Коллектив авторов - Из плена восточной сказки. Жизнь после гарема

Я вытаращила глаза на Настю. Как же мы об этом не подумали?! Или Ильхам подумал?

Метнулась к Сауду. Тот явно куда-то собирался, увидев меня, кивнул:

— Её обнаружили. Лейла угнала машину в Ливе.

— Сауд, что такое Лива? Думаешь, я помню?

— Дальше только Руб-Эль-Хали. Я поеду туда.

— Надеешься найти Лейлу в пустыне?

— Хочу убедиться, что она мертва. Или убить собственными руками.

— Я с тобой.

— А ты зачем?

— Для того же.

Опасность уравняла нас с Саудом, несмотря на то, что он мужчина, а я женщина и женщине в Дубае не положено высовывать нос из-за спины мужа, пусть даже бывшего. Но мне наплевать, в опасности мои дети, значит, я буду делать все, чтобы победить.

Вспомнилась Сара О'Коннор из «Терминатора-2», вернее то, как она вышла с винтовкой из вагончика, готовая убивать, если понадобится. Состояние было похожим, если придется стрелять, я буду стрелять, причем без промаха.

Вдавливая педаль газа в пол, Сауд поглядывал на меня с легким удивлением.

— Что? — не выдержала я.

— Я действительно не знал тебя…

В другое время я не упустила бы случая фыркнуть, но сейчас не до того. А мой бывший муж пробурчал себе под нос:

— И зря дал тебе развод…

А вот это дудки! С меня и прошлого хватит, пусть теперь Настя будет твоей женой. Как только уничтожим Асият, у меня начнется новая жизнь! Я не буду пролеживать бока у бассейна, а поскорей вернусь в Париж к Иву и работе. И Сашка с Машкой будут прилетать в Дубай только на недельку зимой. Если папа захочет их видеть, пусть навещает в Париже.

Но для этого нужно поймать Асият и её сообщников.

Кажется, бедолага, у которого Асият (я невольно называла её прежним именем) угнала машину, больше всего боялся, чтобы его не обвинили в насилии над странной пассажиркой или хотя бы в дурных мыслях по её поводу. Будучи пострадавшим, он пытался оправдываться.

— Клянусь, не хотел ничего дурного! Даже не знаю, откуда она появилась, словно из песка выросла. Шайтан попутал — решил подвезти. Как оставить женщину среди пустого шоссе? — мельтешил с объяснениями владелец угнанной машины.

Руб-Эль-Хали — «Пустынная четверть мира», мира, известного арабам, так назвавшим череду оранжевых барханов.

Она занимает часть Саудовской Аравии, ОАЭ, Омана и Йемена. Это самая большая пустыня мира, но не по площади, а по количеству песка, там собранного. Песок с большим содержанием кварца и окиси железа, он отливает оранжевым, потому все вокруг, особенно в лучах закатного солнца, становится красным.

По окраинам Руб-Эль-Хали проложены шоссе, в ней есть оазисы, даже аэропорты, конечно, технические, нефтедобывающих компаний — пустыня богата нефтью.

Вдоль границ государств проходят шоссе, а значит, ездят люди. Самые безлюдные участки Руб-Эль-Хали на территории Саудовской Аравии, самые обжитые еще с древности — вдоль границы с Оманом и Йеменом. Неудивительно, там рядом горы, с которых текут, пусть и неполноводные, речки.

Он рассказал, что свернул на Лива-роуд, ведущее от Абу-Даби к оазисам Ливы, с уже практически пустым баком. Именно там незнакомка в черной абае и никабе попросила подвезти. Бензин был на нуле, но впереди заправка Аль-Фатии, он надеялся дотянуть. До АЗС не доехали, после телефонного звонка женщина вдруг страшно занервничала и перед поворотом к финиковым плантациям попросила остановить, сказав, что приехала. Это владельца машины удивило, но он остановил. Странно, что местный отпустил свою жену или дочь в Абу-Даби одну…

— Там, за плантациями пальм, ничего нет, живет одна семья, несколько заброшенных лачуг и все, только пустыня.

А дальше последовала просьба помочь выйти из машины. Араб предложил подвезти до самого дома в надежде, что там удастся долить бензин и на нем дотянуть до заправки, но странная пассажирка только помотала головой:

— Сама…

Но когда он обошел вокруг, чтобы открыть дверцу, то обнаружил пассажирку уже на водительском месте! Машина рванула в сторону, оставив бедолагу посреди пустого шоссе проклинать все на свете.

Араб твердил, что налево дороги нет, а бензина не хватило ни на что.

Его и не хватило.

Мы отправились в сторону, куда свернула машина. Сопровождавший полицейский показал сначала плантации финиковых пальм, потом развилку накатанных в песке следов. Здесь не было шоссе, а всего лишь следы автомобилей между барханами, в том числе свежие. Было видно, как машина крутилась, проверяя каждое из ответвлений и возвращаясь обратно. Все следы никуда не вели, они заканчивались возле очередного глинобитного дома.