу Стоун, но все равно допустил, чтобы ее ребенка забрали?

Мои родители переглянулись.

— Не совсем так, — глядя на свои ладони, произнесла мама.

Наконец я смогла сесть, собрав всю свою волю в кулак. Отец бросился ко мне, чтобы помочь. Я ощутила себя так, словно была воздушным шаром, — в голове все закрутилось с какой-то неприятной легкостью.

— Макс и Тереза пошли каждый своей дорогой, — сказала мама. — Она ушла с работы, устроилась на другое место, и я никогда ее больше не видела.

Мама тяжело вздохнула и отошла к окну.

Мои родители не спешили открыть мне правду. И я их не торопила.

— Но спустя пару лет Тереза появилась в клинике «Маленькие ангелы» с ребенком на руках — маленькой девочкой, которой было почти два года, — сказал мой отец. — Я вспомнил ее, но она меня не узнала. Я не стал смущать ее и ничего не рассказал о своей дружбе с Максом. Спустя несколько месяцев произошло то, что вызвало у меня тревогу.

— Он поломал девочке руку. Кристиан Луна.

Мой отец кивнул.

— Значит, тебе все известно.

— Он мне признался в этом за несколько минут до того, как его убили.

Я подавила желание расплакаться от усталости и боли. Мой отец мрачно кивнул.

— Я поговорил с Терезой. Она пообещала мне, что Луна больше не посмеет приблизиться к ее дочери, и я решил спустить это дело на тормозах.

— Но ты сообщил об этом Максу?

— Нет. Я не мог. Я нарушил бы клятву Гиппократа.

— Но Макс ведь все равно разыскал ее, — сказала я.

— Я не знаю, Ридли, — пожав плечами, произнес отец и отвернулся от меня. — Спустя несколько недель он появился на пороге нашего дома. С маленькой Джесси Стоун на руках. — Мой отец замолчал и положил свою ладонь мне на руку. — С тобой.

— Со мной?

— Ридли, — у отца на глазах блестели слезы. — Я не твой биологический отец, и это тебе уже известно. Но твоим отцом не был и Кристиан Луна. Возможно, он и верил в то, что Джесси его дочь. Наверное, Тереза Стоун убедила его в этом.

Я с недоумением покачала головой.

— Но кто тогда мой настоящий отец?

— Ридли, — сказала моя мама. — Дорогая моя девочка, ты дочь Макса.

Я посмотрела на нее и поняла, что она говорит мне правду. Я снова услышала слова Макса: «Ты, наверное, единственное мое доброе творение». И я заплакала, потому что только теперь поняла истинный смысл его слов.

Макс явился к Грейс и Бену очень поздно, после полуночи, как снег на голову. На руках у него спала маленькая девочка. Он сказал, что это его дочь от женщины, которую он не видел почти три года. Девочка проснулась, заплакала и прижалась к нему. Ее темные глаза были широко раскрыты от удивления. Все вокруг было чужим и незнакомым.

— О, Бог ты мой! — воскликнул отец, принимая девочку из рук Макса. — Это же дочка Терезы Стоун! Я лечил ее в клинике.

Макс посмотрел на него ничего не выражающим взглядом и вытер пот со лба.

— Ты знал, что у меня есть дочь?

— Нет, конечно, — ответил отец. — Макс, я и понятия не имел, что она твоя дочь.

Макс прошел в кухню, потирая виски пальцами. Он сел за стол, а маленькая Джесси потянула моего отца за ухо.

— С Терезой произошло нечто ужасное, Бен. Она погибла. Ее убили в ее же доме.

Его голос звучал не громче шепота, но девочка начала плакать. Моя мама взяла ее у отца и отнесла в другую комнату, чтобы успокоить.

— Как? Когда? — Мой отец был в шоковом состоянии.

— Какая разница? — выпалил Макс.

— Как это какая разница? — спросил мой отец ошеломленно. — Макс, что происходит?

— Я не могу воспитывать этого ребенка, Бен. Ты это знаешь.

— Подожди минуточку, Макс. Давай все выясним. Как ты нашел девочку?

— Мне позвонили из полиции. В свидетельстве о рождении Тереза указала мое имя в графе «отец». Я забрал девочку из приюта.