Карин Боснак - Спасите Карин!

В тот день мне позвонил Брэд и пригласил меня в среду вечером на ужин. Я рассказала ему; что приедет Марк, Брэд пригласил его тоже. И вот настала среда. Я уже сообщила Марку, что ему придется либо остановиться в отеле, либо спать у меня на коврике. Он выбрал отель, но сперва собирался заехать ко мне и оставить Элвиса. Около полудня Марк позвонил из аэропорта и сообщил, что они с Элвисом уже едут. Я прошмыгнула через заднюю дверь, как бы пообедать, и прыгнула в такси, чтобы поскорее добраться до дома. Я ужасно волновалась!

— Дом четыреста, Восточная Пятьдесят седьмая, пожалуйста, — сообщила я адрес.

— О леди… — замялся водитель.

— Что «о леди»? — спросила я.

— О леди, но ведь это же ехать через город.

— Да, и что? Я знаю, что это недалеко, но мне надо побыстрее, — настаивала я, думая, что он не хочет связываться, потому что это совсем рядом.

— Не в этом дело, леди. Просто в это время улицы забиты, повсюду пробки. Вам быстрее будет добраться пешком.

Только не это! Мои ноги еще болели.

— Я на каблуках, — соврала я. — Подвезите меня.

— Как скажете, — коротко ответил он.

Машина медленно тронулась и тут же резко остановилась. Потом снова дернулась и остановилась. Да что же за напасть такая!

— Там что, авария? — спросила я.

— Нет, леди, я же вам говорил, — ответил он. — Так всегда бывает, если ехать через центр среди бела дня. Нью-Йорк к вашим услугам!.. Че-ерт.

Я взглянула на часы: уже целых десять минут торчу в машине, а дальше десяти ярдов мы не продвинулись. Машина снова медленно тронулась и встала. Это продолжалось почти час.

Наконец я выглянула и поняла, что до моего дома всего пара кварталов. Лучше уж расплатиться и дойти пешком. Можно не сомневаться, что Марк уже ждет меня.

— Ну, спасибо, леди, — саркастически заметил водитель. — Заставили меня проторчать полтора часа в пробках и расщедрились на целый доллар.

— Это не моя вина, сэр, что людям иногда приходится ездить по городу.

Оставалось смириться с тем, что Нью-Йорк — единственный из известных мне городов, где добираешься до нужного места пешком за полчаса, а на машине за час.

Когда я вошла в дом, Марк был уже там. Элвис сидел в переноске.

— Возмутительно, что ты не купила переноску от Кейт Спейд, как я просил, — сказал Марк. — Просто стыдоба — идти с такой штукой по аэропорту.

У Марка своя манера шутить, оставаясь при этом серьезным. У меня тоже есть чувство юмора, и я знала, что он вовсе не ждал от меня покупки переноски от Кейт Спейд. Но если бы наш разговор подслушал посторонний, он подумал бы, что меня отчитали на полном серьезе.

— Марк, Элвис ездит в переноске раз в год — к ветеринару. Вот и все. Он агорафоб, и ему не нужна переноска от Кейт Спейд.

Мне нравится награждать своих животных человеческими чертами, даже человеческими неврозами.

— Откуда ты знаешь, ты что, его спрашивала?

— Конечно, — ответила я. — Я звонила Элвису на прошлой неделе, когда тебя не было дома, и он сказал мне, что ему и в этой черной хорошо.

— Ха. Вот как!.. Ну, все равно, эта переноска жуткого вида, — сказал он.

Мы поднялись на четвертый этаж и вошли в мою пустую квартиру. Поставили переноску на пол и открыли ее. Оттуда выглянул Элвис, Кот из Кустов. Вид у него был испуганный. Я вытащила его, и он обнял меня. Мой кот действительно умеет обниматься. Он обхватывает вашу шею своими мягкими лапами и крепко прижимается к вам. Я называю это «вешаться на шею». Он не очень капризный и вешается на всех.

Тут я обнаружила, что вся шерсть у кота осыпана перхотью.

— Марк, — простонала я, — ты что, совсем его не расчесывал? У него перхоть!

— Конечно нет. Он три недели просидел у меня под кроватью, носа не высовывал. Мог бы и сам расчесаться!

— Он и пытался, но не удержать в лапах щетку.

Элвис, может быть, и роскошный кот, но аккуратностью никогда не отличался. Перхоть для него — обычное дело. И она всегда очень заметна, потому что он черно-белый, и спинка, где чаще всего появляется перхоть, как раз черная. К тому же его каждый день рвет. Я думаю, у него булимия или что-то в этом роде, потому что с ним это случается сразу после еды.

Да, неопрятен! Что поделаешь — он родом из кустов. А теперь прилетел в Нью-Йорк первым классом. Далековато забрался и оторвался от своих трущоб.

— Маленький мой, — пропела я, — соскучился без мамочки?

Кот ничего не ответил, и я восприняла это как «да». Он продолжал обнимать меня с такой силой, будто боролся за свою драгоценную жизнь. Видно, был перепуган.