Яков Ершов - Подростки

Ольга Федоровна любила цветы. И с грустью каждый день посматривала на пустынный школьный двор, на покрытую сорняками площадку перед окнами нашего класса. Наконец она не утерпела и, посовещавшись с девчатами, решила, что класс преподнесет школе к окончанию учебного года неожиданный и приятный подарок. Каждой из девочек она поручила принести, кто сколько сможет, цветочной рассады. А мы, мальчишки, взялись вскопать на пустыре землю под клумбу.

Девчата бросились выполнять поручение. У кого были деньги, побежали в цветочные магазины. Света, когда шла из школы, залюбовалась на клумбу во дворе своего дома. Цветы на ней были отменные, некоторые уже готовились выпустить цветоножки. Света повертелась, покрутилась вокруг клумбы и обрадовалась вдруг возникшей у нее мысли. Она счастливо улыбнулась, про себя подумав, что, пожалуй, перещеголяет всех своих подруг и угодит Ольге Федоровне. Беспечно напевая, легкой пташкой впорхнула она в квартиру и, наскоро пообедав, сразу же уселась за уроки. А сама нет-нет да и выглянет в окно, полюбуется на клумбу во дворе.

Едва стемнело, Света выскочила во двор. Она подбежала к клумбе и наклонилась над ней. Запустив глубоко в землю пальцы обеих рук, решила сразу вместе с корнями вынуть цветок. Но тут послышались чьи-то шаги и кто-то многозначительно кашлянул. Света в испуге присела пониже, стараясь скрыться за кустом акации. Все стихло. Но вдруг совсем рядом отчаянно заорала кошка. Света приткнулась к кусту акации, дрожа от страха. Два зеленых мечущихся огонька скользнули в сторону. Кошка, перепрыгнув через ограду, исчезла за углом дома. Света вскочила вслед за ней и сиганула в другую сторону, к своему подъезду.

Уже подымаясь в лифте на свой шестой этаж, Света вспомнила про поручение Ольги Федоровны и нажала на кнопку. Лифт остановился на четвертом этаже. Света выскочила из кабины, хлопнула дверью и побежала по лестнице вниз, к выходу.

Выйдя из подъезда, она остановилась. Идти к клумбе одной было боязно. Кого же взять себе в напарники? Света вспомнила про свою подружку Клаву Семенцову. И побежала в соседний дом.

Клава — самая тихая в классе. Ничем она не выделяется: ни ростом, ни голосом. Даже волосы у нее какие-то серые, неприметные. Она будто и мнения своего никогда не имеет. Что другие скажут, с тем и соглашается. Учится она старательно, и чаще всего у нее мальчишки списывают домашние задания. Знают: Клава добрая, выручит.

Они быстро сговорились. Правда, Клава немного колебалась. Говорила, что стыдно выкапывать цветочную рассаду с клумбы. Но тут же сдалась на уговоры Светы. В конце концов не ее это выдумка, а Светы. Она зачинщица, ей и отвечать в случае чего.

Вдвоем было уже не страшно. Света энергичными движениями выковыривала из рыхлой земли цветы и складывала в картонную коробку, которую предусмотрительно захватила из дому Клава. Выкопанные цветы они уже в подъезде дома разделили поровну.

— Спрячь до утра дома, — горячо шептала подруге Света. — Да смотри, чтобы никто не увидел. Завтра мы с тобой удивим весь класс. Таких роскошных цветов ни у кого не будет.

Клава согласно кивала головой. Но, едва она осталась одна, ей стало страшно. Прижимая коробку с цветами к груди, она побежала домой. Она мечтала об одном: лишь бы суметь проскользнуть из коридора в ванную, чтобы не увидела мама. Ей это удалось. Она завернула принесенные цветы в газету и спрятала под ванной. И тут же шмыгнула в свою комнату, разделась и легла в кровать.

Через полчаса ее разбудила мама.

— Клава, что это такое? — спрашивала она. — Что это за цветочная рассада под ванной? Откуда взялась?

Клава попыталась удивиться. Какая рассада? Она ничего не знает. Но смущенное, растерянное лицо и неуверенный взгляд глаз выдали ее. Плача и раскаиваясь, она все рассказала.

— Вот что, Клава, — сказала мама. — Это очень хорошо, что ты смущаешься и понимаешь, что поступили вы не лучшим образом. А если без обиняков говорить, то поступок ваш скверный. И, чтобы снять с себя это пятно, ты сейчас же пойдешь и посадишь все эти цветы на прежнее место, и точно так, как они росли. Чтобы утром никто и не заметил пропажи. Будто бы ее и не было. Понятно? Посади все на место. Да не забудь: полей.

— Понятно, — еле слышно пролепетала Клава и начала одеваться.

Выйдя во двор и глянув в темноту сквера, она прижалась спиной к холодной кирпичной стене дома и, сколько ни заставляла себя, не смогла сделать вперед ни шага. Идти к клумбе она не решалась. Нужно позвать кого-нибудь. И обязательно мальчишку. С ним не так боязно. Выбор ее почему-то пал на меня. Может быть, потому, что мы жили в одном подъезде. Одним словом, поздно вечером в квартире раздался звонок. Клава вызвала меня на лестничную клетку и, сдерживая слезы, торопливо рассказала все, что с ней произошло. Она просила об одном: проводить ее до клумбы и побыть с ней, пока она будет рассаживать цветы.