Василий Голышкин - Большая починка

Женька отвернулся и украдкой смахнул набежавшую слезу. Жизнь без папы представлялась невероятной. Он почти со злостью посмотрел на брата Бориса. Ну чего тянет? Или еще не придумал, как поймать папу-браконьера?

— Знать бы, какой зверь, — сказал Борис.

— А что? — насторожился Женька.

— Письмо в газету: редкий зверь в Зарецких лесах. Просим взять под охрану… Не посмел бы папаша.

Женька с благодарностью посмотрел на брата. Вон он какой, оказывается. А он о нем…

— Лось, — сказал Женька.

— Что, лось? — не понял Борис.

— Лось — зверь, — сказал Женька.

Борис соскочил с трона-кресла и сразу стал маленьким.

— Ты откуда знаешь?

Женька рассказал.

— Значит, письмо в газету?

— Да. А напишет кто?

— Ты и напишешь.

Женька пристально посмотрел на брата: не так уж он добр, как показалось: против папы учит.

— Я?

— Ты.

Женька очутился между двух огней. Откажешься — брат трусом сочтет. Согласишься — папе насолишь. Неужели нет лазейки? Есть.

— Ладно, — сказал он, — напишу. Под псевдонимом.

Борис усмехнулся.

— На свое имя смелости не хватает?

Женька разозлился: да, не хватает, не всякий может против своих идти, а папа своего своевей. Но вслух ничего не сказал. Однако брат, наверное, догадался. Успокоил:

— Не прицельным по папаше ударим, предупредительным. Ему наш огонь на пользу.

У бывшего моряка и слова морские. Морские не морские, а правильные.

— Ладно, — сказал Женька, — я подпишусь.

И он подписался. Под письмом, которое вскоре появилось в «Зарецком рабочем», стояла Женькина фамилия и его полный титул: «Начальник пионерского лесничества зоны пионерского действия «Восток-1».

Письму предшествовали следующие удивительные события. Вернувшись от брата домой, Женька нашел в ящике для писем фронтовой «треугольник». Сердце у него тревожно забилось. Такие «треугольники» получали те, кого срочно хотел видеть совет дружины. Женька распечатал и прочитал: «Вызов. 18.25. Совет дружины». Ясно, сегодня, в 18 часов 25 минут, но зачем? Если опять по «грачиному делу», лучше не ходить, взорвется и назло всем еще что-нибудь выкинет. Хватит с него одной казни — желтого флажка над зоной. А больше не надо. Больше — хуже. Если все против него, то и он против всех. Ему, Женьке, когда он еще маленьким был, мама за что-то отказала в ласке. Маленькие наказания не понимают. Он, Женька, тоже не понял, обиделся и стал искать ласки у папы. Но и папа его прогнал. Тогда он, Женька, решил, что никто его в доме не любит, и «пошел против всех»: сел в автобус и уехал неизвестно куда. Мама весь Зарецк обегала, пока нашла.

Женька посмотрел на часы. Стрелки, растопырив пальцы, показывали пять. Было время собраться, привести в порядок себя и форму. Дежурный по штабу на порог пионерской не пустит, если не по форме одет: белая рубашка, красный галстук, синий китель с голубыми погонами и эмблемой ракеты…

Пора.

У ворот Султан жалобно поскулил вслед, грустно, по-человечески, вздохнул и помахал хвостом: прощай, горемыка…

Шесть часов двадцать минут. Из пионерской вышел горнист и сыграл «сбор общий». А так как все общество, находившееся в данный момент в коридоре, состояло только из одного лица, то есть Женьки, то Женька сразу сообразил, кого касается «общий» призыв, и соскочил с подоконника.

— Евгений Орлов! — крикнул дежурный по штабу, и Женька вошел в пионерскую.

Все встали, приветствуя вошедшего, потом сели, и самый серьезный на свете человек с самой смешной на свете фамилией, начальник штаба дружины Лева Смехов, представляя Женьку, еще раз назвал его фамилию — Евгений Орлов.

Но Женька не смотрел на Леву. Он не сводил удивленного взгляда с Ляльки. Такой расстроенной он никогда еще не видел «железную девчонку». Красная, как ее красный галстук, Лялька сидела зареванная и, хотя не хныкала, то и дело дергала носом, как после недавнего рева. Женька решил: ревела из-за лося. Она на своем стоит — не видела, они на своем — видела, почему не признаешься? И на него, Женьку, ссылаются. Дался им этот лось. Женьке до боли стало жаль Ляльку. И чего он с этой карточкой сунулся? Теперь она его, как огня, боится, глаза отводит. Боится и ненавидит. Заранее ненавидит. За то, что он еще только собирается сделать: показать снимок и уличить ее, Ляльку, во лжи.

Зря ненавидит. Не будет этого.

— Где лося видел, Женя? — спросила Валентина.

Женька не расслышал вопроса.

— А?

Старшая вожатая повторила. Женька хмуро посмотрел на Валентину.